Modepraatje met illustratrice Ekaterina Koroleva

In de jaren zeventig tekende mijn vader - een tekenaar -  de wekelijkse strip 'Winnie de Wilde', kleedde Winnie in bell-bottom, minijurk, plateauzool, oversized 'newsboy cap' en gaf haar een Mini-Cooper. Winnie was mijn eerste held. Een goed geklede held, die me via haar sense of fashion meenam naar het discotijdperk.

Heel wat fijne modeplaatjes verder heb ik nog steeds een zwak voor 'getekende mode' en voor die extravagante, ongelofelijke, mooie, bizarre, sassy, flirterige versie van de modewereld, gezien door de ogen van mode-illustratoren. Happy-go-lucky voor mij, trekt Berlijn als een soort hip kunstenaarsmekka heel wat acteurs, ontwerpers, musici, schrijvers... en mode-illustratoren aan.

Tijdens mijn bezoek aan ‘Urban Outfitters’ viel mijn oog op de mode-illustraties aan de muur. Een fijn praatje met de maker ervan, Russische mode-illustratrice in Berlijn, Ekaterina Koroleva (29), tot gevolg....

 
Na een opleiding ‘Communication Design’ en een stage bij een ontwerp bureau in Rome, tekent Ekaterina haar modepoppetjes nu vanachter haar tekentafel in de Duitse hoofdstad. Haar illustraties sierden onder andere de cover van het Britse Discreet Magazine.  
   
Wat deed je besluiten om van illustreren je werk te maken?
'Ik heb van mijn hobby mijn werk gemaakt. Illustraties in magazines en boeken hebben altijd mijn aandacht getrokken en ik begon al op zeer jonge leeftijd met tekenen. Mijn moeder studeerde architectuur in Berlijn en gaf later - en nog steeds- kunstlessen. Verf, potlood en papier waren altijd in de buurt en ik tekende er op los. Op mijn twaalfde begon ik met tekenlessen. Hier leerde ik te werken met verschillende technieken, maar vooral met aquarel.' 

 
En waarom mode?
'Vrouwen zijn vaak het middelpunt van mode-illustraties en ik ben altijd al gefascineerd geweest door vrouwelijke gezichten en de vrouwelijke vorm. Ook heb ik 9 jaar lang balletles gehad in het Berlijnse 'Friedrichtadtspalast' en ik denk dat dit mijn oog voor lange, slanke vrouwen met lange nekken en strak opgestoken haar, enorm heeft beïnvloed. De mogelijkheid om verschillende technieken te combineren in mode-illustraties sprak mij ook aan.'

 
Wat is kenmerkend voor jouw tekenstijl?
'Ik hou van sketchy en intuïtieve lijnen, contrasten en warme kleuren. Mijn handwerk maakt een belangrijk deel uit van mijn stijl, maar het uiteindelijke resultaat is een digitale collage van verschillende technieken. Ik digitaliseer mijn lijnen en kleuren met mijn scanner of camera.'

 
Wat voor invloed heeft Berlijn op jouw creativiteit?
'Berlijn als onuitputtelijke bron aan kunstenaars, kunstevenementen, galerieën inspireert enorm. De stad biedt ook veel vrijheid voor creatieve projecten. Ik ben lid van ‘Das Beet‘ een kunstenaarscollectief bestaande uit jonge illustratoren en fotografen. ‘Das Beet’ reproduceert en verkoopt een selectie van ons werk in gelimiteerde oplagen. Ik heb ook deelgenomen aan ‘Stroke’/ Urban Art Fair 2011 in Berlijn, het Berlijnse Urban Art festival ‘Artbase’, en het ‘Holy Shit Shopping’ evenement, een marktplaats voor kunstenaars en ontwerpers met D.J.. Berlijn biedt veel mogelijkheden voor kunstenaars om hun werk te laten zien.'

 
Wat vind je het leukst aan illustreren?
'Het leukst vind ik het verrassende aspect! Wanneer ik begin te werken weet ik nauwelijks wat het eindresultaat zal zijn. Om tot een uiteindelijk plaatje te komen ga ik door een proces van schetsen en experimenteren met kleur en vorm. Elk project leert me weer nieuwe dingen. Ik ben nooit uitgeleerd. Ik werk vanuit thuis en dat geeft me een gevoel van vrijheid. In mijn keuken kan ik goed met inkt en verf experimenteren zonder mijn meubels te bekladden en ik ‘finetune’ in mijn woonkamer, hier staat mijn Mac.'

 
Waar vind je je inspiratie?
'Ik vind veel inspiratie in mode fotografie. Vooral in het werk van modefotografen Richard Avedon en F.C. Grundlach. Ook zwart-wit foto’s uit de jaren vijftig, zestig en zeventig met zeer gestileerde vrouwen in overdreven poses inspireert.'

 
Welke andere kunstenaars inspireren je?
'Ik hou van Art Nouveau. Alphonse Mucha, Gustav Klimt, Egon Schiele. Werk dat zich focust op vrouwelijke karakters fascineert me ook.'

 
Wat is je favoriete illustratie tot nu toe? 
'Ik denk een illustratie genaamd 'de BOB'. Een vrouw met krullend zwart haar en rode lippen. Het was een ‘five minute scribble’ met inkt, maar het werd een top seller.'

 
Je illustreerde de cover van Discreet Magazine, de cover van een elpee voor Duits label FENOU, je werk hangt aan de muur in de eerste Urban Outfitters winkel in Berlijn. Wat is je droom project wanneer het op mode illustraties aankomt?  
'Het is mijn droom om ooit samen te werken met een modeontwerper en een collectie bestaande uit jurken en tops met grote kleurrijke prints te creëren!'

Ekaterina Koroleva, www.ekaterina-koroleva.de