Nederlanders staan bekend om hun bovengemiddelde lengtes: we mogen ons het langste volk ter wereld noemen, hoera! Toch is dat niet altijd het geval geweest, want een paar eeuwen geleden behoorden we nog tot de kleinste mensen ter wereld. Onderzoekers hebben de data van tienduizenden Nederlanders verzameld en geanalyseerd, waarvan de resultaten zijn gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Proceedings of the Royal Society B.

De conclusie? Onze lange stelten zouden wel eens het resultaat kunnen zijn van natuurlijke selectie.
    
In 150 jaar is de lengte van de gemiddelde Nederlander gestegen met 20 centimeter. Voor een deel is deze stijging te verklaren door betere voeding, medische zorg en minder sociale ongelijkheid. Dezelfde ontwikkeling heeft zich ook in andere westerse landen voorgedaan, maar Nederland liep hierin voorop. Dat blijkt wel uit een vergelijking met de Amerikaanse bevolking. Anderhalve eeuw geleden staken de Amerikanen nog 5 tot 8 centimeter boven ons uit, maar inmiddels zijn Nederlanders gemiddeld 14 centimeter langer. #winning
       
Maar hoe zit dat dan met die natuurlijke selectie? Van 1935 tot 1967 hadden lange mannen meer kinderen met vrouwen van een gemiddelde lengte dan kleinere mannen, ondanks dat langere mensen hun kind pas op een latere leeftijd kregen. Het bleek daarnaast dat de kinderen lange mannen en vrouwen een grotere overlevingskans hadden, waardoor de voortplanting van deze langbenige bevolkingsgroep omhoog schoot.

Hoewel lengte slechts van kleine invloed is op onze partnerkeuze, blijkt het dus wel degelijk een rol te spelen in onze natuurlijke selectie. Ook vandaag de dag: uit onderzoek dat onlangs gepubliceerd is in het Journal of Family Issues bleek dat bijna de helft van de vrouwen alleen met een man op date gaat die groter is dan zijzelf.
   
Het onderzoeksteam van de London School of Hygiene and Tropical Medicine concludeert dat de combi van natuurlijke selectie en milieuomstandigheden de reden is geweest van de Nederlandse bevolkingsgroei in letterlijke zin. De wetenschappers duiken nu verder in de materie om bewijs te zoeken dat lengte en vruchtbaarheid meer met elkaar te maken hebben dan altijd werd gedacht. To be continued.

De 3 wetten van blijvend gewichtsverlies >

Sporten vanuit je luie bed? Het kan! >

Bron: womenshealthmag.nl

Van: Women's Health NL