Af en toe ontdekt de wetenschap iets waar je blij van wordt, en dit is zo'n geval.

Een onderzoek in American Journal of Human Biology toont aan dat tatoeages - anders dan je denkt - je gezonder kunnen maken. De onderzoekers namen speekselmonsters af van verschillende proefpersonen, voor én nadat ze tatoeages hadden genomen. Ze onderzochten de monsters op immunoglobuline A, een belangrijke stof voor je immuunsysteem, en cortisol, een stresshormoon dat je immuunsysteem juist aantast.

Wat blijkt? Zij die voor het eerst een tattoo namen, hadden daarna minder immunoglobuline A, wat niet heel verrassend is; tijdens het stressvolle tattooproces werd er namelijk flink wat cortisol aangemaakt, dat je immuunsysteem juist verstoord. Maar zij die al tatoeages hadden laten zetten, hadden bij een nieuwe tattoo een minder heftige daling in hun immunoglobuline A, omdat hun lichaam inmiddels had geleerd hoe te reageren op een verhoging van cortisol. Kortom: een tattoo kan je immuunsysteem stabieler en sterker maken.

Onderzoeksauteur Christopher D. Lynn legt uit dat je het kunt vergelijken met sporten; in eerste instantie 'breek' je je spieren af, waarna ze zich herstellen en sterker worden. Hoe meer je sport, hoe sterker je spieren uiteindelijk worden, en hetzelfde geldt - zo lijkt nu - voor het nemen van tatoeages (een stresssituatie met verhoogde cortisol-levels) en je immuunsysteem.

Lynn:

'Als je jezelf onder druk zet, of het nu door sport of door het nemen van een tattoo is, reageer je door cortisol aan te maken en verzwakt - tijdelijk - je immuunsysteem. Net als met sporten, gaat je lichaam hier een tegenmanier voor bedenken, zodat je de volgende keer bij een cortisolstijging er qua immuunsysteem niet meteen vanaf ligt.'

Hoewel er ook minder goede dingen kunnen gebeuren door een tattoo - huidirritaties, littekens -, zitten er dus ook potentiële voordelen aan. 'Dit zijn interessante en belangrijke "bijwerkingen" van het nemen van een tattoo.'

Toch een fijn idee, als je er al een stuk of wat op je lichaam hebt zitten.

https://45.media.tumblr.com/65b330dc09d421b1f6dd156b077bd14f/tumblr_ns9qhqAODq1up837ko1_500.gif

Apple haalde ondertussen een van de grootste iPhone-mythes onderuit >