Het is makkelijker gezegd dan gedaan om je werk ook echt je werk te laten, geen e-mails meer te lezen en geen telefoontjes meer te beantwoorden als je eenmaal thuis op de bank geploft bent. Zelfs als we op vakantie gaan, blijkt het lastig ons helemaal af te sluiten van het werk dat we thuis hebben achtergelaten. Maar first things first, laten we eerst eens minderen met het checken van onze e-mail ná werktijd. Ja, we zeiden het. Geen één mailtje meer lezen of verzenden. Al ontwenningsverschijnselen?
Klinkt misschien overdreven, nul werkgerelateerde inspanningen na werktijd, maar volgens onderzoekers van de Lehigh University, Virginia Tech en Colorado State University zouden we 't toch echt moeten laten. Het is namelijk slecht voor ons emotionele welzijn, wat kan leiden tot verlaagde productiviteit en chronische stress. Oei.
Voor het onderzoek werden de gegevens van 297 werkende volwassenen verzameld. Er werd bekeken hoe de participanten zich voelden over het beantwoorden van e-mails na werktijd en of het ontvangen van die e-mails aan de basis lag van een bepaalde onrust na het werk.
Positieve balans
De onderzoekers leggen uit hoe de e-mails kunnen bijdragen aan een burn-out: 'Werknemers kunnen zich bezighouden met werk alsof ze de werkvloer nooit verlaten hebben. Die continue bereikbaarheid belemmert hun vermogen om psychisch afstand te doen van werkgerelateerde kwesties.'
Hoewel deze continue bereikbaarheid misschien getuigt van een positieve werkhouding, is het dus eigenlijk inefficiënt voor werknemers, en daarmee indirect ook voor werkgevers. Het onderzoek suggereert dan ook dat organisaties een positieve balans tussen werk en vrije tijd moeten aanmoedigen. Dat betekent dat de verwachting dat er altijd maar meteen op een e-mail gereageerd wordt, de kop ingedrukt moet worden. Meteen.
'Dat zorgt er niet alleen voor dat stress wordt verlicht en de druk om e-mails na werktijd te beantwoorden verlaagd wordt voor de werknemer, ook laat het blijken dat de organisatie geeft om het welzijn van het personeel,' verklaart het onderzoek. En dat is natuurlijk sowieso een goed signaal.
Laat in het vervolg die telefoon dus lekker liggen en laat je werk voor wat het is zodra je thuiskomt. Morgen is er weer een dag.
