Voor iedereen die de eyeroll graag inzet: de wetenschap heeft onderzocht waarom je dat zo graag doet. In het kort: het zou liggen aan de passief-agressieve communicatie van de vrouw. Ja, echt.

In het lang: op The New York Times lezen we dat psycholoog Lisa Damour de eyeroll bestempeld als een van de weinige wapens die een tiener(meisje) heeft tegen ouderlijke macht. Damour: 'By rolling her eyes while putting away the plates, the girl establishes that she's an independent state electing to yield, for now, to the regional power.' Met 'regional power' wijst ze naar de autoriteit van paps en mams.

De evolutietheorie stelt echter dat de eyeroll niet zozeer voornamelijk als rebels wapen tegen autoriteit is bedoeld, maar als wapen tussen vrouwen onderling. Dr. Tracy Vaillancourt van de University of Ottawa deed in 2013 onderzoek naar indirecte agressie tussen vrouwen, en zegt erover aan Broadly:

'It's a lower-risk aggression strategy. Evolutionary psychologists think that women use low-risk aggressive strategies over high-risk aggression strategies because, historically, women have needed to survive for our offspring to survive.'

Wat Vaillancourt dus probeert te zeggen: mannen kunnen in het conflict het gevecht aangaan, omdat dat minder risicovol voor ze is, maar vrouwen moeten kunnen zich die fysieke risico's niet permitteren en kiezen eerder voor een psychologische strijd, in de vorm van (oa) de eyeroll.

Vaillancourt legt verder uit:

'Women typically don't use verbal or physical aggression. There's many different reasons for this, but I think that there would have been some selection pressure involved. There are more benefits to indirect aggression. For example, you could harass competitors, and attract more mates, all without engaging in a physical confrontation.'

Wat de methode extra 'effectief' maakt, is dat vrouwen ook gevoeliger reageren op de eyeroll: het vecht-of-vlucht-systeem wordt zelfs getriggerd. Vaillancourt:

'An eye roll can trigger our flight-or-fight system, there are studies to suggest that [the eye roll is] the most commonly used tactic.'

Hebben we een GIFje op, van een mannelijk mens:

https://media.giphy.com/media/EH2rY2fq7YrHq/giphy.gif