Er was een app flink in opspraak deze week. Wat wil het geval?

MakeApp biedt de mogelijkheid om van bestaande foto's make-uplagen van gezichten te verwijderen:

xView full post on X

De app, ontwikkeld door het bedrijf van Ashot Gabrelyanov, lijkt volgens critici het achterhaalde idee dat vrouwen hun 'ware gezicht' voor mannen achter een masker verbergen nieuw leven in te blazen. Onze collega's bij ELLE Australië halen terecht aan dat uit een YouGov enquete uit 2017 is gebleken dat een whopping 63 procent van de mannen nog steeds denkt dat vrouwen bewust make-up dragen om hen 'te misleiden'. Een seksistisch waanbeeld, dat je zeker niet wilt voeden.

Ook Jenna Rosenstein, een senior beauty editor van de Amerikaanse Harper's Bazaar liet zich kritisch uit over de app aan Huffington Post:

'While I think the technology is quite cool, I don't love the idea of an app that exists solely to strip women of their makeup without consent. Makeup is so often a tool used to curate identity and image — and I for one would never post a selfie on the internet without my battle armor of red lipstick and black eyeliner. Stealing a woman's choice to wear — or not wear — a full face of makeup is problematic. We must ask ourselves: what exactly is the purpose of this app, and what is the male equivalent?'

Tel daarbij op dat vrouwen er op de 'after'-foto bedrieglijk slechter uitzien dan ze er misschien in realiteit zonder make-up uitzien doordat de app door middel van een algoritme rimpels en andere oneffenheden toevoegt. Bovendien lijkt het erop dat de app huidkleuren lichter maakt, wat om meerdere, hele duidelijke redenen belachelijk is, maar vooral in veel gevallen uiterst onflatterend.

De oprichter van het bedrijf dat de app maakte (waarover hij benadrukt dat er ook vrouwen werken) denkt op zijn beurt dat critici het doel van de app totaal verkeerd begrijpen.

'I want to stress that this was not intended to be a misogynistic product,' aldus Gabrelyanov aan Huffington Post. 'We built MakeApp as a fun experiment and released it into the wild a few months ago and unfortunately the media coverage solely focused on the makeup removal function of the app and characterized it as a bunch of 'tech bros' trying to hurt women, which is just so far from the truth.'

De commotie over MakeApp gaat overigens dieper dan het tot nu toe besprokene. Verschillende nieuwssites benadrukken in hun verhaal Gabrelynanovs verleden als prominent figuur in de Russische media. Zo wordt hij als 'pro-Russische propagandist' en 'pro-Putin media darling' bestempeld en zouden hij en zijn vader banden hebben met het Kremlin. Iets wat Gabrelynanov afdoet met 'not factual' en 'really irresponsible journalism'. En waarover hij gisteren het volgende filmpje op Twitter postte:

Hoe het ook zij, zolang er geen futuristische tool bestaat die met één swipe daadwerkelijk 's avonds voor je naar bed gaat je make-up voor je verwijdert: laten we met zijn allen weg blijven van dit soort fratsen.

Wat jij?