Als jij je fair share aan acne wel hebt gehad, maar dit inmiddels overwonnen hebt, zou een ander kunnen denken dat de strijd gestreden is. Maar, veel onzuiverheden laten hun sporen achter op je huid, lang nadat ze verdwenen zijn. Littekens en pigmentvlekken kunnen je maanden - zelfs jaren - bijblijven, maar er zijn manieren om je huid weer iets gladder, egaler en soepeler te krijgen, mocht je daarnaar op zoek zijn.
We vroegen de experts hoe je zo snel (en veilig) mogelijk afkomt van acne-littekens en pigmentvlekken.
Wat zijn acne-littekens?
Acne-littekens is een gegeneraliseerde term, die kan verwijzen naar verschillende soorten plekjes die kunnen achterblijven na onzuiverheden. Acne-littekens bestaan er in verschillende vormen, legt Pamela Marshall, klinisch schoonheidsspecialist en oprichter van Mortar & Milk uit. 'Ze kunnen verschijnen als pigmentatievlekken, atrofisch littekenweefsel, keloïd en ijspriemlittekens.'
Acne-littekens of hyperpigmentatie?
Acne-littekens en post-inflammatoire hyperpigmentatie kunnen beiden ontstaan na puistjes, maar de twee verschillen wel degelijk - en daarmee de vereiste aanpak die nodig is om ze te vervagen.
'Acne-littekens ontstaan wanneer er teveel collageen vormt op een bepaalde plek wanneer een wond geneest,' legt dermatoloog Dr Dennis Gross uit. 'Het litteken ontwikkelt vaak in de dermis, waar ook de originele inflammatie, die de acne veroorzaakte, zich vormde.'
'Wanneer iemand cystische acne heeft, is er een hogere kans dat die persoon atrofisch littekenweefsel of keloïd krijgt - zeker als ze er veel of agressief aan gezeten hebben,' zegt Marshall. Esthetisch arts en ambassadeur voor Filorga, Dr. Philippe Hamida-Pisal is het daarmee eens. 'Acne-littekens ontstaan door het aanraken en uitknijpen van onzuiverheden. Dit beschadigt kleine adertjes, kliertjes en weefsels rondom de onzuiverheden, wat littekens veroorzaakt,' zegt hij.
In tegenstelling tot acne-littekens is post-inflammatoire hyperpigmentatie simpelweg een vorm van huidpigmentatie, zoals beschadiging door de zon, die optreedt als gevolg van trauma aan de huid. Aangezien het de follikel van de huid niet beschadigt, wordt het niet gezien als een vorm van littekens. 'Het treedt op wanneer een puistje ervoor zorgt dat de huid ontstoken raakt. Als reactie op het letsel, produceert de huid een verhoogde hoeveelheid melanine (of pigment). Dit resulteert in donkere plekken of vlekken,' zegt Dr. Gross.
Het goede nieuws is dat als je af wil komen van acne-littekens en pigmentatie, er genoeg opties beschikbaar zijn, van professionele behandelingen tot hacks voor thuis.
Als je atrofisch littekenweefsel, keloïd of ijspriemlittekens wil verminderen, ligt de oplossing waarschijnlijk bij de schoonheidssalon. Post-inflammatoire hyperpigmentatie zal vanzelf vervagen, maar er zijn een aantal opties - thuis en in de salon - die je kunt gebruiken om het proces te versnellen.
Zo kom je af van acne-littekens
Microneedling
Er zijn veel behandelingen die kunnen helpen bij het vervagen van de verschillende soorten acne-littekens - waaronder lasers en microdermabrasie - maar Marshalls voorkeur ligt bij microneedling. 'Het wordt uitgevoerd door een professional en is waarschijnlijk het beste tegen littekens maar helpt ook bij het verminderen van tekenen van veroudering,' legt ze uit. 'Door het maken van micro-wondjes in de huid, forceren we het om nieuwe gezonde collageen en elastine aan te maken, wat de huid vernieuwt.'
Peelings
Als je minder heftige littekens hebt, onderschat dan niet de kracht van de chemische peel. 'Voor minder duidelijke littekens kan een klinische behandeling met een lager pH-zuur een groot verschil maken,' zegt Marshall.
Bovendien hebben de peelings voor thuis een behoorlijke ontwikkeling doorgemaakt de afgelopen jaren, en er zijn nu tal van uitstekende opties die werken aan het vernieuwen van het huidoppervlakte, waardoor de diepte en intensiteit van de acne-littekens worden verminderd. 'Om acne-littekens thuis te behandelen, gebruik je een product met een milde chemische exfoliant,' suggereert Dr. Gross. Deze producten exfoliëren dode en donkere litteken-huidcellen, en geven de natuurlijke productie van collageen door je lichaam een kick-start.'
Zo behandel je post-inflammatoire hyperpigmentatie
Vitamine C
Om donkere hyperpigmentatie op te lichten is vitamine C een belangrijk onderdeel in je huidverzorging. 'Ik hou van vitamine C om meerdere redenen. De voordelen zijn eindeloos, waaronder het revitaliseren van de huid terwijl het de natuurlijk productie van collageen van je lichaam stimuleert,' zegt Dr. Gross. 'Het helpt niet alleen bij het breken van pigmentatie die je al hebt, maar het voorkomt ook het vormen van donkere plekken of zonnevlekken in de toekomst.
Alpha-Hydroxy-Acids
Volgens Dr. Hamida-Pisal, is de sleutel tot het vervagen van aan acne-gerelateerde roodheid huidverzorging met zuren. 'AHA's zoals glycolzuur en salicylzuur peelings kunnen het helpen verminderen,' zegt ze. 'Door het exfoliëren van de huid, zullen littekens minder duidelijk worden en zal de zachte huid eronder onthuld worden.'
Tegenwoordig zijn er talloze op zuur gebaseerde producten te vinden in de winkels, in verschillende concentraties, maar Dr. Hamida-Pisal raadt aan een dermatoloog te raadplegen voordat je naar een peeling reikt.
Retinol
'Retinol (vitamine A) is nuttig tegen acne omdat het hyperpigmentatie controleert door het verhogen van de snelheid waarop cellen zich hernieuwen,' legt Dr. Hamida-Pisnal uit. 'Deze hernieuwing helpt bij het verminderen van post-inflammatoire hyperpigmentatie.'
Een kuurtje retinol op recept vereist een afspraak bij de dermatoloog, maar er zijn nu een aantal uitstekende vrij verkrijgbare merken die werken met vitamine-A-derivaten, zoals La Roche-Posay en Paula's Choice. Zoals altijd met dit soort huidverzorging: volg de instructies goed op en raadpleeg een dokter wanneer je twijfelt.
LED Lichttherapie
Van lichttherapie is aangetoond dat het werkt bij veel huidproblemen, voor verlies aan collageen tot actieve puistjes, en recent onderzoek suggereert dat rode LED in het bijzonder kan helpen bij het verminderen van ontstekingen en kan zorgen voor het repareren van cellen, waardoor het de huid helpt te herstellen van puistjes en onzuiverheden.
Waar dergelijke therapieën ooit beperkt waren tot de vier muren van de kamer van een dermatoloog of een kliniek voor gezichtsbehandelingen, hebben nu een handjevol merken deze geavanceerde technologie gebruikt in maskers voor thuisgebruik en draagbare gadgets. Zoek er een met een roodlicht-instelling (de meeste hebben dit) en gebruik het regelmatig voor de beste resultaten.
Hieronder shop je een aantal LED-gezichtsmaskers. Toegegeven, ze zien er wel een beetje eng uit...
