5 tips bij het opknappen van een oud huis

Misschien is het omdat we teveel romantische films hebben gezien, maar we hebben allemaal wel eens gedroomd over het kopen van een oud, vervallen huis om het om te toveren tot een droomhuis. Het idee klinkt erg idyllisch, maar wat moet je er allemaal voor overhebben? Om die vraag te beantwoorden, klopten onze collega’s van House Beautiful aan bij Nicole Curtis, expert in het opknappen van oude huizen. Ze deelde ons haar vijf belangrijkste adviezen voor iedereen die van plan was aan zo’n opknapproject te beginnen.

1. KEN JE STERKTES - EN JE ZWAKTES
Het is verleidelijk zo’n historisch herenhuis in de stad te kopen, maar Nicole waarschuwt om geen stappen te nemen die je niet kunt waarmaken. Haar eigen eerste huis had iets meer nodig dan alleen een lik verf, maar daar stond ze volledig achter. ‘Als dit je eerste huis is, ga ik niemand aanraden een oud huis te kopen met allerlei problemen en waar nog een ton extra in gestopt moet worden.’ Denk er liever over na hoe ver je wilt gaan. ‘Vraag jezelf altijd: heb ik de tijd of het geld hiervoor? Als je de tijd hebt, hoef je niet per se een enorm budget te hebben, en leer je gaandeweg.’

Dat gezegd hebbende, als je handig en geduldig bent, doe het dan vooral wel. ‘Als dit je tweede, derde of vierde huis is en je het ruim genoeg hebt, neem dan vooral de kans aan om een goede prijs te betalen voor een oud huis, alleen omdat het nieuwe leidingen of een kelder nodig heeft.’

2. VERMIJD EEN VAN DE MEEST VOORKOMENDE VALKUILEN
Als het aankomt op het opknappen van een oud huis, is er nooit een oplossing die voor alle problemen geldt. Volgens Nicole is ‘de grootste fout die mensen maken, het doen van geen research. Ze huren aannemers die niet bekend zijn met het soort huis. Heb je een huis uit 1910, zorg er dan voor dat je een loodgieter inhuurt die gespecialiseerd is in oude huizen.’

3. ZOEK NAAR KLASSIEKE DETAILS
In een ideale wereld zitten alle opknapprojecten bomvol authentieke architectonische details. Helaas is er aan oude huizen meestal al een hoop gebeurd en veranderd dat het klassieke karakter ervan heeft doen afnemen. Maar, dat betekent gelukkig niet dat je het niet terug kunt plaatsen. Als je diep genoeg graaft, zul je aanwijzingen vinden van hoe het huis er ooit heeft uitgezien. ‘Bij bijna elk project dat ik heb gedaan waren deze details weg, en dat was juist waarom ik het project aan ben gegaan… niemand anders zou zijn of haar tijd steken in al die moeite.’ Nicole raadt aan ‘te zoeken naar een detail dat er nog steeds is. Vaak is dat slechts één ding van een groter geheel, maar daar kun je wel wat aan passen.’

‘Zelfs in huizen waar de oude binnenmuren weg zijn, zoek ik naar de originele staat in een plattegrond. Ik ga langs de huizen van de buren, beeld me in waar de muren ooit waren en bouw ze dan opnieuw op. Dat is lang niet zo moeilijk als je denkt.’

4. WINKELVOORRAAD IS NIET BETER
In de meeste gevallen vind je in een oud huis elementen die speciaal voor dat huis gemaakt zijn, dus op maat gemaakte vervangingen geven meestal het meest authentieke beeld. ‘Mensen zijn altijd verbaasd als ik zeg dat mijn op maat gemaakte kastjes niet zo duur waren als iets uit de winkel,’ zegt Nicole. ‘Als je de juiste bron vindt, kun je altijd nieuwe dingen maken die niet duur hoeven zijn.’

5. RESTAUREREN IN PLAATS VAN OPKNAPPEN
‘Als je een oude deur weghaalt, garandeer ik je dat je twee dagen gefrustreerd probeert een nieuwe deur te passen in de oude ruimte.’ Niets past zo goed in een oud huis als de originele elementen, dus denk na voordat je ze weghaalt. Oude huizen bewegen met de tijd, en deze originele delen bewegen mee. Volgens Nicole zijn de delen met elkaar vergroeid. Origineel is altijd beter.