Het idee was bijna net zo slecht als de film. Ik had wat tijd vrij van werk, bevond me op een dieptepunt in mijn leven en besloot naar Toscane af te reizen. Mijn eigen versie van Under the Tuscan Sun van Diane Lane uit 2013, zeg maar. En ik was niet zoals in de film een gescheiden vrouw van middelbare leeftijd die naar Italië vertrok met een afdruk om de vinger waar eens een ring zat. Maar ik was wél single, emotioneel radeloos en had last van die ziekte die je krijgt van het schoonmaken van je kattenbak, dus.. ergens.. was er een vergelijking te trekken tussen mij en de film van Diane Lane.
Ik pakte alsnog een zonnehoed en vloog naar Italië.

ZWIJGZAAM ALLEEN
De eerste drie dagen waren perfect. Ik dwaalde rond in Rome, huurde een auto en reed richting het noorden om de wijngaarden te bekijken. Ik was ontspannen, open en werd langzaam weer verliefd op mezelf – dat hele film-ding werkte wel! Al snel kwam ik erachter dat drie dagen wel het maximum aantal dagen was die ik met mezelf kon doorbrengen. Ik reed helemaal alleen van dorp naar dorp, op de meest romantische plek op aarde. De dorpen waren gevuld met stelletjes en ik begreep ineens niet waarom ik dit mezelf aandeed. Niemand begreep dat overigens. De conciërges in de hotels hielpen me zwijgzaam naar mijn eenpersoonskamer, de bediening in de restaurants haalden zonder te vragen het bestek van de tweede plek aan tafel weg. Alsof ze allemaal wilden zeggen: daar komt nooit iemand te zitten.

De dagen onder de Toscaanse zon duurden lang. Zelfs als ik laat wakker werd, uitgebreid ontbijt verorberde, mediteerde, een boek las, iedere hoek van de stad bekeek, bleven er nog uren over. Ik las drie boeken zonder dat ik het plot kon navertellen. Het enige waar ik op gefocust was, waren de verschrikkelijk slechte levenskeuzes die ik had gemaakt.

Compleet wanhopig naar iedere vorm van menselijk contact, verruilde ik Toscane voor Rome om me helemaal suf te Tinderen. Na 7000 shirtloze mannen naar rechts te hebben ge-swiped had ik eindelijk een match met Marco; een fotograaf en diplomaat uit Verona (ook nog eens romantisch…).


'De bediening in de restaurants haalden zonder te vragen het bestek van de tweede plek aan tafel weg. Alsof ze allemaal wilden zeggen: daar komt nooit iemand te zitten' 

TINDER-DATE
Marco stuurde mij het volgende bericht: 'Wat wil jij hieruit halen en wat gebeurt er als we elkaar leuk vinden?' Waarop ik zo cool mogelijk antwoordde: dan hebben we een leuk weekend.

Mijn gedachten gingen alle kanten op. De liefde was in aantocht! Ik kon niet wachten om hem mee terug naar Amerika te nemen en hem aan mijn vrienden, die allemaal met saaie Amerikanen waren getrouwd, voor te stellen. Godzijdank was ik zo ongelukkig in Toscane zou ik dan denken, het was allemaal nodig om in te zien wat geluk nu eigenlijk echt betekent.

Hij stuurde daarna nog een bericht: 'Heb je ook een limiet?' Opeens hadden we een ander soort conversatie. En vanaf daar ging het wel erg snel bergafwaarts. Hij: 'Heb je je poesje geschoren?' Normaal gesproken zou dit mijn rode vlag zijn, de reden om direct te unmatchen, maar ik was zo gedesillusioneerd door mijn eigen versie van Under de Toscan Sun dat ik overal ja tegen zei. Ik reed de afgelopen dagen door het land van wijn en liefde en had medelijden met mezelf. Dronk mezelf ’s nachts in slaap en keek naar foto’s op Facebook van mijn ex-vriendjes en de kinderen daarvan.

Ik had echt een beter verhaal nodig dan dat.

Het was donderdag. Ik zou een persoon gaan zien! Een persoon! Wat maakt het mij nou uit als het een seksverslaafde is. Ik zou een avond doorbrengen met een mens! Ik stuurde hem een bericht met het plan: drankjes, eten, dansen? Hij stuurde terug dat hij al plannen had om te gaan eten en zodoende al om 4 uur in de middag in een parkje wilde afspreken. Zoals alles in mijn leven liep ook dit niet zoals ik verwachtte.

BEZWEET EN LEKKER RUIKEND
Ik trek een prima outfit geschikt voor een 4-uur-in-de-middag-ontmoeting aan. Als ik bijna bij ons afspreekpunt aankom, denk ik twee dingen. 1: wat als ik aankom en er een busje staat, de deur opengaat, ik erin gesleurd word en ik word verkocht als seksslaaf? 2: Marco zou me al vanaf een afstand aan kunnen zien lopen, besluiten om weder omkeer te maken en dat zal dan voor altijd aan mijn zelfvertrouwen knagen, waarna mijn ego nooit meer gerepareerd zal worden.

Geen van deze dingen gebeurde. Marco is extreem knap om te zien. Hij is nog bezweet van zijn ritje op de motor en steeds rook hij lekker. Een combinatie van een ongelooflijke mannelijkheid en een geur die alleen bij diplomaten past.


'Wat als ik aankom, er een busje staat, de deur opengaat, ik erin gesleurd word en ik word verkocht als seksslaaf?'

We lopen door het park. Marco stelt wat verplichte vragen en ik stel wat standaard vragen. Het is meer dan duidelijk dat geen van ons het nodig vindt elkaar beter te leren kennen. ‘Waar is je hotel?’, vraagt hij na twee minuten. ‘Laten we nu gaan.’ Hij had niet zoveel tijd, gaf hij daarna aan, hij moet het eten voor die avond nog voorbereiden. ‘Ik dacht dat we misschien eerst samen iets konden gaan doen?', roep ik nogal naïef. ‘Je vertrekt al over twee dagen, er is geen tijd,' vat hij samen. (Noot: Italiaanse mannen zijn nogal goed in overtuigen zodat het bijna logisch lijkt dat je seks met ze hebt.) Hij vervolgt: ‘Het is niet zo’n big deal, je bent toch een Amerikaanse en toch heel open over seks?’ Ik was Amerikaanse en dus heel open over seks?!? Ik was niet helemaal zeker of ik dat wel echt zo was, maar misschien had hij gelijk.

ORAAL & CONDOOM
Ik overwoog te vertrekken, totdat ik dacht: ik heb toch geen andere plannen vandaag. ‘Laten we hier nog even blijven zitten,' stelde ik voor. We liepen naar een bankje waar hij na een seconde al naar mijn linkerborst greep om vervolgens zijn tong ergens achterin mijn keel te duwen – wat het onmogelijk maakte om nog terug te kussen. Om je aan de setting te helpen herinneren: het was 4 uur ’s middags in een parkje. Kinderen speelden om ons heen. Hun moeders keken me onverschillig aan en ik wilde alleen maar gillen dat ik heus wel wist dat dit smakeloos was maar dat ze moesten begrijpen dat ik potverdikkie helemaal alleen in Toscane was.

‘En?’, vroeg Marco. Nou, de kus zou zeker niet de moeite van het navertellen waard zijn, maar ik besloot toch de reisroute te vervolgen en het gewoon maar te laten gebeuren. ‘Ik wil geen onbeschermde seks,' zei ik, alsof ik nog wat zelfrespect had. Hij knikte instemmend. ‘We gaan naar het hotel, bevredigen elkaar oraal en dan hebben we seks met een condoom.’

Minuten later kwamen we aan in het hotel. Marco excuseerde zich en toog naar de badkamer. Waarschijnlijk om zijn jongeheer te wassen. Ondertussen was ik bezig de kamer netjes te maken, wat helemaal nergens op sloeg, waarop ik daarmee stopte. Alsof het Marco iets kon schelen hoe de kamer eruit zag. Ik opende de mini-bar en bood wat champagne aan. Ach, waar had ik het over, alsof dit romantisch was. De champagne ging terug de mini-bar in. We kleedden ons uit en begonnen aan de meest teleurstellende seks ooit.

Marco was assertief in bed, wat soms een turn on kan zijn, maar in dit geval echt niet. Misschien was ik te oud voor dingen als ‘lik mijn ballen’. Door het gebrek aan seksuele opwinding gingen mijn gedachten met me aan de haal. ‘Mag ik in je gezicht klaarkomen?’, vraagt Marco mij, waardoor ik direct weer in het hier en nu ben. Voordat ik antwoord kan geven, positioneert hij zich voor mijn gezicht en voegt daad bij woord. Geen enkel stukje huid van mijn gezicht heeft hij onbevlekt gelaten. Overal zit het. Als ik van deze man zou houden, had ik hem gesommeerd naar de dokter te gaan. ‘Sorry,' stamelt hij. ‘Ik ben heel erg visueel ingesteld.’ ‘Kun je mij dan een handdoek visualiseren?’, vraag ik hem. ‘Want ik zie namelijk niets.’

LEPELTJE-LEPELTJE
Daarna volgde de grootste verrassing van de dag. Hij wilde lepeltje-lepeltje met me liggen. Nooit eerder wilde ik minder graag vastgehouden worden door iemand dan nu. En waar gingen we het nog in hemelsnaam over hebben? Gelukkig had Marco een onderwerp: ‘Hou je van cockholding?’ uhm…
’Wat bedoel je?'
‘Zou je met een andere man seks willen hebben terwijl ik toekijk? Morgen misschien? Ik doe het zelf niet met hem, maar kijk gewoon toe hoe jij door hem genomen wordt. Ik ben een erg visueel ingestelde man.’
‘Ja, ik begrijp het Marco, je bent erg visueel ingesteld. Maar ik denk niet dat ik hier erg opgewonden van word.’
‘Een vrouw dan? Bij mij op werk loopt een erg aantrekkelijk meisje rond. Zij heeft een tatoeage van een draak boven haar poes. Ik denk dat je haar wel leuk vindt.’

Deze man kent mij echt totaal niet, en ik zag er al helemaal niet naar uit om ergens dood gevonden te worden met een ondefinieerbaar aantal liters sperma op mij gezicht.

Ik liep met hem naar de deur. Dat was het moment geweest dat hij had kunnen laten zien dat hij toch nog een spoor van romantiek door zijn aderen had stromen. ‘Normaal maak ik een foto van vrouwen na de seks. Ik denk niet dat je daar zin in hebt?’

Ahh, hij snapt me dus wel. De lieverd.

Ali Waller is een comédienne en schrijver voor de Netflix-serie Love. Dit verhaal schreef ze voor ELLE.com.

//

Erop of eronder; dit zijn de avonturen van een serial dater >