Prins William en Prins Harry waren nog maar vijftien en twaalf jaar oud toen hun moeder – prinses Diana – in 1997 overleed. In de afgelopen jaren zijn de prinsen steeds meer gaan delen over het verlies en welke invloed dit op hun leven heeft gehad. Nu, twintig jaar na haar tragische dood, praten zowel Harry als William er openlijk over. Als onderdeel van hun Heads Together-campagne kaarten ze hun individuele strijd met geestelijke gezondheidsproblemen aan en benadrukken ze de maatschappelijke betrokkenheid van prinses Diana – en laten ze zien waarom zij The People's Princess werd genoemd. Hieronder negen ontroerende uitspraken van de prinsen over hun moeder:
Over het omgaan met verdriet
'Na verloop van tijd wordt het makkelijker. Ik mis mijn moeder nog steeds iedere dag, zelfs twintig jaar nadat zij is overleden.' – Prins William tegen een veertienjarig jongetje dat net zijn moeder had verloren in het Keech Hospice Care in Luton in augustus 2016.
'Ik kan met zekerheid zeggen dat het verlies van mijn moeder op mijn twaalfde ervoor heeft gezorgd dat ik mij de afgelopen twintig jaar emotioneel heb afgesloten. Dit had een groot effect op mijn persoonlijke leven maar ook op mijn werk,' onthult prins Harry aan The Telegraph in april 2017. 'Door al het verdriet maar ook door alle leugens en misvattingen die er over haar dood waren, heb ik heel vaak op het punt van instorten gestaan.'
Over het verlangen haar trots te maken
'Ik hoop dat ze met tranen in haar ogen ons vanaf boven in de gaten houdt en trots is op wat we hebben bereikt,' zegt prins Harry in een interview met Good Morning America in maart 2016. 'Ik weet zeker dat ze van mij verlangt dat ik kinderen krijg, zodat ze weer oma kan worden. Ik hoop dat alles, zowel ons privéleven als onze publieke rol, haar trots maakt. Ik denk dat als je je moeder op zo'n jonge leeftijd verliest, het de rest van je leven vormt. Ik probeer anderen die zich in een soortgelijk situatie bevinden advies te geven.'
Over de positieve invloed die hun moeder op anderen had
''s Avonds laat bezocht ze nog de ziekenhuizen om patiënten van troost te voorzien. Ze bracht uren door met het schrijven van brieven om het werk van anderen te ondersteunen. Ze heeft zo veel bereikt door in de schijnwerpers te staan, maar ze werkte net zo hard als de camera's weg waren.' – Prins Harry tijdens de Diana Award Ceremony in mei 2017.
Over het verdriet dat hun moeder haar kleinkinderen nooit zal ontmoeten
'Ik zou haar om advies willen vragen,' zegt William tijdens een interview met GQ in juli 2017. 'Ik zou willen dat ze Catherine kon ontmoeten en dat ze haar kleinkinderen kon zien opgroeien. Het maakt me verdrietig dat zij haar nooit zullen leren kennen.'
Over de herinnering aan hun moeder
In een interview met ITV in juni 2010 vertelt Harry: 'Iedere dag, en ik weet dat William dit ook doet, wat we ook doen, waar we ook zijn en met wie we ook zijn, vraag ik me af wat zij ervan zou vinden. Wat zij zou doen als ze nu met ons was geweest. Of ze met ons mee zou lachen, of ze op de achtergrond haar tong naar ons uit zou steken, of ze met de kinderen een potje voetbal zou spelen. Dat houdt ons bezig: de gedachte aan wat zij zou doen. Het is verfrissend omdat we allebei onze eigen mening hebben over hoe ze zou zijn. "Gek" is een goede manier om haar in één woord te omschrijven.
Over opkomen voor hun moeder
'Een van de redenen dat Harry en ik dit willen doen, is omdat we het gevoel hebben dat we het haar verschuldigd zijn,' zegt William in een BBC-documentaire over zijn moeder die later dit jaar uitgezonden zal worden. 'We zijn van mening dat we al twintig jaar voor haar aan het opkomen zijn en mensen er aan herinneren wat voor een persoonlijkheid ze was en had. We doen onze plicht als zoons om haar te beschermen.'
Over het voortzetten van haar erfgoed
'Wat mijn moeder destijds al wist, en wat ik nu weet, is dat rouw een van de pijnlijkste ervaringen is om als kind of ouder mee te maken,' sprak prins William op het 21-jarig bestaan van Child Bereavement UK in Londen in oktober 2015. 'Mijn moeder was vastbesloten om iedereen die dat nodig had hulp te bieden. Ze zou immens trots zijn, net als ik, op het 21-jarig bestaan van Child Bereavement UK. Als vader van twee jonge kinderen, heb ik nog meer bewondering gekregen voor wat jullie doen.'
'We zullen alles doen om te zorgen dat zij nooit vergeten zal worden. We zullen al haar goede werk en talenten doorgeven.' – Prins Harry in Good Morning America, maart 2016.
