Het klassieke idee van de affaire ziet er ongeveer zo uit: stiekeme Tinderprofielen, hotelkamers waar in het geheim kan worden afgesproken, uren die plots moeten worden overgewerkt. Maar dat idee heeft een update nodig; de meest voorkomende manier van vreemdgaan, draait namelijk niet om seks.

Emotionele affaires

Uit onderzoek naar vreemdgaan blijkt dat emotionele affaires veel vaker voorkomen dan affaires gebaseerd op seksuele aantrekkingskracht. Het gaat dan vooral om connecties die beginnen als vriendschap en vervolgens doorgroeien in meer dan dat.

The Independent schreef hierover het volgende:

'Zo'n 45% van de mannen en 35% van de vrouwen geeft toe ooit een emotionele affaire te hebben gehad. Het aantal seksuele affaires ligt zo'n 20% lager.'

Dit lijkt misschien onverwachts, maar is wel gemakkelijk te verklaren. Een emotionele affaire voelt een stuk minder definitief dan fysiek vreemdgaan. Zodra je seks met een ander hebt, is er geen twijfel over mogelijk: je bent vreemdgegaan. Maar een connectie die voelt als meer dan vriendschap met iemand anders dan je partner kan wat verwarring veroorzaken. Je kunt jezelf gemakkelijk voorhouden dat je in zo'n geval niet vreemdgaat, zeker als je niet (nog) niet intiem bent geweest met deze persoon.

Klinisch psycholoog Lynn Saladino legt aan The Independentuit hoe dat komt:

'Bij dagelijkse taken zetten we vaak onze emotionele behoeftes aan de kant. We zien onze partner als een persoon die ons helpt taken en verplichtingen uit te voeren en niet meer als een emotioneel wezen. Als dit gebeurt is het verleidelijk om deze support ergens anders te zoeken.'

Ook relatie-expert en psycholoog Vijayeta Sinh herkent dit, vertelde ze aan INSIDER:

'Emotionele disconnectie is een broedplaats voor affaires. Helaas is het vandaag de dag ook steeds makkelijker om die emotionele connectie met anderen te verliezen. Terwijl je met een vriendin zit te eten, zit je een ander te berichten via Facebook.'

Tikje confronterend, niet?

'Veel mensen worden wakker en pakken gelijk hun telefoon. Dit gebeurt nog voordat ze een woord tegen de persoon waarnaast ze wakker worden gezegd hebben. Dit ver-weg-zijn terwijl we fysiek wel dicht bij elkaar zijn zorgt ervoor dat we geheimen bewaren voor onze partners. Het is best gevaarlijk om te denken dat we close zijn met iemand, terwijl dat eigenlijk helemaal niet zo is.'

Natuurlijk niet de bedoeling dat je je nu onnodig zorgen gaat maken over jouw relatie. Goede communicatie en tijd maken voor elkaar is het allerbelangrijkste, zo blijkt ook uit het onderzoek; en die hadden we wél verwacht.

Van: Esquire UK