De geruchtenmolen draait overuren en produceert verhalen over ontrouw, een tweede kind als huwelijksredder en een op handen zijnde scheiding, maar then again: met de Carters weet je het nooit. Zelf gebruiken ze gretig de sociale media voor hun eigen alles-is-nog-koek-en-ei-campagne. De website Vulture nam een diepe duik in de geschiedenis van Bey en Jay als een ode aan de Bonnie & Clyde van de 21e eeuw, die we je niet willen onthouden. Hou je vast, daar gaan we.
> 1999
Voordat Bey en Jay op muzikaal vlak aan elkaar gelinkt werden, was er nog geen sprake van eventuele liefdesgeruchten. Dit terwijl de twee elkaar wél al jaren kenden. Bey liet ooit weten dat ze 18 was toen ze haar future husband voor het eerst de hand schudde, zo ergens rond 1999 (voel jij je ook ineens zo oud?).
> 4 juli, 2000
Een nog steeds 18-jarige Beyoncé verschijnt op de track I Got That van Amil, een trofee uit Jay Zs Roc-A-Fella-platenlabel.
> November 2001
Jay en Bey prijken allebei op de cover van Vanity Fairs muziekeditie. In een interview met het blad, meer dan een decennium later, zou Jay over die shoot zeggen: We deden in die tijd net een poging om met elkaar te daten.
> 10 oktober, 2002
Beyoncé's allereerste solo-project na Destinys Child: 03 Bonnie and Clyde, waarin ze samen met Jay de moderne Bonnie & Clyde spelen, vliegt de charts in. Incluis stomend hete video.
Logischerwijs gonst het van de geruchten over een relatie tussen de twee, maar zelf zijn ze er nog hush-hush over. In 2003 zegt Jay Z in een interview met Playboy dat ze just friends zijn. Maar in een eerder TV-optreden bij MTVs TRL draagt Beyoncé (verdacht!) Jay Zs signature New York Yankees-cap.
> 2003
Nog steeds bevestigen Jay en Bey hun relatie niet, maar paparazzi weten beter. Het hele jaar worden ze geregeld samen gespot bij publieke events.
> Juni 2003
Beyoncé lanceert haar eerste solo-album, Dangerously in Love, met daarop de single, Crazy in Love, featuring Jay Z.
Op Dangerously in Love staat nog een ander duet van de lovebirds, het nummer Thats How You Like It, waarop Jay rapt: Young Hovah and the Letter B. How you like that, huh? En er volgen meer verwijzingen naar elkaar in songteksten. In Beys lied Signs haalt ze het sterrenbeeld Sagittarius aan (juist, zíjn sterrenbeeld) en in Jays track Public Service Announcement rapt hij: I got the hottest chick in the game wearing my chain. Oké, kan het nog duidelijker?
> 28 augustus 2003
Samen performen ze Crazy in Love bij de MTV Video Music Awards en ook op andere podia dat jaar.
> 2004
Bij de 2004 MTV Video Music Awards verschijnen Jay en Bey voor het eerst samen op een rode loper. In vreselijke (sorry, guys!) matchende outfits. Ai.
> 2005
Hoewel ze hun best doen niet te veel op te vallen worden ze in 2005 toch regelmatig knuffelend gespot. Van een vakantie in Italië tot de Grammys.
> September 2006
Beyoncé releast haar album BDay. Jay Z doet mee met de nummers Upgrade U en Déjà Vu.
> November 2006
Jay Z lanceert zijn comeback-album Kingdom Come, met daarop het nummer Lost One. En die track maakt de tongen los over een mogelijke break-up. Jay rapt: I dont think its meant to be, B / But she loves her work more than she does me / And honestly, at 23 / I would probably love my work more than I did she.
In het boek Decoded, dat in 2010 uitkomt, verklaart-ie dat de tekst inderdaad op hun relatie sloeg. Dit gaat over hoe moeilijk het is om een geliefde te respecteren als een individueel mens, met andere behoeften en doelen en agendas dan jij. Het is één van de moeilijkste dingen aan een relatie tussen gelijken. Maar het is het waard. Het duo blijft samen optreden in 2006. Van de BET awards tot Beyoncés verschijning bij Jays Reasonable Doubt tenth-anniversary concert in New York.
> 2007
De eerste geruchten over een verloving steken de kop op. Jay zou volgens de tabloids op Beys verjaardag in september op één knie zijn gegaan.
> 4 april, 2008
Jay en Bey geven elkaar hun jawoord tijdens een privé-ceremonie in Jay Zs appartement in New York. Op de vierde van de vierde maand dus; een belangrijk getal voor de twee aangezien ze beide op de vierde geboren zijn. Ringen nemen ze niet (Its just material, and its just silly to me, aldus Bey), wél een IV-tattoo op hun ringvinger.
> 20 january, 2009
Loslippig over hun eigen relatie zijn ze niet. Wel schuiven ze graag openlijk aan bij andere powerkoppels, zoals tijdens de inauguratie van Barack en Michelle Obama. De twee steunen Obama 100% tijdens zijn verkiezingscampagne.
> 2010
Bey neemt een carrière-break om zich te kunnen richten op haar familie en relatie, hardnekkige geruchten over een zwangerschap tot gevolg. Maar ze neemt wel nog de tijd om tijdens Jays optreden op Coachella een surprise act te doen.
> Juni 2011
Beyoncé releast haar album, genaamd '4' (daar is-ie weer). Jay verschijnt op geen enkele track, maar in augustus lanceert Jay het Watch the Throne-album met Kanye West, waarop Beyoncé dan wel weer de vocals voor Lift Off op zich neemt.
> 28 augustus, 2011
Beyoncé bevestigt eindelijk haar zwangerschap. En hoe! Tijdens haar optreden op de 2011 MTV Video Music Awards zegt ze (al wrijvend over haar bollende buik) Tonight I want you to stand up on your feet, I want you to feel the love thats growing inside of me. Volgens het Guinness Book of World Records, breekt Beyoncé hiermee het record van tweets per seconde, met 8,868 tweets (per seconde dus).
> 2012
In dit jaar zijn Bey en Jay heel open over hun relatie. Ze gaan zelfs op dubbeldates en vakantie met Chris Martin en Gwyneth Paltrow.
> 7 januari 7, 2012
Net niet op de vierde (hè, wat jammer nou) van januari wordt Blue Ivy Carter geboren. Haar geboorte was emotioneel en extreem vredig, we zijn in de zevende hemel, aldus het paar op social media.
> 17 january, 2012
Jay Z post het nummer Glory op zijn website, waarin hij de geboorte van Blue Ivy beschrijft. The most amazing feeling I feel / Words cant describe the feeling, for real / Baby, Ill paint the sky blue / My most greatest creation was you.
> 4 april, 2012
Jay Z en Beyoncé vieren hun vierjarig huwelijk met een nieuwe huwelijksceremonie.
> Augustus 2012
Het powerkoppel beats Gisele Bündchen en Tom Brady als Forbes magazines bestbetaalde celebritykoppel, met een geschat gezamenlijk inkomen van 78 miljoen.
> Februari 2013
Beyonces documentaire Life Is But a Dream wordt vertoond door HBO, waarvoor Beyoncé voor het eerst camera's toelaat in haar privé-leven. Ook neemt ze plaats op de bank bij Oprah, waarbij ze openlijk spreekt over een eerdere miskraam.
> April 2013
Bey gaat van start met de Mrs. Carter Show World Tour. Af en toe sluit haar hubby aan.
> 4 july, 2013
Jay Z releast zíjn nieuwe album Magna Carta ... Holy Grail, waarbij Bey meedoet op de track Part II (On the Run).
> 13 december, 2013
Drunk in Love komt uit en is iedereens nieuwe favoriet. Saillant detail: de track Mine bevat tekst die linearecta verwijst naar relatieproblemen. Been having conversations about breakups and separations / Im not feeling like myself since the baby / Are we gonna even make it? Oooh / 'Cause if we are, were taking this a little too far.
> Januari 2014
Jay wint een Grammy met zijn plaat en speecht: 'I want to thank God, I mean, a little for this award, but mostly for that and all the universes for conspiring and putting that beautiful light of a young woman in my life.'
> April 2014
Hun gezamenlijke tour, de On the Run Tour, wordt aangekondigd. Iedereen is in rep en roer.
> Mei 2014
All hell breaks loose na de uitgelekte liftvideo van Beys zusje Solange die Jay Z aanvalt tijdens de afterparty van het MET Gala 2014.
Na dagen van radiostilte doet de familie Carter-Knowles het volgende statement de deur uit:
As a result of the public release of the elevator security footage from Monday, May 5th, there has been a great deal of speculation about what triggered the unfortunate incident. But the most important thing is that our family has worked through it. Jay and Solange each assume their share of responsibility for what has occurred. They both acknowledge their role in this private matter that has played out in the public. They both have apologized to each other and we have moved forward as a united family. The reports of Solange being intoxicated or displaying erratic behavior throughout that evening are simply false. At the end of the day, families have problems and were no different. We love each other and above all we are family. Weve put this behind us and hope everyone else will do the same.
> 15 juni, 2014
De On the Run Tour gaat van start in Miami. En doordat Bey en Jay behoorlijk close zijn on stage (en zelfs intieme home-videos van hun bruiloft laten zien!) lijkt de grijze wolk weer overgewaaid.
> 28 juni, 2014
Maar dan! Tijdens één van de shows een paar dagen later, verandert Beyoncé de tekst van haar ballad Resentment van Ill always remember feeling like I was no good / Like I couldnt do it for you like your mistress could naar: Ill always remember feeling like I was no good / Like I couldnt do it for you like that wack bitch could. En van Been ridin with you for six years [...] I gotta look at her in her eyes and see shes had half of me naar: Been ridin with you for 12 years. She aint even half of me. That bitch will never be.
Ze lijkt hierbij te verwijzen naar haar eigen relatie met Jay (en de geruchten over een slippertje). De media raken er niet over uitgesproken.
> 19 juli, 2014
Blind Gossip, dezelfde website die Tom en Katie Cruises scheiding aankondigde doet dit nu ook bij Beyoncé en Jay Z. Bewerend dat ze uit elkaar zijn en na de tour mogelijk gaan scheiden. Ook wordt er beweerd dat het stel met het nemen van een kind al poogde hun huwelijk te redden en dat er een huwelijkstherapeut met ze meereist tijdens de On The Run Tour.
> 21 juli, 2014
Beyoncés website en instagramaccount lijken één grote campagne waarop ze vrolijke gezinskiekjes plugt om de steeds erger wordende geruchtenstroom te stoppen.
Whats next? Wij houden ons hart vast.