We hebben het hier op ELLE.nl meestal alleen over Amber Tamblyn als ze naast haar beste vriendin Blake Lively staat, door diezelfde Blake Lively in de maling wordt genomen of haar kind een absurde (nep)naam geeft. En dat is totaal onterecht.
Amber Tamblyn is namelijk een absolute BAD ASS. Terwijl Blake leuke grapjes met haar man maakt op Instagram en af en toe een aardige poging doet om ongelijkheid of seksisme op de rode loper aan de kaak te stellen (en daarin ietwat faalt...), stelt haar Sisterhood of the Traveling Pants-collega keer op keer seksueel machtsmisbruik in (en buiten) Hollywood aan de kaak.
Niet omdat ze het zo leuk vindt. Maar gewoon. Omdat. Het. Moet.
Toen er eind vorig jaar opnames lekten van een zekere presidentskandidaat die opschepte over de vrouwen die hij ongevraagd bij hun kruis kon grijpen, deelde Amber haar eigen, vreselijk pijnlijke 'kruisgrijp-ervaring'. In mei schreef ze een essay over vrouwelijke intuïtie voor Lenny Letter waarin ze een akelige ervaring op Hollywoods casting couch beschreef. En toen acteur James Woods deze week op Twitter kritiek leverde op Armie Hammers nieuwe, gehypte film Call Me By Your Name waarin een 17-jarige jongen en een 24-jarige man verliefd worden - iets dat de conservatieve acteur niet vindt kunnen - besloot Amber hem een koekje van eigen deeg te geven.
James Woods is zo'n acteur die je waarschijnlijk niet kent van naam, maar wel van gezicht. Hij speelde in meerdere grote films en televisieseries - en is meestal de 'bad guy'. Typecasting, bleek deze week. Wood is in het echte leven een fervent Trump-aanhanger (mits hij die muur bouwt), een groot Hillary-hater, trouwe kijker van Fox, homofoob en hartstikke hypocriet.
Want terwijl hij het nodig vond om het leeftijdsverschil in Call Me By Your Name - 17 en 24 - pedofilie te noemen, had hij zelf een relatie met een meisje van 19 jaar (hij was 59) en datete hij iemand van 20 (toen hij 66 was).
Iets waar Armie Hammer hem dan ook maandag terecht op aansprak.
Hammers tweet werd met applaus onthaald. En een paar uur later kreeg hij bijval van Amber. De actrice onthulde dat Woods haar en haar vriendin ooit had geprobeerd te versieren toen ze 16 waren. De acteur had, toen ze hem liet weten minderjarig te zijn, gezegd dat dit geen probleem was.
Ambers claim, die viral ging, werd diezelfde dag nog ontkend door James Woods. Toen iemand hem op Twitter vroeg waarom hij een relatie tussen een 17-jarige jongen en een 24-jarige man niet vond kunnen maar zelf wel meisjes van 16 probeerde te versieren, tweette hij dat het eerste illegaal was en het tweede een leugen.
Nu mag je vast veel zeggen over Amber Tamblyn, ze lijkt me redelijk chill, maar haar een leugenaar noemen gaat te ver.
'Calling me a liar, James? This is now far from over. That I can promise', tweette ze dinsdag.
En man, wat kwam ze haar belofte na.
Eerst produceerde ze de zogenaamde 'receipts'. Nodig omdat er nou eenmaal graag wordt getwijfeld aan vrouwen die hun verhaal delen (zie ook Amber Heard vs Johnny Depp).
Vervolgens publiceerde ze een open brief aan Woods waarin ze de man, en alle vergelijkbare mannen, finaal met de grond gelijkmaakt. 'I see your gaslight and I now will raise you a scorched earth'.
In haar brief vertelt Amber Tamblyn in detail over de avond waarop de acteur haar probeerde te versieren. Ze had net haar rijbewijs en was nerveus geweest tijdens het parkeren eerder die avond. Woods benaderde haar en haar vriendin en nodigde hen uit om mee naar Las Vegas te gaan, alsof het de normaalste en meest onschuldige zaak ter wereld was. 'Er hoeft niks te gebeuren, we gaan het gewoon leuk hebben.'
''It's such a great place, have you ever been?' You tried to make it sound innocent. This is something predatory men like to do, I've noticed. Make it sound innocent. Just a dollop of insinuation. Just a hair of persuasion. Just a pinch of suggestion. 'It will be so much fun, I promise you. Nothing has to happen, we will just have a good time together.''
Toen ze hem vertelde hoe oud ze was, reageerde hij enkel verheugd.
'I told you my age, kindly and with no judgment or aggression. I told you my age because I thought you would be immediately horrified and take back your offer. You laughed and said, 'Even better. We'll have so much fun, I promise.''
Dat Woods een engerd is, is duidelijk. Maar dat is niet het belangrijkste punt dat Amber in haar brief maakt. Amber was op dat moment nog een onbekende actrice. Ze was 16 jaar, speelde in een kleine rol in een soap en had geen macht of invloed. Ze was niet iemand die het een succesvol acteur moeilijk had kunnen maken. Ze was een nobody. En dat wist Woods toen hij haar probeerde te versieren. Daarom dacht hij ermee weg te kunnen komen.
'You think, it's not possible, there's no way I would've been so stupid as to hit on a 16-year-old known actress. But I wasn't known then, James. I was just a girl. And I'm going to wager that there have been many girls who were just girls or women who were just women who you've done this to because you can get away with it.'
Ze heeft gelijk. Ambers tijdlijn staat sinds haar onthulling vol met onbekende vrouwen die een vergelijkbare ervaring hebben gehad. En sommige ervaringen liepen minder goed af dan die van Amber.
Amber heeft tegenwoordig wel macht en invloed. Als ze een open brief schrijft, wordt deze gepubliceerd én gelezen. Dat ze haar invloed gebruikt om mannen zoals Woods (en een zekere president...) te outen voor wat ze zijn, maakt haar wat mij betreft een held. Ook omdat het, ondanks haar huidige status, niet zonder risico's is.
In Hollywood worden mannen die worden beschuldigd van seksuele intimidatie, beloond met een Oscar. Vrouwen die zich uitspreken, worden in twijfel getrokken (zie nogmaals: Amber Heard).
Er zijn vast regisseurs of casting agents die zich na deze brief nog eens bedenken voordat ze Amber uitnodigen voor een auditie. En het is best mogelijk dat haar open brief haar werk kan kosten in de toekomst. Desondanks koos ze ervoor zich uit te spreken.
'The saddest part of this story doesn't even concern me but concerns the universal woman's story. The nation's harmful narrative of disbelieving women first, above all else. Asking them to first corroborate or first give proof or first make sure we're not misremembering or first consider the consequences of speaking out or first let men give their side or first just let your sanity come last.'
Amber Tamblyn is BAD ASS.
