Het leven van een celebrity bodyguard is allesbehalve glamorous. Hij moet erop voorbereid zijn zowel met allerhande obsessieve en minder obsessieve fans, als met een gebroken enkeltje (kan gebeuren tijdens een hike) te maken te krijgen. Onze Amerikaanse collega's spraken met een bodyguard die meer dan 20 jaar ervaring heeft in het beschermen van de rich and famous. De bodyguard, die graag anoniem wil blijven, beschermde tijdens zijn carrière vooral muzikanten, maar ook atleten en acteurs. Als hij niet bezig is met een beroemdheid redden uit een brandende auto (waargebeurd verhaal), geeft hij les in celebrity protection and behavioral intelligence op, zoals hij het omschrijft, de Harvard van zijn bedrijfstak. Hij gaf ons een kijkje in hoe het is een beschermeling van de beroemdheden te zijn.
1. Beroemdheden raden hun bodyguard aan andere beroemdheden aan.
'Het komt vaker voor dat je een baan aangeboden krijg omdat een artiest, zijn/haar agent of manager, je leuk vindt dan vanwege je achtergrond of kwaliteiten. Veel bodyguards die uiteindelijk werken voor grote artiesten zijn begonnen op evenementen als de Grammy's en de Oscars. Misschien is die positie niet heel glamorous, maar het zorgt er wel voor dat je opgemerkt wordt.'
2. Beroemdheden gaan ervan uit dat jij hun schema aanhoudt.
'Je wordt geleefd door de beroemdheid. Jij eet wanneer zij eten. Het komt ook voor dat je dan niet bij hen aan tafel zit, omdat dit alleen maar meer aandacht genereert. Je moet er dus voor zorgen dat je zo min mogelijk opvalt. En dat doe je door ook een bord met eten voor je neus te hebben.'
3. Ze geven pas op het laatste moment door wanneer je de halve wereld over moet vliegen.
'Het leven van de cliënt is snel en onvoorspelbaar en dat betekent dat het leven van de bodyguard dat ook is. Je persoonlijke leven wordt daardoor wel bemoeilijkt. Maar goed, ik heb de kans gehad de wereld over te vliegen en iets te doen wat ik leuk vind om te doen, namelijk anderen helpen. Ik ben ook van een bescheiden afkomst, dus als ik voor mijn beroep de ene dag in Egypte ben en de andere dag in Tokyo, is dat nogal gaaf.'
4. Beroemdheden maken misbruik van te vriendelijke bodyguards.
'Het is heel makkelijk te vervallen in de rol van buddyguard, zoals ik het noem. En als je eenmaal een grens over bent gegaan, kun je niet meer terug. De beroemdheid zal je gaan zien als onderdeel van de entourage en dat houdt in dat de takenlijst zich aanzienlijk uitbreidt. Ze vragen je ineens de hond uit te laten of de kinderen van hun vriendin van school te halen. Dat heeft helemaal niets meer met veiligheid te maken. Als er iets is waar een celebrity een hekel aan heeft, dan is het wel aan het woordje 'nee'. Maar waak ervoor dat de grens tussen beroepsmatig en persoonlijk niet vervaagt.'
5. Beroemdheden zijn narcistisch van aard.
'En dat is niet slecht. Het heeft ervoor gezorgd dat ze op het niveau zijn gekomen waar ze zijn. Maar de narcistische aard zorgt er ook voor dat ze niet nadenken over hoe hun manier van leven effect heeft op dat van jou. Ze vergeten dus je verjaardag of het hele feit dat je kinderen hebt. Of dat kinderen ziek kunnen worden of soms iets bijzonders hebben op school waar je naartoe moet. Ze gaan er gewoon vanuit dat je altijd klaarstaat. Niet voor anderen, maar voor hen.'
6. De diva-eisenlijst komt niet alleen van die grote artiest.
'Alle mensen met grote vermogens hebben zo hun manieren. Men verwacht dat alleen grote popsterren zich als een diva gedragen, maar de CEO van een Forbes 500-bedrijf heeft net zo'n enorme eisenlijst.'
7. Beroemdheden huren bodyguards niet alleen in om hen te beschermen.
'Mensen denken dat we constant met ons pistool in aanslag staan of dat we de beroemdheid moeten beschermen tegen rondvliegende kogels, maar de kans is groter dat we met een verbandtrommel in de weer zijn. Justin Bieber (geen cliënt) viel onlangs nog door een trapgat. We moeten er wel zijn om ze tegen fysieke pijn te beschermen, maar als zoiets als Justin overkwam gebeurt, dan kun je er niet echt iets tegen doen.'
8. Beroemdheden zetten je soms in een lastige (illegale) positie.
Als je ambieert om een bodyguard te worden en je krijgt een telefoontje van Snoop Dogg, dan moet je er rekening mee houden dat er op een bepaald moment drugs tevoorschijn komen. Op sommige plaatsen is dit illegaal, op sommige niet. De eerste persoon die erop aangesproken zal worden, is de bodyguard, die is de buffer tussen de beroemdheid en het publiek en dus ook tussen de beroemdheid en de politie. Als je echt geen problemen wilt, zul je uit de buurt moeten blijven van dit soort artiesten.'
9. Social media heeft ervoor gezorgd dat beroemdheden meer gevaar lopen.
'En heeft het werk veel moeilijker gemaakt. Fans denken via social media direct te worden aangesproken. Iets simpels als 'good morning' of 'I love you all' kan totaal uit zijn verband worden getrokken. Door geotag en andere apps zoals Instagram die weergeven waar de artiest op dat moment is, is het voor de fan nog makkelijker geworden de locatie van de beroemdheid te achterhalen.'
10. Beroemdheden zijn onvoorspelbaar en voorspelbaar tegelijkertijd.
'Niets verrast me nog. Iedereen die net wat bekendheid verwerft, maakt dezelfde fouten. Een artiest met een vers contract bij een platenlabel kan uit het niets twintig auto's kopen en met zijn vriendin in de moeilijkheden komen om vervolgens op TMZ te belanden. Er zijn er ook bij die weten hoe je bad press voor je kan laten werken. Ik zie dit constant opnieuw gebeuren.'
Van: cosmopolitan.com
