Denk je dat parfum vrouwen sexy maakt voor mannen?
'Jazeker. Geur is een heel belangrijke seksuele factor, zowel bewust als onbewust. Onbewust speelt lichaamsgeur een grote rol bij de voortplanting. En een ‘bewuste’ geur, zoals parfum, speelt een heel belangrijke rol bij het spel van verleiding.'

Toch is uit onderzoek gebleken dat mannen parfum veel minder belangrijk vinden dan vrouwen. Doen we het allemaal voor niets?
'Wat ik heb ondervonden, is dat vrouwen van mannen houden zoals ze willen dat er van hen gehouden wordt en andersom. We spreken niet per se elkaars taal als het over liefde en seks gaat. Maar als vrouwen zich aantrekkelijker voelen door zichzelf te parfumeren, dan zíjn ze ook aantrekkelijker, dus wat dat betreft werkt het.'

Is er zoiets als een universeel sexy geur?
'Tot op bepaalde hoogte wel. Het zal per cultuur wel iets verschillen, maar wat wij ‘oosterse’ geuren noemen, wordt in het algemeen in de hele wereld als erotisch ervaren, ook in het Oosten zelf.'

Wat vind je van Secret Obsession?
'Ik vind hem lekker. Hij is licht, niet te overweldigend, maar er is een verleidelijke ondertoon en volgens mij is dat wat we willen van een geur. Een van de meest gemaakte fouten bij het parfumeren is dat we te veel of een te zware geur opdoen en daarmee onze natuurlijke geur maskeren, terwijl die heel belangrijk is bij het spel van de verleiding. Secret Obsession is verleidelijk, maar licht genoeg om de eigen, natuurlijke geur te complementeren in plaats van te maskeren.'

Ben je verbaasd dat de reclamecampagne met Eva Mendes zo veel stof doet opwaaien? We hebben toch wel eens eerder een bloot lijf gezien?
'Volgens mij is het probleem dat op een aantal van de beelden het eruitziet alsof ze klaarkomt. Als toeschouwer krijg je daardoor het idee dat je een voyeur bent en dat voelt ongemakkelijk. Dat is vooral een probleem in Amerika. Want hoe graag we ook over seks praten, we zijn hier, in Amerika, in wezen heel erg puriteins.'

Vind je de foto’s choquerend?
'Ze zijn op het randje en daarom spreken ze aan. De beelden zijn opwindend en mensen willen misschien niet opgewonden raken als ze gewoon bezig zijn met hun dagelijkse leven. Het is waar Calvin Klein beroemd om is: grenzen verleggen, een beetje choqueren en dat is met deze campagne goed gelukt.'

Welke kleine dingen kun je doen om je seksleven te verbeteren?
'Het is belangrijk om in contact te blijven met je lichaam. Vrouwen weten vaak niets over hun eigen lichaam, hebben geen idee van hun eigen anatomie. Daarnaast voelen ze zich vaak onzeker over hun lijf en voelen ze zich daardoor ook minder sexy. Een van de meest voorkomende klachten die ik krijg, vooral van vrouwen tussen de dertig en de vijftig, is een laag libido, vooral als ze een drukke carrière en kinderen hebben. Er zijn nieuwe onderzoeken waaruit blijkt dat het dopaminegehalte een rol speelt bij libido en dat als je dingen doet die de aanmaak van dopamine stimuleren, het libido ook zal beïnvloeden. Dus ik raad stellen aan om activiteiten zoals wildwatervaren of muurklimmen te ondernemen, want die stimuleren de dopaminecentra in de hersenen en daarmee het libido. Daarnaast moeten vrouwen zich meer verdiepen in hun eigen lichaam, en niet zo stilstaan bij wat er misschien allemaal mis mee is. Ze moeten zich weer goed gaan voelen over hun lijf.'

Als je Eva Mendes bent is het makkelijk om je goed te voelen over je lichaam, ze heeft dát lichaam en is ook nog eens gephotoshopped...'
'En het is belangrijk om te beseffen dat ze inderdaad gephotoshopped is. Zoals Cindy Crawford ooit zei: ‘Zelfs ik zie er niet uit als Cindy Crawford als ik opsta.’ Vrouwen zouden deze foto’s moeten zien als iets moois en iets inspirerends, maar niet als iets waar ze per se naar moeten streven. We zouden veel meer onze lichamen moeten eren. Wees je bewust van je sensualiteit, laat jezelf aantrekkelijk zijn voor mannen, want mannen vinden vrouwen aantrekkelijk, dat is iets van alle tijden.

Waar ben je zelf mee bezig op dit moment?
'Er komt binnenkort een nieuw boek uit dat overal ter wereld ‘The Sex Bible’ zal heten, behalve in Amerika, waar het ‘Real Sex for Real Women’ heet. Dat bedoel ik nou met puriteins! Het is een geïllustreerde gids die je helpt het beste van je seksleven te maken, compleet met anatomische tekeningen en instructies. Wat mij drijft is mijn wil om vrouwen en mannen te helpen bij het leren kennen van de taal der liefde.'

Voor meer over Laura Berman en haar werk, check www.drlauraberman.com