Zanger en basgitarist Ed Macfarlane, gitarist Edd Gibson en drummer Jack Savidge gingen diep voor hun tweede album Pala. We spreken met Ed Macfarlane op een zonnig terras, met een Irish coffee, over uppers en downers, eilanden, Gucci en meer.
Pala, vertel?
‘Pala is vernoemd naar één van de eilanden uit de roman Island, geschreven door Aldous Huxley. Het eiland is een gedoemde utopie: zijn idee van een paradijs dat uiteindelijk faalt. De boodschap van het album is eigenlijk ‘geniet van het hier en nu, enjoy every moment while it lasts’.’
Dat gaat diep!
‘Ja, onwijs. Als je een tweede album gaat maken, moet je gewoon dieper gaan, haha. Daarbij is het ook van toepassing op mijn leven, en het leven van veel anderen. Alles is zo tijdelijk tegenwoordig, niets duurt eeuwig. Ik weet bijvoorbeeld niet hoe lang ik in de band blijf, jij verliest misschien wel je baan. Je weet het nooit! Dus geniet van het moment.’
Verschilt Pala veel van jullie debuutalbum?
‘Ik hou van ons eerste album, ook om de sentimentele waarde, maar dat album ging vooral over ‘je beter voordoen dan je bent’, heel escapistisch. Dus totaal het tegenovergestelde van Pala! Het voelt alsof we onszelf als band helemaal hebben gevonden en weten wat dé sound van Friendly Fires is.’
En die sound is?
‘Kleurrijke, levendige, hyper-geproduceerde popmuziek. Ik heb liever dat we gewoon bestempeld worden als ‘straight up pop’. Daar zijn we goed in, daar geven we onze eigen draai aan en daardoor vallen we juist op. Alle popmuziek krijgt tegenwoordig zo’n Franse electro sound en wordt volledig ge-Hollywood-ised – is dat een woord trouwens? Alles klinkt een beetje hetzelfde, de algemene pop sound moét echt veranderen.’
Inspiratie krijg je – naar eigen zeggen – niet tijdens het toeren, waar dan wel?
‘Weet je, ik krijg nooit inspiratie van reizen over de wereld. Best gek eigenlijk, andere mensen hebben dat vaak wel… Ik denk dat wij onze beste muziek schrijven wanneer we in een soort kille, grauwe en deprimerende omgeving zijn. Mijn garage bijvoorbeeld.’
Maar jullie zijn als band zo juist zo upbeat?
‘Ja, maar dat is ‘m dus. Als je in zo’n grauwe, depri omgeving bent, streef je juist naar iets positiefs, kleurrijks en levendigs! Als we een album zouden opnemen in Jamaica, dan zou het een heel deprimerend album worden, haha.’
Jullie hebben de soundtrack van de Gucci Guilty-campagne gedaan, zijn jullie een beetje into mode?
‘Om alleen al samen te werken met Frank Miller (director)… Wauw! En Gucci is een tof merk, dus we hebben dat aanbod meteen aangegrepen. Ik was best wel verrast, want ik dacht dat de modewereld echt een beetje bitchy en onvriendelijk was. Maar dat is dus echt niet zo.’
Wat dragen jullie zelf graag?
‘We waarderen allemaal goede kleding en ik weet wat ik goede en slechte merken vind. Ik draag veel YMC-kleding, ze maken een beetje ruige, smart kleding. En op het podium draag ik altijd Church’s slippers. Church’s is een traditioneel, oud Brits schoenenmerk en ze maken amazing instappers, waar ik ook beter op kan dansen trouwens.’
Dus het wordt dansen geblazen deze zomer, als jullie gaan touren met Pala?
‘We houden van live spelen, energiek zijn op het podium, daar staan we echt voor. We zijn een party band, maar we hebben ook meer te bieden dan alleen maar ‘joehoe, handjes in de lucht’.’
Zelf dansen met Friendly Fires? Er zijn nog kaarten voor het optreden in de Amsterdamse Melkweg vanavond. Koop ze hier >
Verder staan de heren op de grote festivals deze zomer, check hier alle tourdata: www.wearefriendlyfires.com. De overheerlijke zomerplaat Pala vind je hier >
ELLE.nl ging ook aan tafel met het Nederlandse dj- en producerstrio Kraak & Smaak >
FRIENDLY FIRES - LIVE THOSE DAYS TONIGHT
