Het nieuws sloeg gisteravond in als een bom: één van de beste vrouwelijke tennisspelers ter wereld, Maria Sharapova, gaf tijdens een persconferentie toe dat de dopingtest die ze tijdens de Australian Open had gedaan positief was.
Velen dachten dat de bestbetaalde vrouwelijke atlete ter wereld in de persconferentie zou zeggen te stoppen met tennissen, maar niets was minder waar. Sharapova: 'Ik weet dat er veel werd gespeculeerd over het feit dat ik hier misschien mijn afscheid zou aankondigen, maar wanneer dat moment komt ben ik niet van plan om dat te doen in een hotel in Los Angeles met een lelijk tapijt. Ik wil mijn carrière niet op deze manier afsluiten en hoop dat ik de kans krijg om nog terug te keren.'
VERBODEN MIDDEL
De 28-jarige Russin neemt zelf de volledige verantwoordelijkheid voor haar positieve test, maar zegt dat ze écht niet wist dat één van de medicijnen die ze nam op de verboden lijst stond. Sharapova werd positief getest op het middel meldonium en dat hoort pas sinds begin dit jaar bij verboden middelen:
'Een paar dagen geleden heb ik een brief ontvangen van de ITF, waarin het nieuws stond. Ik heb een enorme fout gemaakt en neem de volledige verantwoordelijkheid op me. Dit medicijn is tien jaar lang toegestaan geweest, maar ik heb niet gezien dat daar met invoering van de nieuwe regels verandering in is gekomen. In 2006 ben ik begonnen met het gebruiken van het medicijn, omdat ik last had van diverse gezondheidsklachten.'
Er is nog niet bekend wat de gevolgen zijn van deze overtreding, maar Sharapova is vanaf nu wel geschorst. Daarnaast laat sportgigant Nike weten dat ze voorlopig niet meer samenwerken met de tennisster. In een persverklaring meldt Nike:
'We zijn bedroefd en verrast door het nieuws over Sharapova. We hebben besloten de relatie met Maria te staken nu het onderzoek bezig is.'
Maria Sharapova is al jaren een van de sportboegbeelden van Nike en maakte verschillende collecties met het sportmerk.
De Russische Maria Sharapova is één van de grootste tennistalenten ter wereld en verwierf wereldfaam toen ze op haar 17e(!) Wimbledon won. Momenteel staat ze op de zevende plek op de wereldranglijst van vrouwelijke tennisters.
