Je kent het wel: je neemt iets mee om te lezen voor een lange treinrit, of misschien je laptop om wat te werken, en uiteindelijk doe je niks, behalve een beetje slaperig naar buiten kijken en uiteindelijk ook bijna echt in slaap vallen.

ELLE.com vroeg slaapdokter Dr. Michael Breus, diplomaat van de American Board of Sleep Medicine, hoe dat kan. We delen.

Ik val altijd in slaap in het OV, zelfs als ik de nacht ervoor gewoon goed heb geslapen. Hoe komt dat?

Breus: 'Mensen die dit herkennen kun je in twee categorieën opdelen: de ene groep heeft wellicht het Sopite-syndroom, een neurologische aandoening die ervoor zorgt dat je sneller moe en uitgeput wordt als je lang in beweging bent. De andere groep kan slaaptekort hebben, en wanneer ze in een omgeving komen waarin er relatief weinig afleiding en relatief weinig stress is (zoals in een trein, tram, bus of metro), ze slaperig worden. Ik krijg heel vaak patiënten die zeggen: "ik kan niet naar een film, want ik val in slaap". Vaak hebben ze dan een slaaptekort.

https://media.giphy.com/media/NWg7M1VlT101W/giphy.gif

Wat gebeurt er in mijn lichaam als ik zo slaperig word?

'Wanneer je een slaaptekort hebt, bouw je zogenoemde adenosine op. Adenosine is een bijproduct van je cellulaire stofwisseling. Als een cel eet, produceert het een bijproduct. Dat is adenosine. Dat reist dan door je bloedbaan naar je hersenen. Als je daar genoeg van hebt, word je slaperig. Een slaperig gevoel krijg je dus als er veel adenosine in je hersenen zit.'

Ik lees ook in de trein. Triggert dat mijn slaperige gevoel?

'Het heeft niks te maken met lezen. Het heeft vooral te maken met dat je al moe was toen je ging lezen.'

Als ik wakker wil blijven, wat kan ik dan het beste doen?

'Het is best moeilijk om staand in slaap te vallen, dus ik zou zeggen: ga staan. Een gesprek voeren helpt ook.'

Stel dat ik een slaaptekort heb. Wat zijn de typische symptomen waar ik op kan letten?

'Als je 's ochtends wakker wordt, druk je dan op de snooze-knop? Als het antwoord "ja" is, dan heb je waarschijnlijk een slaaptekort. Als je binnen vijf minuten na je alarm een natuurlijk wakker gevoel ervaart, krijg je genoeg slaap, en heb je dus ook geen behoefte om te snoozen. Er is één moment op de dag waar je een beetje slaperig bent: tussen 13.00u en 15.00u 's middags. Dat komt omdat je lichaamstemperatuur dan een kleine dip heeft, en dat is een teken voor je lichaam om melatonine te gaan produceren. Doordat er meer melatonine vrijkomt, voel je je iets slaperiger.'

Sommige mensen hebben me verteld dat je ook slaperig wordt in de trein doordat je het linkt aan het wiegen van je moeder toen je een baby was. Klopt dit?

'Ja. Er bestaan onderzoeken die dat bevestigen, en die wiegende beweging heeft ook een bewezen slaperig effect: dat is waarom sommige kinderstoeltjes zo'n wiegend effect hebben. Maar als je genoeg slaap krijgt, zou je niet moe moeten worden, zelfs niet als je een soort 'wiegende' beweging ervaart in een trein of metro.'

Bron: ELLE.com