Het is verworven tot een ware kunst onder de niet-millennials: millennial-haten. Ze zijn lui, verwend, willen niets, denken dat alles ze aan komt waaien en zitten alleen maar met hun snufferd achter een mobieltje. Blegh. Millennials.
Millennials overal
Voor de duidelijkheid: de naam 'millennial' wordt gegeven aan de generatie die is geboren tussen 1981 en 1997 (ook wel generatie Y). Echter wordt vaak verwezen naar de 'millennial' als we het hebben over jongeren van in de twintig, die volgens niet-millennials hun hele dag vullen met piekeren. Over een huis, over een auto, over een vaste baan... En daar gaat het dus mis.
Niet-millennials vinden millennials maar lastig. Omdat ze lang studeren. Omdat ze lang in een studentenwoning wonen. Omdat ze geen auto/kinderwens/huisjeboompjebeestje hebben. Zich niet realiserend dat ze dat misschien ook helemaal niet willen. Is dat slecht? Nee. Ze nemen gewoon even een andere route.
Nu moeten we de millennials natuurlijk niet over één kam scheren. Er zijn er zat met wel een vaste baan, een hypotheek en auto. En ook zat die vast wel rete-lui en ongemotiveerd zijn. Maar zo is 't altijd al geweest. Ook bij de babyboomers, Generatie X en wat dan ook. Waarom haten we dan juist zo op de millennial?
Dat heeft met 't internet en social media te maken - 'dat verpest de generatie van nu!' - waar iedereen erop los klaagt, maar ook met televisie, waar het neerzetten van lastige millennials mode is geworden.
De lastige millennials is lekker kijkvoer
Afgelopen vrijdag stond de nieuwe Netflix-serie Girlboss online. Een serie die losjes is gebaseerd op Sophia Amoruso, de oprichter van het mode-imperium Nasty Gal en ja, een millennial. De inmiddels 32-jarige Sophia is geen lieverdje, maar wel een #girlboss. Ze is één van de rijkste selfmade vrouwen van Amerika - ondanks dat Nasty Gal vorig jaar failliet ging - en staat haar mannetje. En hoewel de Netflix-show een tof nieuw verhaal is over een vrouw die het glazen plafond probeert te doorbreken, vervalt ook deze serie weer in millennial-haten.
Zo vertelt een oud vrouwtje aan de begin twintiger Sophia: 'Your generation is zo fucked up' en komen alle stereotypen langs. Sophia is laks. Niet serieus. Niet toegewijd. Heeft een losbandig feestleven. Casual relaties. Kortom: niets wat je niet eerder op tv hebt gezien de afgelopen tijd.
De millennial-vrouw wordt ook in die andere Netflix-serie, Love, zo neergezet. Mickey is een beetje gek, niet ambitieus, neemt haar vrienden en love interests voor lief en drinkt en rookt liever de dag weg.
En dan hebben we natuurlijk de uber-millennial waardoor mensen massaal denken dat alle millennial-vrouwen zo zijn: Hannah Horvath (aka Lena Dunham) in Girls. En ja, zij is ook irritant, lastig en vervelend. En heus geen weerspiegeling van hoe ALLE millennial-vrouwen zijn.
De millennial-vrouw
Want: Emma Watson is een millennial-vrouw. Net als Jennifer Lawrence. Beyoncé. Kate Middleton. Blake Lively. Rihanna. Nou niet echt vrouwen die je lui en ambitieloos kunt noemen. Daarnaast blijkt uit onderzoek dat millennials de meeste 'social awareness van een generatie ooit hebben' en komen er meer entrepreneurs (zoals de 26-jarige Evan Spiegel van Snapchat en de 32-jarige Mark Zuckerberg van Facebook) dan ooit uit deze jonge generatie voort. Waarom vinden velen ze dan toch zo irritant?
Welnu, nog nooit is een generatie zo groot geweest als de millennials. Vandaar dat meneeer Kok van NRC zich wellicht zo geirriteerd voelt in 'zijn' Amsterdam en het nodig vond om afgelopen weekend een klaagzang over millennials en hun bestaan te plaatsen. Het zijn er ook veel. Maar waarom zou je dat zo erg vinden?
Natuurlijk. Millennials wonen langer thuis, lijken misschien luier - hé, als de vijftigers van nu Netflix in hun twintiger jaren hadden gehad, zouden ze bingewatchen ook tot een kunst hebben verheven - en zijn wellicht iets zelfgeobsedeerder - maar wat wil je ook met social media -, maar dat maakt ze nog geen generatie om massaal op te haten.
Jep, ik ben 28 en dus ook een millennial, maar zie vooral alleen maar hele coole, social en politiek bewuste mede-twintigers om me heen. Die een enorme drive hebben, maar vaak gewoon geen zin hebben om voor een baas te werken en liever zelf iets opstarten.
De Amerikaanse schrijver Tom Brokaw omschreef het al eens goed aan Time en legt uit waarom hij zo van millennials houdt:
'Their great mantra has been: Challenge convention. Find new and better ways of doing things. And so that ethos transcends the wonky people who are inventing new apps and embraces the whole economy.'
Het komt dus heus wel goed mensen, met die millennials.
