Het verhaal over hoe de nieuwbakken Franse president, de 39-jarige Emmanuel Macron, lang geleden zijn nu echtgenote Brigitte Trogneux leerde kennen, is inmiddels alom bekend; zij was zijn toneellerares, hij was vijftien. Het was niet zelden onderwerp van gesprek tijdens de afgelopen verkiezingstijd in Frankrijk, aangezien een 'schandaal' uiteraard gewenste munitie is voor de oppositie.

Maar nu, enkele dagen nadat Macrons partij En Marche de meeste stemmen kreeg van het Franse volk en Marine Le Pen haar verlies moest nemen, spreekt de president-elect zich in een video voor Le Parisien uit over de vele speculaties over zijn huwelijk en het leeftijdsverschil van 24 jaar.

'Als ík twintig jaar ouder zou zijn geweest dan mijn vrouw, had niemand ook maar een moment gedacht dat het niet normaal zou zijn dat we bij elkaar waren,' aldus Macron. 'Maar omdat zíj twintig jaar ouder is zeggen veel mensen: "Deze relatie is niet houdbaar, onmogelijk".'

Macron legt hierbij een directe link met de waarden en normen in de maatschappij en de positie van vrouwen in de samenleving:

'Het zegt veel over de manier waarop er naar vrouwen wordt gekeken in Frankrijk. Er is iets flink mis met de visie op de maatschappij en hoe de rol van de vrouw daarin wordt gezien.'

Hear, hear! Want hoewel een leeftijdsverschil van meer dan twintig jaar ongetwijfeld niet altijd even makkelijk is, is het natuurlijk ieders recht om zelf te bepalen of een dergelijk huwelijk slaagt. En zou er al helemaal geen onderscheid moeten worden gemaakt tussen mannen en vrouwen hierbij. We bedoelen: Donald Trump (70) en Melania (47)? Horen we daar écht iemand over?

Homofobie

De nieuwe president liet zich vervolgens ook nog uit over geruchten over een relatie tussen hem en Mathieu Gallet, de chief executive van het Institut national de l'audiovisuel. Daarover liet hij weten dat die speculaties de 'ongebreidelde homofobie' in de maatschappij weergeven aangezien degenen die hem ervan beschuldigen homo te zijn dat doen met de achterliggende gedachte dat gay zijn een 'verborgen ziekte' is.

Rake woorden. We zijn benieuwd of er onder Macrons leiding op dit vlak verbetering zal worden geboekt. In de tussentijd wordt zijn feministische visie immers ook nog wel eens in twijfel getrokken.