Soms kom je een nieuwe artiest tegen, na uren Spotify-lijsten door te hebben geworsteld, waar je geen genoeg van kunt krijgen. Overkwam mij afgelopen weekend, met het betoverende stemgeluid van de Amerikaanse zanger Khalid.

De 19-jarige uit El Paso, Texas – geboren Khalid Robinson – is nog een groentje als het gaat om daadwerkelijke uren in de muziek business, maar zo klinkt de talentvolle zanger totaal niet. Hij zingt over het leven, zijn leven; Khalid groeide op met een moeder die in het leger werkte, en zong liedjes van Sade, Musiq Soulchild, Usher, Bill Withers en Brandy.

Hij vindt het belangrijk dat mensen zich kunnen identificeren met zijn muziek, wat hij niet in een genre of hokje wilt plaatsen, maar om de stemming en alle emoties die daarin zitten. Zijn liedjes gaan dan ook over opgroeien in het leger, over zijn reizen, over hoe opnieuw te beginnen en je op je gemak voelen met nieuwe plekken. His life in songs, zeg maar.

Billboard Twitter Emerging Artists 2016

Toen hij het nummer Location uitbracht vorig jaar, Khalid zat destijds gewoon nog op de middelbare school, ging het hard. Helemaal toen Kylie Jenner het nummer op haar Snapchat liet horen en de jonge artiest op de tweede positie van de Billboard Twitter Emerging Artists-lijst belandde.

instagramView full post on Instagram

Inmiddels verkopen zijn optredens steevast uit, ook zijn gig in de Amsterdamse Bitterzoet eerder dit jaar, en bracht Khalid begin deze maand zijn eerste langspeler American Teen uit. Een steengoede plaat met daarop vijftien nummers die ene elegante mix zijn van r&b slash eighties pop, doordrenkt met soul.

Mark my words; we gaan nog veel meer horen van Khalid. Maar start vast met American Teen op repeat.

Leuk feitje: ook Solange is fan van de 19-jarige mede-Texaan, de twee hadden het gezellig backstage tijdens Coachella afgelopen weekend. Kijk maar: