Kijk kleine Seraphina Affleck nou, op de schouders van papa Ben. Die schattige grijns. Dat mooie koppie. Ze lijkt zo blij om tijd met haar vader door te brengen.

En wat een leuke man is het toch, die Ben Affleck... Hij mag zich weleens scheren, maar verder, niks mis mee. Al die recente geruchten over een gokverslaving en problemen in zijn huwelijk. Het zal allemaal wel meevallen…

Ik stel me zo voor dat bovenstaande de manier is waarop de gemiddelde lezer van People of US weekly (lees: de overwegend blanke huismoeder van Amerika) reageert op deze foto’s van Ben Affleck en zijn dochtertje Seraphina.

Ik stel me ook voor dat het PR-team van Ben en zijn vrouw Jennifer Garner weet dat dit de manier is waarop de gemiddelde lezer reageert en dat dát precies de reden is waarom we deze week werden getrakteerd op de mooie plaatjes.

Want het werd wel tijd voor een beetje damage control.

De enige verhalen die er de laatste tijd over Ben Affleck zijn geschreven, hadden ofwel te maken met zijn voorliefde voor gokken en kaartentellen (hij is ondertussen al verbannen uit meerdere Amerikaanse casino’s) of zijn opnieuw single, ex-verloofde Jennifer Lopez. Alle twee niet het soort verhalen waarmee het imago van de getalenteerde regisseur, acteur en brave huisvader in stand gehouden wordt. Zeker niet wanneer er ook geruchten gaan over pijnstillers en buitenechtelijke flirts.

ANDER PERSPECTIEF
Daarom werden deze week dochtertje Seraphina, tijdschrift People en de altijd betrouwbare ‘bron dichtbij de familie’ ingeschakeld om de steeds zorgwekkender wordende verhalen over Ben’s gokobsessie in een iets ander, ahum, perspectief te plaatsen. Want dat Ben uit verschillende casino’s is gegooid, valt niet meer te ontkennen. Dat er door dit gedrag problemen in zijn huwelijk zijn ontstaan, weer wel.

Dus vertelt de ‘bron’ deze week aan People dat het huwelijk ‘solid’ is. Jennifer houdt van hem en is de meest geduldige vrouw die er bestaat:

"She never understood his gambling obsession and she doesn't want him to be in the news [for it]," says the source in PEOPLE's new issue. "[But] she's the most patient wife ever and is still very much in love with Ben."

IETS MOOIS VOOR JENNIFER
Dat niet alleen Jennifer heilig is, maar ook Ben zijn best doet mogen we weer opmaken uit de rest van het verhaal. Daarin wordt uitgebreid uit de doeken gedaan dat het tripje van Ben en Seraphina een excursie was naar warenhuis Barneys om daar 'iets moois voor Jennifer te kopen'.

Uiteraard had het roddelblad ook een ‘bron in de winkel’ die weet te vertellen dat kleine Seraphina mocht helpen met uitkiezen en het liefst diamanten voor haar moeder wilde kopen. Wat het uiteindelijk is geworden, weten we niet. Maar dat de aankoop duur was mogen we weer opmaken uit het feit dat papa Ben het tasje niet door zijn vijfjarige dochter wilde laten dragen.

"She wanted to hold the bag and Ben laughed and said no," the source said of Seraphina. "He carried her out of the store on his shoulders and she kept laughing." 

Dat lijkt me een artikel waar je als PR-team van de Afflecks blij mee bent. Damage control-missie voor deze week geslaagd! Want zo'n lieve vader met zo'n lieve vrouw en schatten van kinderen, wat kan daar nou mis mee zijn?