De 20-jarige ballerina Michaela DePrince heeft een leven dat het waard is om er een boek over te schrijven. Om er zelfs een Hollywoodfilm over te maken. Opgegroeid tijdens de burgeroorlog in Sierra Leone, op haar vierde geadopteerd en naar Amerika verhuisd, om zich in 2013 als enige danseres met Afrikaanse wortels bij het Nederlands Nationaal Ballet te voegen. Ze heeft een ongelooflijk levensverhaal, en deed dit onlangs bij Ivo Niehe uit de doeken, maar is in eerste plaats een ontzettend gedisciplineerde sporter.
Begin oktober trad ze op tijdens de Woman Summit in New York. ELLE sprak voor het meinummer met Michaela DePrince over haar leven als ballerina.
AN OMELET A DAY
‘We eten véél – als ballerina train je namelijk hard. Als ik te weinig eet, word ik duizelig. Sprongen in de lucht kun je niet maken op een dieet van alleen groenten, dus ik start mijn dag altijd met een omelet en jus d’orange.’
LIEFDE UIT DRESDEN
‘We dansen zes dagen per week van 10.00 tot 18.00 uur en ik lig ’s avonds 23.00 uur in bed. Veel vrije tijd heb ik dus niet, maar tijdens korte pauzes lees ik graag. Als ik een paar dagen vrij heb, neemt mijn vriendje de trein uit Dresden naar Amsterdam. Mijn lievelingsvakantie is in de zomer – dan kan ik mijn familie in Amerika opzoeken en zwemmen met mijn zusjes.’
ARM VERSUS BEEN
‘Ik ben blij met mijn lichaam omdat het werkt, maar als ik nog iets mag wensen, dan zou ik net zulke dunne bovenarmen als mijn zusje Mia willen hebben. Zij wil op haar beurt mijn lange benen.’
MENTALE TOPSPORT
‘Al vanaf mijn vijfde ben ik graag druk bezig, ik was een rusteloos kind. Wat anderen zien als een moordend schema, heb ik altijd gezien als normaal. Ik voel me er prettig bij. Wat mensen niet altijd beseffen, is dat ballerina’s vooral mentaal een topsport beoefenen. Veel ballerina’s zijn perfectionisten die heel had werken, maar tegelijkertijd het gevoel kunnen hebben weinig vooruit te komen. Ik heb zelf onlangs ook een kleine inzinking gehad, maar coaches hebben me geholpen om niet op zo’n gevoel te focussen.’
GUILTY PLEASURE
‘De Italiaanse pasta met heel veel kaas van mijn moeder. Ze is zelf Italiaans, dus ik ben opgegroeid met ravioli, gnocchi, tortellini – alles.’
Zie hier de uitzending met Michaela DePrince bij Ivo Niehe.
