Je zou bijna denken dat sociale wetenschappers het zo lastig vonden een duidelijke lijn te trekken tussen Generatie X en Millennials, dat ze nog maar een derde microgeneratie in het leven hebben geroepen, 'Xennials'. Maar de term bestaat al een tijd.
Xennials?
Xennials zijn mensen geboren tussen 1977 en 1983, die zowel ervaring hebben met het inbelmodum als met sushi bestellen via een app. Ze zijn grootgebracht in een analoge wereld maar hadden nauwelijks moeite om online een baan te vinden en zich aan te passen aan de nieuwe technologie van de 21ste eeuw.
Tussen twee generaties in
Nadat op het Australische lifestyleblog Mammamia.com een interview verscheen met University of Melbourne-professor Dan Woodman – zelf ook een Xennial – dook de term Xennial steeds vaker op. Dan Woodman zegt in het interview dat deze groep heel andere ervaringen en skills heeft dan de andere twee generaties:
'We hit this technology revolution before we were maybe in that frazzled period of our life with kids and no time to learn anything new,' zei Woodman tegen Mammamia. 'We learned to consume media and came of age before there was Facebook and Twitter and Snapchat and all these things where you still watch the evening news or read the newspaper.'
Geen nieuwe term
Sommige publicaties gebruikten de term Xennial al een aantal jaar. Maar sinds Woodman's interview wordt de term wel breder opgepakt. Zoals Good Magazine in 2014 al aanstipte, hebben mensen die geboren zijn rond 1980 altijd te horen gekregen dat ze in beide generaties niet goed passen. Maar dat blijkt dus deels maar goed ook.
'We landed in a fleeting sweet spot before the Recession that plagued Millennials' launch. Yet we were still young enough that when the market crashed, we hadn't yet invested much and didn't lose as many homes or as much in retirement savings, unlike many Gen Xers,' schreven Sarah Stankorb en Jed Oelbaum.
Woodman zegt dat deze sweet spot Xennials in staat stelt om het pessimisme van de Generatie X en het optimisme van Generatie Y te blenden. Maar hij waarschuwt ook om niet té veel waarde te hechten aan alweer een nieuw label. Tegen Mammamia zegt hij: 'It gets too simple sometimes and it treats everybody who lives under a certain set of conditions as if they're exactly the same.'
Ben jij er één?
The Guardian heeft een quiz om te helpen bepalen of je ook een Xennial bent, inclusief juist- of onjuistvragen als: 'You had, or still have, a hotmail account.'
Ook een leuk weetje: je geboortejaar verklapt hoeveel vrienden je hebt >
