Interieurontwerper David Carter bewoont in Oost-Londen een schitterend pand uit 1717, dat hij barok, romantisch en eigenzinnig inrichtte. Er zijn twee kamers voor gasten. ELLE ging uit logeren en vroeg hem naar zijn bijzondere hotel.
Hoe is 40 Winks ontstaan?
‘Ik werd verliefd op dit huis toen het nog helemaal vervallen was. Er was geen dak, er zaten geen ramen meer in en het werd bewoond door duiven. Ondanks dat ik interieurontwerper ben, was het angstaanjagend. Maar het had magie. Mijn kinderen zijn hier opgegroeid. En sinds een jaar of vijftien verhuur ik het huis als locatie voor fotoshoots. ELLE, Marie-Claire, Vogue, Harrods, Chanel, iedereen heeft hier gefotografeerd. Veel fotografen, stilisten en modellen hielden van het huis, van Oost-Londen en van mij, omdat ik zo charmant en bescheiden ben. Sommige mensen vroegen of ze konden logeren en ik zei altijd nee, maar vijf jaar geleden dacht ik: waarom niet?’
Wat is er zo bijzonder aan 40 Winks?
‘Het is meer dan in een hotel slapen, het is niet anoniem. Ik wil meer zijn dan een plek waar mensen hun bagage dumpen en slapen. Magisch en speciaal. Als je hier binnenkomt vanaf de straat is het alsof je als Alice in het konijnhol valt. Er is ook geen douche, alleen een bad, zodat je echt tot rust komt, en er is geen tv in de kamers. Dat is allemaal onderdeel van de ervaring.’
Wat valt er te doen in de buurt?
‘De laatste jaren is Oost-Londen erg hip geworden, het is verbazingwekkend. Ik wist vijftien jaar geleden ook niet dat het zou gebeuren, ik heb niet in een kristallen bol gekeken. Maar het is nu vol met lovely, inspirerende mensen. De wijk is kleurrijk, heel divers. Er zijn allerlei coole boetieks en markten, bars en restaurants, in Spitalfields en Shoreditch. Er is geweldige street art. Het is niet allemaal keurig en volwassen, het is erg edgy.’
Je organiseert zelf ook events.
‘Ja, elke maand hebben we voor zo’n veertig gasten de Bedtime stories. Er zijn mensen die speciaal daarvoor vanuit Parijs en New York komen. Iedereen is in pyjama, er zijn verhalenvertellers, acteurs en muzikanten. We geven prijzen weg, bijvoorbeeld voor de meest flirtertige gast en de verleidelijkste nachtjapon. Heel erg leuk.’
40 Winks @ 109 Mile End Road, Stepney Green in Londen, info: 40winks.org.
Meer romantische hotspots vind je in ELLE’s novembernummer – nu in de winkel >
