slapen
The Cotton House Hotel
The Cotton House Hotel zegt meer dan een huis én meer dan een hotel te zijn, en daarvan is geen woord gelogen. Gelegen in het hartje van de stad biedt deze voormalige negentiende-eeuwse neoclassicistische woning van een steenrijke katoenhandelaar en diens vrouw een resortachtige ervaring, waarbij je bijna vergeet dat je nog van plan was iets van de stad te gaan zien.
Het vijfsterrenhotel was tot twee jaar geleden nog het hoofdkantoor van de Cotton Textile Foundation 'Fundación Textil Algodonera'. Na de verbouwing zijn de karakteristieke kenmerken van het pand bewaard gebleven, zoals de marmeren trap en de fresco's in het plafond, en voert het hotel zijn 'katoenverleden' tot in de kleinste details door. In de bibliotheek zijn oude encyclopedieën – nog afkomstig uit de hoogtijdagen van de katoenindustrie – en andere boeken over de katoenplant in te zien. Je wordt er twee eeuwen teruggegooid en geheel in die geest geniet je op je gemak van een English afternoon tea. In L' Atelier kunnen hotelgasten door ervaren kleermakers uit Barcelona een op maat gemaakt overhemd laten maken. De wandkasten in het atelier bevatten honderden verschillende katoenen stoffen met de meest uiteenlopende prints waaruit je zelf je stof mag kiezen.
Op het dak van het hotel bevindt zich het terras- en zwembadgedeelte. Vanuit je ligbedje kijk je zo uit op de beroemde Sagrada Familia, de door architect Gaudí gebouwde basiliek. Op dezelfde verdieping kun je je ook laten masseren en verschillende beautybehandelingen ondergaan.
Alle kamers zijn even luxe en uitgerust met lakens van Egyptisch katoen en producten van het Siciliaanse parfumhuis Ortigia (die laat je dus niet staan). Maar mocht je echt iets te vieren hebben en is de mood money ain't a thing, boek dan de dubbele suite van negentig vierkante meter, gelegen aan het zwembad met privétuin inclusief buitendouche en fantastisch uitzicht over de Gran Vía, een van de belangrijkste wegen van Barcelona.
Batuar In Batuar, het restaurant in tropisch-koloniale sferen en cafégedeelte van het hotel met de uitstraling van een gentleman's club, ben je van 's ochtends zeven uur tot middernacht welkom. In de avond laat je je de moderne mediterrane keuken – zeeduivel met zilveruitjes en vanillesmaak of zalmtartaar met komkommer en Catalaanse Romescosaus, om maar iets te noemen – goed smaken. Net als de cocktail die je tijdens broeierige zomernachten buiten drinkt in de binnentuin grenzend aan het restaurant. Nog een katoenreferentie: de naam Batuar komt van de machine waarmee oneffenheden uit het katoen werden gehaald.
Met al deze weelde kun je verwachten dat het geen goedkoop hotel is. Maar take note: hierna wil je niet meer anders.
eten
Kiosko Universal
Voor iedereen die al meerdere malen over de Ramblas is gehobbeld geen onbekende, maar als je toch in de buurt bent, en dat ben je altijd wel een keer, ga dan naar Kiosko Universal in markthal La Boqueria voor een fikse portie schelp- en schaaldieren, koud of gebakken. De populaire markt La Boqueria is volgestouwd met eettentjes, dus je moet wel weten waar je moet zijn: bij binnenkomst straight ahead, laatste barretje aan de rechterzijde. Ga hier naartoe voor de lunch.
La Rambla 91, geen website
La Taperia
Als je het niet erg vindt om moeite te doen voor je tapas en een tijd in de rij te staan, ga dan naar La Taperia in El Nacional, een oude textielfabriek die nu dienstdoet als 'eethal'. Het werkt zo: de obers roepen met een megafoon de tapas om die uitgeserveerd worden. Als je je hand opsteekt, komt de ober de tapas aan je tafel brengen. Het kan verkeren dat iemand anders er met je lekkers vandoor gaat, dat levert grappige momenten op. Maak je geen zorgen dat je zonder voedsel komt te zitten, het is ook mogelijk van de kaart te bestellen.
Passeig de Gràcia 24
Barraca
De betere (volgens sommigen de beste) betaalbare paella van de stad vind je bij Barraca. De begane grond oogt als een Catalaans eetcafé, maar op de tweede verdieping is het ruim en licht en kijk je direct uit op de Middellandse Zee. De pan paella deel je met minstens één persoon; hij is gigantisch, dus bestel niet overhaast allerlei voorgerechten bij het zien van de kaart (de verleiding is groot). Barraca kan rond etenstijd behoorlijke wachtlijsten hebben, net als veel populaire eetgelegenheden in de stad. Laat dit je niet tegenhouden. Het strand ligt direct aan het restaurant, dus vervelen tijdens het wachten doe je je niet.
Passeig Marítim Barceloneta 1
zien
360 graden rondom de stad
Met deze tour zie je in drie uur en dertig minuten (bijna) alle hoogtepunten die de stad te bieden heeft. Vlak bij de Catedral de Barcelona vertrek je met een Mercedes E-bike en word je door de gids door de kronkelige straatjes van het Gothic Quarter geleid, waarna je zachtjesaan naar de top van de Montjuïc klimt – dit is het moment waarop je blij bent op een E-bike te zitten. Met de kabelbaan geniet je van een tocht boven de stad en eenmaal beneden vervolg je de fietstour waarbij je populaire bestemmingen zoals de Sagrada Familia, appartementengebouw La Pedrera en het huis Casa Batlló van Gaudí aantikt. Met de boot vaar je langs de Port Olympic die de stad voor de Olympische Zomerspelen in 1992 liet aanleggen. Is er weinig tijd en wil je je meteen goed oriënteren, doe dan deze fiets-, kabel- en boottocht, de 360° eBike Tour.
clubben
Eclipse
Op de 26ste verdieping van het nog vrij nieuwe W Barcelona zit de cocktailbar en nachtclub Eclipse, die door velen wordt geprezen vanwege de locatie; de bar geeft uitzicht over de stad en de Middellandse Zee. Het hotel van reflecterend glas in de vorm van een zeilmast, ontworpen door de Spaanse architect Ricardo Bofill, is de stads laatste grote architectonische aanwinst. Net als het hotel is de uitstraling van de bar gelikt en chic. Het publiek dat erop afkomt is dat ook, dus laat je bohemien flipflops achterwege, roep je inner voetbalvrouw op en waag een dansje.
