Het leek het perfecte plaatje: een onaangetast gebied, rijk aan natuurlijke bronnen als kolen en gas. Niet gek dus, dat de Chinese regering er in de late jaren negentig besloot een grote stad uit de grond te stampen die de trots van het land zou moeten worden. Toch bleek het een enorme utopie.
Omdat de Chinese bouwtraditie gebaseerd is op snel en goedkoop bouwen, werd er geen rekening gehouden met stadsplanning of nagedacht over de lange termijn. De stad bleek alleen toegankelijk voor rijke mensen en mensen die er door een zogenaamde herplaatsingsbonus wél een financieel stabiele toekomst in het vooruitzicht hadden. De Chinese droom werd het tegenovergestelde in realiteit: een vervallen spookstad met met álles erop en eraan, maar zonder bewoners en misschien wel het meest opvallende: een schijnbare metropool met smog-vrije lucht.
Franse fotograaf Raphael Olivier is sinds 2007 woonachtig in Azië, waar hij in opdracht werkt en persoonlijke projecten aangaat in de wijde regio. Hij bezocht de spookstad Ordos, in Binnen-Mongolië en wijdde er een vervreemdende fotodocumentaire aan.
Check de volledige serie en meer van zijn werk op raphaelolivier.com.
Achter deze vervallen gevel ligt 's werelds mooiste kasteel >