Een pikzwarte cover, zonder tekst, mét foto van een vriendelijk glimlachende Jan des Bouvrie. Geen wit dit keer, behalve dan het overhemd dat hij onder zijn donkere pak draagt. Wie aan Jan des Bouvrie denkt, ziet nog voor zich hoe woonkamers vol hout, marmer en schoonmetselwerk plaats maakten voor witte oases van rust. 'Het wit maken van interieurs is the story of my life,' zegt de ontwerper zelf in hoofdstuk 2, een hoofdstuk dat kortweg Wit heet.

Maar vergis u niet: dit boek gaat een stuk verder dan de recente interieurs van des Bouvrie. Het geeft een overzicht van zijn gehele oeuvre. En terecht, want Jan des Bouvrie was baanbrekend voor het Nederlandse ontwerpersvak. Hij heeft vele jonge ontwerpers beïnvloed. Of, zoals Job Smeets van Studio Job schrijft in zijn ontroerende voorwoord: ‘In dit vakgebied, waarin wij familie zijn, is Jan als een vader. Een vader die eigen en wijs is. Een vader waarvan je leert, waartegen je je keert en die je later inspireert. […] Nu ben ik nog ‘zoon’, maar dadelijk, in een zucht, zelf de vader…’

KUNST VAN HET LEVEN
De ontwerpen van Des Bouvrie worden in dit boek in een context geplaatst: zijn inspiratie uit de kunst. Al bladerend leren we de ontwerper steeds een beetje beter kennen. We lezen over zijn prille eerste jaren als meubelverkoper. Over zijn doorbraak als ontwerper. Over zijn manier van interieurs ontwerpen (‘van binnen naar buiten’). Over gebouwen die hem fascineren (bijvoorbeeld de door Le Corbusier ontworpen kapel in Ronchamp). Over de kunstwerken die belangrijk voor hem zijn.

Wie een uurtje met dit boek op schoot heeft doorgebracht, zal de woorden van Job Smeets voorin het boek beamen: ‘Deze man beheerst de zachte kant van het modernisme met hetzelfde gemak als een vogel fluit en een kameleon van kleur verandert. […] Deze man is een sharp dressed man, succesvol ondernemer, verzamelaar en smaakmaker. De kunst van het leven is zijn broekzak.’

   
Jan des Bouvrie - Art & Design, Uitgever WBOOKS, ISBN 978 90 400 0708 8, www.wbooks.com

   
N.B. Van 10 juni tot en met 26 augustus 2012 is de verrassende kunstverzameling van Jan des Bouvrie te zien in het Singer Museum in Laren. Met werk van onder meer Karel Appel, Joseph Beuys, Herman Brood, Jim Dine, Marlène Dumas, Gilbert & George, Studio Job, Jeff Koons, Erwin Olaf, Pablo Picasso, Wim T. Schippers, Andy Warhol en Zhang Xiaogang. Deze collectie is nooit eerder voor het publiek te zien geweest. Check: www.singerlaren.nl.