Hebben bloemen eigenlijk effect op je gezondheid?

Rozen zijn rood, violen blauw. Als je een boeket koopt, verhelpt dat dan ook kwaaltjes bij jou?

Er bestaan tegenwoordig (blijkbaar) bloemisten die alles in de strijd gooien om nieuwe klanten aan te trekken en met leuzen die het positieve effect van de bloemen op je gezondheid benadrukken het bosje proberen te verkopen. Daar kun je je bij afvragen: is een boeket bloemen écht meer dan alleen leuk in je huis? Drie experts – een dokter, designpsycholoog en interieurontwerper – geven je het verlossende antwoord.

DE DOKTER – Het hangt af van de soort bloem.
‘Sommige planten kunnen ons daadwerkelijk helpen, andere kunnen juist een trigger zijn voor mensen met astma of andere longziekten’, zegt slaapdokter Raj Dasgupta. Het merendeel van de planten helpt je echter wel met beter ademen. Op cellulair niveau geven planten het menselijk lichaam de zuurstof die het nodig heeft, en dat is een wisselwerking – de mens ademt weer carbondioxide uit waar planten zich mee voeden. Stoffig geheugen op gebied van biologie? Die verhouding heet symbiose.
‘Kleine dingen kunnen veel doen’, zegt hij. ‘Onderzoek heeft uitgewezen dat patiënten die bloemen en planten in hun ziekenhuiskamer hebben, minder pijnbestrijdingsmedicatie nodig hebben en minder angsten ervaren.’ Planten kunnen ook de luchtvochtigheid verhogen, waardoor de neus en keel verlicht worden. ‘Gebrek aan luchtvochtigheid maakt je lichaam een broeikas voor infecties’, aldus dokter Dasgupta. ‘Dat is de reden dat we in de winter vaker ziek zijn. Water dat losgelaten wordt door planten helpt bij een droge keel, huid en hoest.’

DE PSYCHOLOOG – Bloemen kunnen je helpen om doelen te bereiken.
Eerlijk waar. ‘We weernemen tijd op een bepaalde manier die ook verstoord kan worden, met name als je in een stabiel gebied leeft waar de seizoenen ongeveer gelijk zijn’, zegt design- en omgevingspsycholoog Dak Kopec. ‘Bloemen helpen mensen bij het meten van tijd en het bijhouden van doelen, of het nu fitnessdoelen zijn of doelen binnen je carrière. Dit kom omdat er verschillende bloemen zijn in verschillende seizoenen, die het verloop van tijd weergeven.’
Bloemen spreken onze twee belangrijkste zintuigen aan: het zicht en het reukvermogen. ‘Ruiken is ons belangrijkste zintuig, zien is wat we het eerst ervaren’, zegt Kopec. ‘Het combineren van ons primaire zintuig met onze primaire ervaring roept sterke gevoelens op, vrolijkheid, en zorgt voor een goed humeur.’

Planten zorgen voor groen in huis, wat rustgevend werkt en stress verlaagt. Bloemen geven je een vrolijkheidsboost. ‘Groene ruimtes zorgen ervoor dat je minder stress ervaart’, zegt Kopec. ‘Maar bloemen associeer je met vrolijke evenementen, vrolijke gedachten en vrolijke gevoelens. Ze hebben een sterkere betekenis en zorgen voor sterkere emoties.’ De beste plek voor die bloemen in huis? De keuken of badkamer, ofwel de ruimtes waar de minste doorloop is. Laat ze alleen niet verwelken: dit kan onbewust aanduiden dat je tijd aan je voorbij hebt laten gaan.

DE INTERIEURONTWERPER – Gebladerte is een essentieel element in een ontwerp dat gezond leven motiveert.
Voor Sarah Barnard, interieurontwerper in LA, zijn planten en bloemen een cruciaal element in een kamer. ‘We proberen in elke ontwerpstrategie levende planten te verwerken vanaf het begin van het project’, zegt Barnard. ‘Snijbloemen kunnen de visuele, emotionele en mentale connectie maken met de natuur, die we allemaal nodig hebben voor onze gezondheid en ons geluk. In de designwereld heet dit concept biofilisch design – design dat de menselijke behoefte om contact te maken met de natuur of andere levende organismen reflecteert.
‘Dat is waarom mensen zich zo vrolijk voelen als ze uit het raam kijken en groen, zee of vliegende vogels zien’, zegt Barnard. ‘Als we denken aan een interieur dat plezierend, rustgevend en stressverlagend is en de gezondheid en het welzijn motiveert, denken we eigenlijk aan een omgeving die de natuur nabootst.’ Barnards advies: het strategisch plaatsen van een boeket, zodat je het ziet bij het openen van je ogen in de morgen. ‘Als het eerste wat je ’s ochtends ziet natuurlijk en mooi is, in plaats van bijvoorbeeld een uitgeschakeld televisiescherm, geeft dat je automatisch een positievere start van je dag.’