Donna Karan

Geboortedatum: 2 oktober 1948

Nationaliteit: Amerikaans

Beroep: Designer

Biografie:

Donna Karan wordt in New York geboren, waar ze opgroeit in een gezin waar mode een grote rol speelt – haar vader is een kledingmaker en haar moeder werkt als model. Deze achtergrond zorgt ervoor dat Karan er al vroeg bij is; al tijdens de middelbare school ontwerpt ze haar eerste stukken en geeft ze haar eerste show.

Als vanzelfsprekend studeert ze verder aan de Parsons’s School of Design. In haar tweede studiejaar geeft de Amerikaanse ontwerper Anne Klein haar een zomerbaantje als assistent-designer. Donna Karan blijft er hangen en als Klein in 1974 sterft, volgt ze haar op als creatief directeur. Een jaar later versterkt Louis De Il’Olio haar.

Na ruim tien dienstjaren bij Anne Klein, begint Donna Karan in 1985 voor zichzelf onder de naam Donna Karan New York. Ze krijgt lof voor haar Essentials-collectie, die volgens Karans seven easy pieces-principe is gevuld met zeven praktische mix and match stukken waarmee je een volledige garderobe kunt samenstellen. Donna Karan wordt bejubeld door haar stadsgenoten en wordt een symbool voor de New Yorkse look. Zeven jaar later, in 1992, lanceert ze de herencollectie Donna Karan Menswear en kleedt ze ook de mannelijk helft van de Big Apple.

Haar echtgenoot - artiest en beeldhouwer Stephen Weiss, waar ze in 1983 mee trouwde - is in deze periode zowel zakelijk als privé belangrijk voor haar. ‘Hij doet de zakelijke kant van het bedrijf en is een luisterend oor voor mijn creativiteit. Veel van mijn kleding die ik ontwerp, zijn gebaseerd op Stephens sculpturen’, zo zegt ze in 1994 een interview met The Independent.

Rond de millenniumwisseling lijkt het minder goed te gaan met Donna Karan. De recensies op haar shows zijn lauw en modejournalisten lijken haar werk niet meer te snappen. De ontwerpster houdt zich in deze periode veel bezig met yoga, wat te zien is in haar collecties. De voorheen zo geliefde flatteuze en sophisticated kleding voor professionele New Yorkse vrouwen, hebben plaats gemaakt voor meer fladderige en romantische kleding.

Er volgt in 2001 een veelbewogen periode voor Donna Karan – haar man Stephen Weiss sterft aan de gevolgen van longkanker. In datzelfde jaar koopt modemagnaat Louis Vuitton Moët Hennesy haar bedrijf over.

Yoga en spiritualiteit blijven een belangrijke inspiratiebron voor Donna Karan en in 2007 richt ze de Urban Zen Foundation op, een goede doelen organisatie die onder andere kinderen uit derdewereldlanden van onderwijs voorziet.

Anno 2011 staat de 62-jarige Donna Karan nog steeds zelf achter de ontwerptafel voor haar drie lijnen – de oorspronkelijke collectie Donna Karan, de mannencollectie Donna Karan Menswear en de in 2006 opgerichte resortcollectie Donna Karan Gold Resort.

DE LOOK
Donna Karan is vrouwelijk, maar tegelijkertijd comfortabel. Ze vond in de jaren tachtig het bodysuit uit en propageerde in diezelfde tijd met succes een compleet zwarte look. Karans meest recente collecties zijn elegant, een tikkie klassiek en nog steeds comfortabel. Denk: luchtig vallende rokken, overslagvestjes met corsages en avondjurken met draperieën.

FAMOUS FANS
Victoria Beckham, Brooke Shields, Liv Tyler, Debra Messing.