DESIGNER ABC
Vera Wang
De in New York geboren Vera Wang heeft als tiener een voorliefde voor kunstschaatsen, maar als het haar in 1968, op 19-jarige leeftijd, niet lukt om in het Olympische team te komen, besluit ze zich op de modewereld te storten. ‘Ik heb het niet tot het Olympische team geschopt, maar mijn kleding wel’, zo zal ze later in een interview met New York Post grappen.
VOGUE'S JONGSTE MODEREDACTEUR OOIT
Maar het duurt nog even voor ze kleding gaat ontwerpen. Haar eerste stappen in de modewereld zijn van het journalistieke soort – in 1969 wordt ze assistent van Polly Mellen, fashion director bij de Amerikaanse Vogue. Na een jaar is ze fashion editor, waarmee ze met haar 23 jaar de jongste moderedacteur in Vogue’s geschiedenis is.
NIET WANG, MAAR WINTOUR
Het is wederom een afwijzing die haar van carrière doet veranderen. In 1985 stopt ze na zestien dienstjaren bij Vogue; Anna Wintour is dan net verkozen tot hoofdredacteur, een positie waar Wang ook naar solliciteerde. Ze gaat in 1987 in dienst als design director bij Ralph Lauren, waar ze verantwoordelijk is voor accessoire-collecties.
ZOEKTOCHT NAAR TROUWJURK
Het is dan vijf jaar geleden dat ze Arthur Becker ontmoette tijdens een tenniswedstrijd. Inmiddels is Becker haar man en heeft het koppel trouwplannen. Vera Wang zoekt drie maanden lang naar een trouwjurk, maar vindt geen bruidsjapon die aan haar smaak voldoet. ‘Ik wilde iets dat eleganter en ingetogener was dan het aanbod dat in de winkels lag’, vertelt Wang later aan Biography Magazine. Ze besluit haar eigen ontwerp te maken.
EIGEN BRUIDSCOLLECTIE
Ze ziet een gat in de (mode)markt, verlaat Ralph Lauren en in 1990 lanceert ze haar eigen bruidscollectie Vera Wang Bridal. De collectie, die wordt verkocht in het Carlyle Hotel in New York, is anders dan de overdadige japonnen die tot dan toe in de schappen liggen en Vera Wangs jurken worden groots ingekocht.
KNAP STAALTJE MODE-ARBEID
Hoewel het publiek enthousiast is, stelt de pers zich sceptisch op vanwege Wangs verleden in de modewereld. Ze zou een voorkeursbehandeling krijgen in bladen en financieel een streepje voor hebben vanwege haar vermogende ouders. ‘Niets kan hard werk vervangen’, is de reactie van Wang, die in haar drukste dagen bij Vogue (lees: in tijden van New York Fashion Week) twee maanden lang non-stop dagen van negen uur ’s ochtends tot drie uur ’s nachts maakte.
KLANTENKRING IN HOLLYWOOD
In 1992 is voor Vera Wang de cirkel rond, als ze de Amerikaanse kunstschaatser Nancy Kerrigan op de Olympische Spelen kleedt. Ook Hollywood valt voor Wangs creaties. Sterren als Holly Hunter, Meg Ryan, Helen Hunt, Goldie Hawn en Charlize Theron kleden zich graag in Vera Wang.
WOMENSWEAR DESIGNER OF THE YEAR
Vera Wang houdt het niet bij bruidsjurken: in 2004 breidt ze haar label uit met een ready-to-wear lijn, Vera Wang. Een jaar later krijgt ze erkenning voor haar werk, als ze de Womenswear Designer of the Year Award ontvangt van het Council of Fashion Designers of America.
DE LOOK
Graag geziene gasten in Vera Wangs collecties zijn de kleur zwart, leggings en tule. Ze liet zich inspireren door alles van het tsarenrijk van Rusland tot het oude Rome. Wangs kleding is luxueus en simpel, maar nooit saai, doordat ze speelt met vormen en verschillende stoffen.
FAMOUS FANS
Sienna Miller, Julianne Moore, Keira Knightley, Michelle Williams, Sarah Michelle Gellar, Oprah Winfrey
CATWALKSHOWS
