Graziani, ooit geboren onder de naam Simone Michelene Bodin die ze later verruilde voor de ‘artiestennaam’ Bettina, die ze kreeg van designer Fath, stond in haar gloriedagen – de jaren veertig en vijftig – bekend als ‘the most photographed woman in France’. Bettina werd gezien als de koningin van de couture, zowel in magazines als op catwalks. Ieder vooraanstaand modehuis wilde met haar in zee; van Chanel tot Valentino en van Jacques Fath tot Givenchy.

Laatstgenoemde vernoemde zelfs een bloes naar haar; de Bettina Blouse, met signature ruches aan de mouw, die enorm populair werd.

Bettina’s unique selling points waren voornamelijk haar lenige figuur, korte roodbruine haar en haar verleidelijke expressie; een perfecte match met de New Look-stijl, die na de oorlog groot werd dankzij Christian Dior.

Na haar modellencarrière bleef Bettina een graag geziene gast op feesten en partijen en werkte ze als fashion publicist voor oa Emanuel Ungaro en Azzedine Alaïa, voor wie ze ook op hoge leeftijd nog als muze diende. Vorig jaar organiseerde de Azzedine Alaïa Gallery in Parijs nog een expositie gewijd aan Bettina.

Bettina is 89 jaar oud geworden.

Sleeve, Shoulder, Photograph, Standing, Collar, Dress, Picture frame, Waist, Vintage clothing, Lipstick,

Bettina Graziani bij de opening van haar tentoonstelling in de Azzedine Alaïa Gallery in 2014 - foto: Getty Images

Verdrietig nieuws: Nederlandse modeontwerper Mattijs van Bergen is failliet >

80-jarige Céline-muze breaks the internet >