Geen 1 april-grap: Hedi Slimane verlaat nu écht Saint Laurent. Het nieuws is officieel bevestigd door Kering, het luxeconglomeraat waar Saint Laurent onder valt. Volgens Kering komt de beslissing aan het eind van een vierjarige missie, die leidde tot een complete herpositionering van het merk.
‘What Yves Saint Laurent has achieved over the past four years represents a unique chapter in the history of the house,’ aldus François-Henri Pinault, voorzitter en CEO van Kering, in een gezamenlijk statement met het huis Saint Laurent. ‘I am very grateful to Hedi Slimane, and the whole Yves Saint Laurent team, for having set the path that the house has successfully embraced, and which will grant longevity to this legendary brand.'
YSL chief executive Francesca Bellettini sluit zich daarbij aan en laat weten dat ‘the direction that has been taken over the last four years represents an incredible foundation for the brand to build on for its continuous success.’
Dankbaarheid voor zijn koersgeving aan ‘het nieuwe Yves Saint Laurent’ alom dus. Een echte verklaring voor zijn vertrek wordt er echter niet gegeven. Wel liep volgens bronnen het contract van Slimane afgelopen donderdag af. Geruchten luiden dat Slimane niet met het management van Saint Laurent tot een overeenkomst kon komen in de onderhandelingen voor het verlengen van dat contract. Ook zou er sprake zijn van een 'creative difference' tussen Kering en Slimane, die, sinds zijn aanstelling in 2012, oa van modejournalist Cathy Horyn, best wat kritiek over zich heen kreeg, vanwege zijn soms richting fast fashion neigende creaties. Die overigens wél een overtuigende stijging van het banksaldo van het modehuis lieten zien.
IN WITH THE NEW
Verwacht wordt dat nu snel een opvolger bekend zal worden gemaakt. Volgens Women’s Wear Daily – dat er zelden naast zit – is dat most likely Anthony Vaccarello, de Belgische designer met gelijknamig eigen label, die ieder seizoen showt in Parijs en vorig jaar nog door Donatella Versace werd gerekruteerd om het Versus-label van Versace nieuw leven in te blazen als creative director. Volgens WWD richt Vaccarello op 1 mei aanstaande zijn nieuwe werkplek in en kunnen we zijn eerste collectie voor Saint Laurent al deze herfst op de catwalk gaan zien.
Hedi Slimane is de vierde ontwerper van een Parijs' modehuis in korte tijd die weggaat, na Alexander Wangs vertrek bij Balenciaga, Alber Elbaz' ontslag bij Lanvin en Raf Simons' afzwaai bij Dior. Voor laatstgenoemde is nog geen opvolger bekendgemaakt. Maar of Slimane daar iets mee te maken heeft... wie het weet mag het zeggen.
THE SLIMANE EFFECT
Bekijk in onderstaande infographic, gemaakt door Stylight.com, wat Hedi Slimane als creative director allemaal deed bij Yves Saint Laurent - dat hij bij zijn start eigenhandig veranderde naar 'Saint Laurent':
