Niemand wil bijdragen aan de bergen textiel die in natuurgebieden wereldwijd worden gedumpt, en modemerk New Optimist heeft nu een innovatieve manier bedacht om grote hoeveelheden textielafval tegen tegen te gaan – statiegeld op je kleding.

Modemerk New Optimist introduceert dit najaar statiegeld op kleding, en dat is dus hartstikke duurzaam

Mode is leuk, een modemerk van eigen bodem is nog leuker en een duurzame visie maakt het feestje compleet. Dat weten New Optimist-founders Xander Slager en Nelleke Wegdam duidelijk ook, maar ze hadden nog een innovatief idee: statiegeld op kleding. Het hele idee zal, volledig van deze tijd, gaan draaien op QR-codes. ELLE sprak Xander en Nelleke over het idee dat dit najaar wordt uitgerold.

Hoe werkt dat in praktijk, statiegeld op kleding?

'Het basisidee van statiegeld is dat het kledingstuk terugkomt bij degene die het gemaakt heeft. New Optimist heeft een systeem ontworpen voor circulariteit volgens de principes van de Ellen MacArthur Foundation. Wij weten daarom ook precies hoe we het kledingstuk 'in de circulaire loop' kunnen houden. Je kan een kledingstuk van New Optimist in iedere levensfase aan ons teruggeven. Het statiegeld en de QR-codes zijn initieel bedoeld voor wanneer je de kledingstukken niet meer zou willen en deze dus in de kledingbak zouden verdwijnen. Wij zullen echter ook gaan aanbieden dat je de kleding via de QR-codes als tweedehands kan verkopen. Dat zit alleen nog niet in de eerste versie van het systeem (stichting N.E.W.).'

Hoe effectief denken jullie dat deze methode zal zijn bij het bestrijden van de grote hoeveelheden textielafval?

'Eén van de (bij-)effecten van de kledingindustrie, met hang naar lage prijzen en grote volumes, is die krankzinnige schaal. New Optimist gaat over de juiste schaal. Wij bouwen aan een systeem waarin mode verkocht kan worden. Waar mensen netjes betaald worden voor hun harde werk om kledingstukken te creëren, gewoon zoals een kok, of een monteur. Waar we rekening houden met wat past in circulariteit én waar geld verdiend kan worden om de investeringen terug te verdienen. Dat is de juiste schaal.'

Zouden er in de toekomst meer merken het voorbeeld van New Optimist volgen?

'Het statiegeld-systeem is ook geschikt voor andere merken, maar natuurlijk niet voor iedereen. Het is een onderdeel van een systeemverandering, een transitie waarbij New Optimist voorop loopt. Het is dus geen single-handed oplossing voor alle problemen binnen de industrie. Wanneer grote hoeveelheden kleding, die afval worden, nou eenmaal niet voor circulariteit ontworpen zijn (wat vaak zo is), dan kan je met statiegeld ook niet alles oplossen.'

Doet New Optimist nog andere dingen om duurzamer te opereren?

'Jazeker, alles is vanaf dag één ontworpen voor circulariteit, op basis van de principes van de Ellen MacArthur Foundation: 1: making sure we don’t create waste or pollution, 2: designed to last longer en 3: designed and made to be made again so they can be re-used, remade- or recycled.'

'Wij produceren bovendien alles in ons eigen sociaal-atelier, waar we mensen volgens de Nederlandse CAO uitbetalen. Tevens leiden wij mensen op in het ambacht van mooie kleding maken.'

Hebben jullie tips voor de consument om op duurzame wijze met mode om te gaan?

'Dit verschilt natuurlijk voor iedereen. De één weet al wat meer dan de ander, maar zoals iedere gedragsverandering begint het met bewustzijn. Vraag je af hoe iets gemaakt is, waarvan, door wie en waarom. Daar is al ontzettend veel over te vinden.'

'Bij New Optimist organiseren we workshops voor alle mensen die geïnteresseerd zijn in circulariteit en alles wat daarbij komt kijken. Lokaal betekent bij ons niet per se dichtbij, maar dat ons atelier, onze maakplek, toegankelijk is voor wie meer wil weten. Over design, stoffen, het maken van de kleding, onze makers en meer.'

Ga voor meer informatie naar de site van New Optimist.