De wereld kent Kate Middleton als de vrouw van prins William en als moeder van een toekomstige koning, maar natuurlijk is er veel meer over haar te zeggen dan alleen dat. Dit is alles wat we over haar weten.

  • Naam: Catherine Elizabeth Middleton
  • Geboortedatum: 9 januari van 1982
  • Lengte: 1,75 m
  • Geboorteplaats: Reading
  • Beroep: prinses van Wales
  • Relatie: getrouwd met prins William
  • Kinderen: prins George (10), prinses Charlotte (8) en prins Louis (5)

Wie is Kate Middleton?

Catherine 'Kate' Middleton werd geboren op 9 januari van 1982 – dat maakt haar een steenbok en momenteel 42 jaar oud (en 1.75 meter lang, voor wie het weten wil). Kate is het eerste kind van haar ouders, Michael and Carole Middleton en werd geboren in het Royal Berkshire Hospital in Reading, waarna ze op 20 juni van 1982 in de St. Andrew’s Church in Berkshire werd gedoopt.

Kate komt niet uit koninklijke kringen, maar slecht had ze het ook niet. Ten tijde van het huwelijk van Kate en William in 2011 zou het bedrijf van Carole en Michael Middleton, Party Pieces, ongeveer 30 miljoen pond waard zijn geweest. Vanaf 2023 werd aangenomen dat de selfmade miljonairs samen meer dan 54 miljoen pond waard waren. We zeggen waren, want inmiddels lijkt er niet veel meer over te zijn van het bedrijf.

Party Pieces was een populair postorderbedrijf dat zich richtte op de levering en decoratie van feesten. Carole richtte het bedrijf op in 1987 en leidde het bedrijf tot vorig jaar, toen bekend werd dat het bedrijf een schuld van meer dan 2,5 miljoen pond had. Nadat uit een verslag van Companies House bleek dat 'het redden van het bedrijf niet haalbaar is', werd het bedrijf gedeeltelijk verkocht aan Teddy Tastic Bear Company voor 180.000 pond.

De broer en zus van Kate Middleton

Kate is de oudste van drie kinderen en heeft dus twee jongere siblings – broer James Middleton en zus Philippa (Pippa) Middleton. Pippa, inmiddels 40, ging viral na de bruiloft van het koninklijk paar in 2011 vanwege haar beruchte bruidsmeisjesjurk.

Op 20 mei 2017 trouwde Pippa zelf met James Matthews, de oudere broer van voormalig Made in Chelsea-ster Spencer Matthews. Het echtpaar heeft samen drie kinderen: Arthur (5), Grace (3) en Rose (1).

Ondernemer James (36) trouwde in 2021 met financieel analist Alizee Thevenet – zij verwelkomden afgelopen oktober hun eerste kindje, een jongen genaamd Inigo.

De schooltijd van Kate Middleton

Van mei 1984 tot september 1986 woonde de familie Middleton in Amman, de hoofdstad van Jordanië, omdat Kate's vader Michael daar voor British Airways werkte. Terwijl ze daar was, ging Kate naar een crèche waar Engels werd gesproken.

Toen het gezin in 1986 terugkeerde naar Berkshire ging de toen vierjarige Kate naar de St. Andrew’s School, waarna ze zich inschreef bij Marlborough College, een kostschool in Wiltshire. Er wordt gezegd dat ze een A behaalde voor zowel wiskunde als voor kunst en een B voor Engels. De toekomstige royal studeerde vervolgens tot 2005 kunstgeschiedenis aan de St. Andrew’s University. Zoals we in The Crown konden zien is dit waar ze William ontmoette.

Hoe ziet het cv van Kate Middelton eruit?

Geloof het of niet, maar Kate werkte ooit in de mode-industrie. In november van 2006 ging ze in dienst bij Jigsaw als inkoper van accessoires. Daar werkte ze een jaar parttime. Daarnaast werkte ze tot 2011 voor het bedrijf van haar ouders, Party Pieces.

Ook jongere zus Pippa werkte bij het bedrijf van haar ouders nadat ze afstudeerde van de Universiteit van Edinburgh met een graad in Engelse literatuur. Tijdens haar werk voor Party Pieces was Kate verantwoordelijk voor catalogusontwerp, marketing en fotografie. Het bedrijf werd in mei van 2023 verkocht.

Ging Kate Middleton bewust naar dezelfde universiteit als prins William?

Als we The Crown mogen geloven was het haar moeder die hierop aanstuurde. Eén van de grote verhaallijnen in het zesde en laatste seizoen is de relatie van William en Kate die opbloeit aan de St. Andrews University.

In het laatste seizoen zien we een Kate als tiener foto's uitknippen van William na een korte ontmoeting met hem en zijn moeder, waarbij ze zegt dat hij 'vriendelijke ogen' had. Carole hoort later op de radio naar welke universiteit William zou gaan, en moedigde Kate aan om haar plannen te wijzigen en zich bij St. Andrews aan te melden om dezelfde opleiding te gaan volgen. De serie laat ook zien dat Carole van plan is om haar dochter in haar tussenjaar aan te melden voor hetzelfde vrijwilligersprogramma als William – wat hij ging doen had hij publiekelijk aangekondigd tijdens een persconferentie.

Het is waar dat Kate een plaats had geaccepteerd en zelfs al een kamer had geregeld aan de Universiteit van Edinburgh voordat ze zich terugtrok en zich bij St. Andrews aanmeldde. Ze deed ook hetzelfde Raleigh International vrijwilligersprogramma in Patagonië als William deed – ze waren er een paar weken na elkaar.

De relatie van Kate Middleton met prins William

Alle details zullen we natuurlijk nooit kennen, maar wel weten we dat Kate William voor het eerst ontmoette in 2001, toen ze beiden studeerden aan de Universiteit van St. Andrews (Kate voor een graad in kunstgeschiedenis, William voor een graad in aardrijkskunde). Het paar verhuisde tijdens hun tweede jaar samen naar een studentenhuis, en hoewel het nooit publiekelijk werd bevestigd, zouden ze een jaar later zijn gaan daten.

In april 2007 werd bekend dat Kate en William uit elkaar waren gegaan tijdens een vakantie in Zermatt, Zwitserland. Er werd aangenomen dat de intense media-aandacht voor hun relatie hierbij een belangrijke factor was. Gelukkig maakten ze het echter al snel weer goed. Kate werd gefotografeerd tijdens Concert for Diana in juli van hetzelfde jaar, op slechts een paar rijen afstand van William.

Het jaar daarop woonde Kate de RAF-ceremonie bij, waarbij William zijn 'vleugels' ontving (daarmee werd hij een gekwalificeerde piloot). Twee jaar later ging het echtpaar samenwonen in Anglesey, dicht bij William's RAF-basis.

William vroeg Kate in oktober 2010 ten huwelijk tijdens een tiendaagse reis naar Kenia. De verloving werd op 16 november officieel aangekondigd door Clarence House.

Kate's iconische Ceylon saffieren ring is ontworpen door Garrard & Co. en gezet in 18-karaats witgoud. Hij bevat 14 diamanten die de twaalf karaats middensteen omringen. Tijdens de persconferentie die volgde op de aankondiging van de verloving van William en Kate, legde William uit dat het geven van de ring van zijn moeder [prinses Diana, red.] aan zijn verloofde een manier was om de nagedachtenis van Diana levend te houden. 'Ze zal er niet zijn om te delen in het plezier en de excitement, dus dit is mijn manier om haar er een beetje bij te hebben', zei hij.

Dit is niet het enige sentimentele sieraad dat William aan Kate heeft gegeven. Kate's ringen-collectie bestaat uit een platina eternity-ring, vermoedelijk een cadeau van William ter gelegenheid van de komst van hun eerste kindje, en een Victoriaanse rosé-gouden ring die dateert uit hun universiteitsjaren, bezet met parels en granaten (de geboortesteen van zowel William als Kate).

Lees hier meer over de relatie van Kate Middleton met prins William.

De bruiloft van Kate Middleton en prins William

Het stel trouwde op 29 april van 2011 in Westminster Abbey, terwijl de wereld via de tv kon meekijken. Deze dag werd in Groot-Brittannië uitgeroepen tot officiële feestdag.

Er wordt aangenomen dat ongeveer 300 miljoen mensen van over de hele wereld hebben gekeken naar het huwelijk. Koningshuis-fans wilden alles weten – tot welk parfum ze droeg op haar grote dag aan toe.

Toen Kate uit de trouwauto stapte, werd duidelijk dat Sarah Burton, toenmalig creatief directeur van Alexander McQueen, haar jurk had ontworpen.

De trouwjurk was gemaakt van ivoorkleurig satijn met lange kanten mouwen en bloemmotieven, die uit machinaal vervaardigd kant werden gesneden voordat ze op zijden net werden aangebracht. Burtons ontwerp kreeg wereldwijde bekendheid en de jurk werd later, in de zomer van 2011, tentoongesteld in Buckingham Palace. Ontwerper Vera Wang liet volgens de Britse Grazia weten: 'Diana's jurk had een gevoel van onschuld, eigenzinnigheid, bijna het gevoel van romantiek dat we alleen kennen uit boeken. De jurk van Catherine ging daarentegen over veel meer dan alleen de jurk. Sarah Burton heeft een nieuwe kijk op het classicisme gekanaliseerd voor een moderne bruid die ooit koningin zal zijn.'

De jurk kreeg ook de goedkeuring van collega-ontwerper Karl Lagerfeld, die tegen France 2 Television zei: 'De jurk is klassiek en past heel goed in het Westminster-decor. Het doet me bijna denken aan de bruiloft van koningin Elizabeth, de koninklijke bruiloften van de jaren vijftig. Het aandeel van de sleep is goed. Het kant is erg mooi. Ik vind de sluier erg mooi.'

Volgens The Daily Mail zou Kate haar eigen make-up voor de grote dag hebben gedaan nadat ze privélessen had gevolgd bij de in Londen gevestigde visagiste Arabella Preston.

De kinderen van Kate Middleton en prins William

Kensington Palace maakte op 3 december van 2012 bekend dat Kate haar eerste kindje verwachtte. Het nieuws werd bekendgemaakt voordat de prinses de gebruikelijke twaalf weken had bereikt, nadat Kate met spoed naar het ziekenhuis was gebracht. Later werd onthuld dat ze leed aan hyperemesis gravidarum, wat door de NHS (de Britse National Health Service) werd omschreven als 'overmatige misselijkheid en braken waarbij vaak een ziekenhuisbehandeling nodig is'. Kate beviel op 22 juli 2013 om 16.24 van haar eerste kindje, zoon George Alexander Louis.

Op 8 september 2014 maakte Clarence House bekend dat de Kate en William in verwachting waren van hun tweede kindje. Opnieuw maakte het stel het nieuws vroeg bekend omdat Kate voor de tweede keer aan ernstige ochtendmisselijkheid leed.

Kate is op 2 mei 2015 bevallen van een dochter in het St. Mary's Hospital, waar zowel William als zijn zoon George werden geboren. Het echtpaar noemde hun pasgeboren dochter Charlotte Elizabeth Diana, als eerbetoon aan haar overleden grootmoeder prinses Diana en haar inmiddels overleden overgrootmoeder, koningin Elizabeth.

De geboorte van prinses Charlotte markeerde ongetwijfeld een monumentale verandering in de koninklijke geschiedenis. Kort nadat William en Kate trouwden, werd de 'Succession to the Crown Act' namelijk gewijzigd, wat betekende dat prinsen niet langer voorrang hebben op hun zussen. Dat maakte van Charlotte de derde in de rij der troonopvolging, achter haar oudere broer George.

In september 2017 maakte het paleis bekend dat Kate zwanger was van haar derde kind, en dat ze een paar verschijningen zou moeten annuleren vanwege hyperemesis gravidarum. Op 23 april 2018 verwelkomden Kate en William hun derde kindje, Louis Arthur Charles, die net als zijn oudere broer en zus werd geboren in de Lindo-vleugel van het St. Mary's Hospital.

Kate en William stonden lang bekend als de hertogin en hertog van Cambridge, maar in september van 2022 namen ze de titels prins en prinses van Wales aan nadat koningin Elizabeth overleed.

De stijl van Kate Middleton

Kate Middleton heeft inmiddels aardig wat onvergetelijke mode-momenten op haar naam staan. Denk aan haar Jenny Packham-jurk met lovertjes en de off-shoulder McQueen-look die ze droeg tijdens de BAFTA-ceremonie van 2017. Kate wordt vaak gespot in minimalistische jurken en blazer-jurken, en ook de blauwe Issa-wikkeljurk die ze droeg ter gelegenheid van haar verlovingsaankondiging zal niet snel worden vergeten. Die werd sindsdien steeds opnieuw uitgebracht in een reeks kleuren en als onderdeel van talloze merksamenwerkingen.

Dankzij Kate's inspirerende stijl is er nu zelfs het 'Kate-effect': items die ze draagt zijn binnen enkele minuten uitverkocht, of ze nu van bekende, betaalbare merken zijn (Kate geeft de voorkeur aan LK Bennett, Zara en Reiss) of van duurdere labels zoals Mulberry of Self Portrait. Volgens de Britse Grazia kwam één merk zelfs in financiële problemen als gevolg van een overvloed aan pre-orders.

De prinses van Wales staat ook bekend om het herhalen van haar outfits, een truc die prinses Diana ook graag toepaste. Het lijkt er dan ook op dat Kate vaak een eerbetoon brengt aan Diana, waarbij ze vaak verwijst naar haar meest iconische outfits en vaak één van haar favoriete merken aantrekt, Catherine Walker.

Kate heeft zelfs accessoires van Diana gedragen, waaronder de iconische 'Cambridge Lover's Knot'-tiara. De diamanten kroon werd in 1981 door de koningin aan prinses Diana uitgeleend als huwelijksgeschenk, en hoewel ze ervoor koos om hem niet te dragen op haar trouwdag (in plaats daarvan koos ze voor de Spencer Tiara als knipoog naar haar familie), groeide hij uit tot één van haar favoriete stukken. Kate heeft het juweel sindsdien tijdens vele koninklijke gelegenheden aangetrokken.

Ook Kate's haar is voor velen een grote bron van inspiratie. Hoewel ze naar verluidt nog altijd de Chelsea-salon van Richard Ward bezoekt voor een likje verf, is ook Amanda Cook Tucker verantwoordelijk voor haar beroemde lokken. Zij werkt al erg lang voor het Britse koningshuis. Ze heeft het haar van William en prins Harry geknipt toen ze jong waren, en werkt sinds 2012 met Kate. Het lijkt erop dat ze bijna deel uitmaakt van de familie: ze was één van de eerste mensen de kinderen van Kate ontmoette en ze maakte zelfs kennis met prins George vóór zijn grootouders Michael en Carole dat deden.

Bekijk hier meer iconische looks van Kate Middleton.

Kate Middleton in 2024

Tot aan 2024 leek er geen vuiltje aan de lucht in het leven van Kate. Begin dit jaar maakte Kensington Palace echter bekend dat ze was opgenomen in het ziekenhuis wegens een geplande operatie aan haar buik. Dat leidde tot een hoop speculaties, omdat er verder geen details werden gedeeld.

Ook door de lange hersteltijd doken er steeds meer geruchten en zelfs complottheorieën op. Nadat de sociale media daardoor werden overspoeld met Kate-memes deelde Kate zelf een videoboodschap waarin ze vertelde dat er na de operatie kanker bij haar werd vastgesteld. Momenteel ondergaat ze wat ze in de video 'preventieve chemotherapie' noemde. Naar eigen zeggen gaat het naar omstandigheden goed met haar.

Verdere details over haar gezondheid zijn niet bekend, en of/wanneer ze haar takken zal herpakken is ook (nog) niet gedeeld.