Sinterklaasstress. Ik had er nog nooit van gehoord, tot ik mijn huidige man leerde kennen. Denkende dat hij de enige was en daarmee uitvinder van de term nam ik het eerst niet zo serieus maar wat blijkt: het is een heel ding. Veel mensen ondervinden serieuze spanningen tijdens de feestdagen - niet alleen Sinterklaas, ook Kerst levert stress op. Hier daarom 6 tips om daar mee om te gaan.
Spanning tijdens feestdagen
Eerst even een disclaimer: dit is natuurlijk je reinste first world problem. Stress omdat je te veel feestjes hebt, niet weten wat je aan moet trekken, veel cadeautjes koopt of krijgt en gedichten moet schrijven - het is allemaal pure luxe. En toch: ieder huisje zijn kruisje en voor ieder probleem een oplossing, daarom hier de meest voorkomende oorzaken van feestdagenspanning en tips om ermee om te gaan.
1. Garderobestress
Och ja, misschien wel de meest ernstige vorm van feestdagenstress, sowieso onder modeliefhebbers: wat trek ik aan? Zo veel feesten en partijen, zo veel opties, zo weinig inspiratie. Het grote 'probleem' in december is dat er zo veel verschillende werk/familie/vrienden-feestjes zijn, soms zelfs op dezelfde dag. De makkelijkste oplossing hiervoor is een item te vinden dat oké is voor al deze festiviteiten, of eigenlijk dat jij geschikt maakt voor allemaal. Ga je alsjeblieft niet tussendoor omkleden, te veel gedoe.
Hoe kies je dat ene stuk wat altijd en overal kan? Ten eerste: wees niet bang under of overdressed te zijn, jij bepaalt de regels. Investeer vervolgens in een goed gemaakt item dat of nog een aantal jaar meekan - zo verlos je jezelf de komende tijd van deze feestdagen-garderobestress - of in iets dat je ook buiten holiday season om aankan. Als je op zoek ben naar die ene eyecatcher: hier schreven we al over een favo dit seizoen, de schitterende broek. Goede optie in die tweede categorie is de altijd-goed-jurk. Met wat gezellige styling erbij ben je ook in die simpele jurk de belle of the ball. Verder geldt: de mensen om je heen hebben vaak meer interesse in champagne en bitterballen dan welke schoenen je draagt, dus doe jezelf een lol en ga niet voor je allermoeilijkste schoeisel. De nacht kan lang zijn.
2. Dichtstress
Sorry, wat? Dichtstress, oftewel de stress dat je te veel gedichten moet maken. Er zijn mensen die er helemaal los op gaan om hele boekwerken te schrijven vol vileine opmerkingen die ze al het hele jaar niet naar vrienden en familie durven maken, maar wel tijdens de feestdagen in rijmvorm. Zucht. Hartstikke grappig hoor, maar ik denk dan: maak van je hart geen moordkuil. Bespot je geliefden gewoon het hele jaar, dat bespaart tijd en stress in december.
Wil je toch dichten? Maak dan gebruik van hulptools, zoals deze website die gratis Sinterklaasgedichten maakt of ga voor het good old online rijmwoordenboek. Of beslis dat je maar vijf minuten per gedicht spendeert en maar vijf regels maakt; een strakke deadline dwingt soms creativiteit af. Neem wat slokken cola of cava voor goede moed, haal diep adem en schrijf het eerste dat in je opkomt. Vaak is dat het beste. Zo was het favo gedicht dat ik ooit kreeg: 'Het is om te lachen, het is om te gillen, smeer deze lotion op borsten en billen.' Klaar ben je.
3. Cadeaustress
Net als dat je het dichten simpel kan houden, geldt dat ook voor cadeaus: het gaat erom dat je - als dat afgesproken is dan - iets attents geeft. Dat hoeft niet het duurste, grootste of bijzonderste pakje ooit te zijn. Je bespaart jezelf de meeste zoekstress als je door het jaar heen al lieve cadeautjes koopt die je toevallig tegenkomt en echt bij iemand vindt passen. Komt deze tip te laat? Gebruik hem dan voor volgend jaar en maak het jezelf nu makkelijk. Ga naar één (web)winkel en koop daar voor iedereen voor wie je wat wil kopen, iets kleins. Desnoods hetzelfde in een andere kleur of vorm. Last-minute-pakjesstress? Doe niet als Chandler en Joey in Friends die losgingen bij de benzinestationwinkel, maar geef een lief kaartje met daarop een persoonlijke boodschap en de belofte dat jullie samen wat leuks gaan doen op jouw kosten. Uiteindelijk zijn ervaringen toch waardevoller dan spullen.
4. Feestdagenkeuzestress
Jawel, de oude vertrouwde keuzestress heeft een speciale variant: feestdagenkeuzestress (drie keer woordwaarde). Het is de deluxe editie voor iedereen die het sowieso lastig vindt knopen door te hakken, maar in december helemaal overrompelt wordt met keuzes. Dan gaat het over de eerder besproken evenementen om heen te gaan en outfits om te dragen, maar ook over eten. De supermarkten liggen vol met opties, misschien wel te vol. Zelf ervaar ik deze stress vooral met pepernootvarianten: hoe kan ik kiezen tussen caramel-zeezout, aardbei-yoghurt (oké die viel meteen af want jakkes), bittere chocolade en truffel? (Deze gekkigheid geldt ook voor chocoladeletters trouwens, hou eens op met je knetterchocola.) Na alles te hebben geprobeerd bleek de oplossing: eet de pure, simpele variant. Dé oplossing voor keuzestress is keuzes elimineren. Je kan niet alle feestjes af, je kan niet alles aan en niet alles eten. Kies één ding en hou het daarbij.
5. Eetstress
In lijn met het vorige punt, de hoeveel (keuzes) op voedselgebied, dan nu eetstress. Dit is eigenlijk een veel te groot onderwerp om hier kort in één alinea te behandelen, want onze band met eten zegt heel veel over onze maatschappij en opgelegde schoonheidsidealen, dus we gaan hier even voorbij aan de echt ernstige, niet feestdagen-gerelateerde variant van eetstress. Laten we het hebben over de mensen die zich alleen de laatste paar weken van het jaar druk maken over de impact die alles wat ze vol plezier in hun mond stoppen heeft op hun lichaam.
De simpelste oplossing: maak je niet zo druk. Geniet gewoon van lekker eten en drinken - je moet namelijk in die paar feestdagen wel heel veel tot je nemen, wil je daar enorm effect van zien en merken. Wil je toch jezelf een beetje in toom houden? (Zou niet weten waarom, maar oké): bedenk een soort om en om-regel, bijvoorbeeld: wel een groot ontbijt, een ingetogen lunch, en dan wel feestelijk avondeten. Of: de ene dag losgaan, de andere dag normaal eten. (Ik bedoel dus geen Sonja-Bakker-appeldag, ik herhaal: géén appeldag.) Een andere tip die ik ooit las: beweeg meteen na het eten. Spring na het hoofdgerecht even een paar keer flink op en neer met het hele partijtje. Baadt het niet, dan is het in ieder geval een gezellig groepsactiviteit. En door naar de taart.
6. Filmstress
Niks zo gezellig als een goede kerstfilm, me dunkt. Als je hiervan in de stress schiet, betekent het a. dat je er ook veel van houdt maar geen goede kan vinden, of b. te veel goede kan vinden maar te weinig tijd hebt of c. een potverdorie-bloedjehekel hebt aan kerstfilms. Behoor je tot die laatste categorie? Dan kan ik je helaas niet helpen, behalve met de tip: vind je levenslust terug OF kijk deze maand geen Netflix.
Want jawel, lieve lezers, na jaren bittere armoede in de vorm van ein-de-loze herhalingen van Beethoven, Sissi en Home Alone op de kijkbuis, heeft Netflix het licht gezien. Eindelijk worden wij feestdagenromantici bediend met een portie mierzoete nieuwe films waarvan het glazuur genadeloos van je tanden spat. Op een goede manier. Na parels als The Princess Switch en A Christmas Prince-reeks (#neverforget) komt de streamingdienst dit jaar maar liefst met zes (6!) nieuwe kerstfilms. Zo is er de derde film in die laatstgenoemde reeks, waarin er A Royal Baby komt, maar ook de nu al klassieker The Knight Before Christmas met onbegrijpelijk plot en onbetwistbare kerstkoningin Vanessa Hudgens. Daarmee is de filmstress tijdens de feestdagen voorgoed voorbij. The End.
