Is het de hype waard?
Zo weinig tijd, zo veel te zien. Daarom bespreek ik hier de kijkhype van het moment, en laat ik je meteen even weten of-ie je waardevolle kijktijd waard is. Van films tot series; ik binge en oordeel alvast voor jou en rapporteer dan hier. Graag gedaan.
Sex Education
Hoe zou je je voelen als je 16 bent, niet kunt masturberen en je moeder een sekstherapeut is die je schoolgenoten desgevraagd seksueel advies geeft? Juist. Ongemakkelijk. En dat is tiener Otis (Asa Butterfield) dan ook. Niet alleen thuis, maar ook op school wil Otis daarom vooral zo ongezien mogelijk door het leven gaan, al zorgt zijn homoseksuele beste vriend Eric (gespeeld door de fantastische doorbrekende ster Ncuti Gatwa) er geregeld voor dat dat niet gaat.
Een biologieles waarbij Otis gepartnerd wordt met cool girl Maeve Wiley (Emma Mackey) zorgt er echter voor dat zijn leven drastisch verandert. Wanneer er tijdens de les tot Otis' grote schrik een seksuele instructievideo van zijn moeder Jean (Gillian Anderson) wordt vertoond, vlucht hij naar de verlaten toiletten op het schoolterrein om daar medestudent en treiteraar Adam (Connor Swindells) te vinden, die zich in een lastig parket bevindt, omdat hij niet kan klaarkomen en daarom maar drie Viagra-pillen achterover heeft gegooid.
Terwijl Maeve, die 'm is gevolgd, meeluistert, geeft Otis Adam onverwacht slim advies voor zijn, eh, grote probleem en komt hij er al snel achter dat die ongemakkelijke baan van zijn moeder hem nog verdomd goed van pas kan komen op school. Samen met Maeve start hij een eigen sekstherapiebedrijfje en komt hij er al snel achter dat al zijn medestudenten wel een seksueel steuntje in de rug kunnen gebruiken.
Het oordeel
Als je het door de titel van de serie en bovenstaand intro nog niet doorhad: nee, seks wordt absoluut niet geschuwd in deze nieuwe coming-of-age Netflix-serie. Juist niet. Zo vliegen de ontblote borsten in de openingsscène van de show je - letterlijk - om de oren. Verfrissend, na tal van preutse, Amerikaanse tienerseries (hallo Riverdale).
Sex Education is het geestekind van de getalenteerde toneelschrijfster Laurie Nunn, die met deze serie haar eerste, enorm succesvolle switch naar het kleine doek maakt. Nog nooit wist iemand tienerproblemen - en dan vooral: seksuele problemen - zo treffend en echt uit te beelden, zonder te serieus, belerend of overmatig grappig te zijn. Ja, de serie is enorm grappig, maar niet punchline grappig, maar onverwacht, omdat het allemaal zo herkenbaar is. Komisch hoogtepunt van Sex Education is ongetwijfeld Ncuti Gatwa als Eric, die als homoseksuele tiener precies de gevoeligheid, uitbundigheid, lieflijkheid en emoties van het karakter weet te vatten. Het is de eerste, grote rol voor Gatwa, maar zeker niet zijn laatste. Wat mij betreft de absolute break-out ster van de serie.
Maar eigenlijk zijn alle jonge acteurs pareltjes. Zeker hoofdrolspeler Asa Butterfield als de ongemakkelijke Otis, die je wellicht al wel kent uit The Boy in the Striped Pajamas en Hugo, maar ook vooral Emma Mackey als Maeve; een getroubleerde doch badass tiener die zich door een drugsverslaafde moeder alleen staande probeert te houden. In aflevering drie zien we hoe Maeve een abortus ondergaat, en nog nooit zag ik zo'n rauwe, eerlijke en emotionele doch niet over-dramatische vertelling van die hartverscheurende beslissing. Van de pro-life activisten voor de kliniek tot de kille witte ruimte waarin de procedure plaatsvindt. Vooral Maeve's vluchtige contact met een andere, oudere patiënt die zich over haar ontfermt is prachtig en eigenlijk de mooiste scène uit de serie. Ik heb meer dan een paar tranen weg moeten pinken, niet in de laatste plaats door Mackeys geweldige vertelling.
Het is slechts één van de velen voorbeelden van hoe schrijfster Laurie Nunn gevoelige onderwerpen in de serie eerbiedig weet aan te stippen. Iets zoals alleen een vrouw dat zou kunnen doen. Zien we in films en series - Outlander was daarom jaren geleden ook zo'n verademing - vooral seks vanuit het mannelijke oogpunt, Sex Education biedt een waarheidsgetrouw kijkje vanuit beide perspectieven. In Amerikaanse series en films zien eerste sekservaringen er gelikt en sexy uit, iets wat in het echte leven (vaak) verre van waar is. Eerste sekservaringen zijn ongemakkelijk, onzeker, emotioneel, verwarrend; Sex Education laat dit precies zo zien.
Een pareltje van een Britse serie, met ook nog eens Gillian Anderson als prettig gestoorde sekstherapeut. Wat wil je nog meer?
Psstt... 3x ELLE + Rimmel Make-upset voor maar € 15,00!
