Wie net als ik vroeger enorm genoot van de talkshow van Oprah Winfrey, kan twee dingen doen. Of je luistert SuperSoul Conversations, de podcast van Oprah, of je wendt je tot deze nieuwe optie: op Netflix staat nu Shine On with Reese Witherspoon, een talkshow waarin laatstgenoemde in gesprek gaat met powervrouwen. Dit is waarom je die moet zien.
Shine On with Reese Witherspoon
Waar gaat de serie over? Reese Witherspoon - behalve succesvol actrice ook een belangrijk producent en ondernemer - gaat in gesprek met vrouwen die ze bewondert. De serie, geproduceerd door haar eigen bedrijf Hello Sunshine, werd in 2018 al gemaakt en uitgezonden in Amerika, maar is sinds deze maand ook bij ons via Netflix te zien. De vrouwen die Witherspoon spreekt hebben allemaal hun droom waargemaakt op hun eigen manier, vaak tegen alle verwachtingen in, en zijn daarmee met recht een grote inspiratiebron.
Witherspoon heeft een interessante waaier aan vrouwen voor de reeks verzameld, met verschillende beroepen, leeftijden en achtergronden. Denk aan beroemdheden als zangeressen Dolly Parton en Pink en actrice America Ferrera, maar ook legerofficier Simone Askew, ondernemer Sara Blakely van Spanx (het corrigerende ondergoed waar Oprah, wie anders, ook zo dol op is) en regisseur Ava DuVernay, die Witherspoon tegelijkertijd heeft ontmoet met - jawel - Oprah. Met DuVernay, de eerste Afro-Amerikaanse vrouw die een film regisseerde die meer dan 100 miljoen opleverde, werkte Witherspoon ook samen voor de film A Wrinkle in Time. Wie daar ook in speelde? Je raadt het nooit. Oprah.
Women Empowerment en diversiteit
Goed, waarom benoem ik dit? Omdat Shine On me, zoals gezegd, heel erg doet denken aan de Oprah Winfrey Show die ik vroeger zo graag keek. Op een goede manier in eerste instantie, want Witherspoon is oprecht geïnteresseerd in haar gesprekspartners. Ze spreekt ontspannen met ze, is zelf openhartig, lacht en pinkt ook regelmatig een traantje weg. De vrouwen lijken haar ook echt persoonlijk te raken, zoals de eerste aflevering met Dolly Parton, die net als Witherspoon uit Tennessee (een big deal, want tevens de naam van haar jongste zoon) komt en kennelijk haar voorbeeld was als kind. 'Growing up, I just wanted to be Dolly Parton,' stelt Witherspoon, om haar vervolgens in tranen de liefde te verklaren.
Dat brengt me op het volgende. Net als de Oprah Winfrey Show, is Shine On with Reese Witherspoon bij vlagen ook wat - zoals wij nuchtere Nederlanders dat noemen - Amerikaans. Dan wel geen 'You get a car! You get a car!', maar Witherspoon is niet vies van een sterk staaltje professioneel butkissing. De 'you inspire me so much', 'you are a true hero' en 'I love you so much' vliegen je daarbij om de oren. Soms heb je het gevoel meer te kijken naar een actrice en niet naar een professionele interviewer, wat ook logisch is, of naar een actrice die een interviewer speelt. (Net als ze dat doet in The Morning Show, de serie op AppleTV met Jennifer Aniston, maar dat terzijde.)
De vraag is: is dat erg? Stoort het dat Witherspoon eerder bewonderend dan kritisch is? Ik vind van niet. Wie tegen dat laagje zoete drama kan en door al de bewondering over en weer heenprikt, kijkt naar een reeks afleveringen die duidelijk met liefde en positiviteit is gemaakt. De vrouwen tonen in al hun diversiteit en kracht dat iedereen het in zich heeft haar dromen waar te maken. Dit is women empowerment - bij gebrek aan een goede Nederlands woord - op zijn best.
Als een arm boerenmeisje als Dolly Parton kan een wereldberoemde zangeres en ondernemer kan worden en een zwarte vrouw als Ava DuVernay, die nooit aan de filmacademie studeerde, een succesvolle regisseur wordt, dan kun jij ook je doelen verwezenlijken. In dat opzicht is Shine On precies de inspirerende show die we nodig hebben in deze donkere dagen. Naast Netflix-kerstfilms dan.
