Terwijl de roddels over Queen Elizabeth gaan van ‘ze is overleden’ naar ‘ze gaat nog lang niet stoppen’ en ik alleen maar kan denken aan de vonken die overslaan tussen Porchey en Elizabeth (in de Netflix-serie The Crown, en kennelijk ook een beetje in het echt) blijft het recente interview dat Prins Andrew bij de BBC gaf het koningshuis achtervolgen. Gisteravond gaf de Amerikaanse Virginia Guiffre, een van de minderjarige meisjes die door Jeffrey Epstein en vrienden misbruikt werd, een interview aan de BBC en vertelde haar kant van het verhaal.
Jeffrey Epstein en Prins Andrew versus Virginia Guiffre
Begin november zat Prins Andrew tegenover BBC’s Emily Maitlis om te praten over zijn vriendschap met Jeffrey Epstein en zijn vermoedelijke seksuele omgang met minderjarigen in het verleden. Het tenenkrommende tv-optreden van Prins Andrew, dat omschreven werd door de Britse pers als een ‘kijken naar een auto-ongeluk’ werd hier ook al uitgebreid besproken door ELLE’s Lisa. Het leidde ertoe dat de prins afstand deed van zijn openbare functies als royal.
Zijn voormalig vriend Epstein werd in 2008 veroordeeld voor het hebben van seks met minderjarigen en het aanzetten tot prostitutie. Hij kreeg een belachelijk lage straf opgelegd door de rechtbank en mocht zijn straf voor een gedeelte thuis uitzitten. Waarom begrijpt niemand. Eerder dit jaar werd hij opnieuw opgepakt, maar een proces kwam er niet: Epstein werd in augustus dood in zijn cel aangetroffen. Naar verluidt omdat hij zelfmoord zou hebben gepleegd, maar daar wordt flink aan getwijfeld.
Ondertussen kwamen er steeds meer namen naar buiten van bekende, rijke vrienden van Epstein: o.a. Bill Clinton, Donald Trump en Prins Andrew gingen vriendschappelijk om met de Amerikaanse miljonair. Die laatste zei hier niets over, tot bovengenoemd rampzalige interview.
Het interview met Prins Andrew
Prins Andrew breidde slechte excuses aan kromme redeneringen tijdens zijn interview met BBC’s Newsnight. Zo verbrak de prins zijn vriendschap met Epstein door een week lang in zijn huis te verblijven en deel te nemen aan een feestje (‘een klein dinertje’, aldus de prins) en is hij, naar eigen zeggen ‘grappig genoeg’, nog steeds vrienden met Ghislaine Maxwell, de gemeenschappelijke vriendin van de twee mannen (Ghislaine Maxwell was de compagnon van Epstein en wordt waarschijnlijk aangeklaagd voor sekshandel en samenzwering).
Het hele interview zorgde Prins Andrew voor tenenkrommende momenten. Door steeds heel onbehaaglijk in de camera te kijken (regel nummer 1 voor iedereen die ooit mediatraining heeft gehad: niet in de camera kijken), door constant ‘grappig genoeg’ te zeggen wanneer dingen duidelijk niet grappig waren, onsamenhangende antwoorden en veel gestamel en gehakkel. En dat was nog los van de antwoorden die hij gaf.
Waar Prins Andrew het meest door de mand viel was over zijn vermeende seksuele relatie met de (toen minderjarige) Virginia Roberts. Volgens Prins Andrew hebben de twee elkaar nooit ontmoet (er zijn foto’s) en kan haar verhaal niet waar zijn, want hij danst niet, drinkt niet (bijzonder, zijn bijnaam was lang ‘Party Prince’), en hij zweet niet meer door een incident in de Falkland Oorlog. Daarbij, kan het nooit gebeurd zijn, volgens de prins, want op de avond dat Virginia Roberts claimt dat zij samen in een club stonden was hij naar een Pizza Express in Wokings met zijn dochter (???).
Het interview met Virginia Guiffre
Virginia Roberts gaat nu door het leven als Virginia Giuffre en gaf een maand geleden al een interview over Prins Andrew en zijn connecties met Epstein, dat gisteravond pas werd uitgezonden door de BBC. Ze reageerde dus niet op de Prins Andrews beschuldigingen dat het hele voorval nooit gebeurd was, aangezien dat interview pas later werd opgenomen.
Wel zegt ze:
'Ik smeek de mensen in het Verenigd Koninkrijk achter me te staan, me te helpen in dit gevecht, dit niet normaal te vinden. Dit is niet een of ander ranzig seksverhaal. Dit is een verhaal over mensenhandel, over misbruik en jullie koningshuis.'
Guiffre claimt dat Jeffrey Epstein, Ghislaine Maxwell en Prins Andrew haar meenamen naar een nachtclub in Londen, waar de prins vroeg om met hem te dansen. 'Het was verschrikkelijk, deze man zweette over mij heen, alsof zijn zweet overal op regende.'
Guiffre zegt dat ze op 17-jarige leeftijd door Epstein gedwongen werd om seks te hebben met zijn vrienden, onder wie Prins Andrew. Na de club heeft Giuffre naar eigen zeggen instructies gekregen van Maxwell om voor Prins Andrew hetzelfde te doen wat ze voor Epstein deed. Later die avond hebben Guiffre en Prins Andrew seks in het huis van Maxwell. 'Het maakte mij ziek. Ik verwachtte dit niet van royalty. Ik verwachtte het niet van iemand waar mensen tegen op kijken en bewonderen.'
Tijdens het interview komen ook getuigenissen van vijf andere vrouwen naar buiten die door Epstein misbruikt zijn. En er worden e-mails getoond waarin Prins Andrew om hulp vraagt na de beschuldigingen (onder andere aan Ghislaine Maxwell). 'Hij weet wat er is gebeurd. Ik weet wat er is gebeurd,' zegt Giuffre aan het einde van het interview. 'Slechts een van ons spreekt de waarheid en ik weet dat ik dat ben.'
Kijk hier een deel van Virginia Giuffre's interview terug.
