Voor sommigen is het kerstdiner iets om huizenhoog tegenop te zien. Want een familieruzie is waiting to happen in die snelkookpan van gezelligheid, eventueel geholpen met een royale scheut alcohol. Zou je denken. Dat hoeft helemaal niet, zegt Louise Dancet, mediator in samenwerkingsconflicten en docent ‘Beter leren ruziemaken’ bij The School of Life:
‘Het kerstdiner is volgens veel mensen niet het moment om je uit te spreken over ergernissen aan je familie. Daardoor worden zulke irritaties vaak tussen de regels door gezegd, wat leidt tot discussies en daarmee zelfs vaak tot ruzies. En dat wil je absoluut niet.’
Spreek je uit
‘Eén ding is heel belangrijk: spreek je altijd uit. Dat hoeft niet tijdens het kerstdiner zelf, dat kan ook van tevoren of daarna. Geef aandacht aan je ergernissen, maak afspraken met jezelf en onderneem actie. Zit jij er bijvoorbeeld heel erg mee dat je oom niks van zich heeft laten horen toen je in het ziekenhuis lag? Bel hem dan voor het kerstdiner op, en praat erover. Of maak een afspraak met jezelf dat je hem een paar dagen na het kerstdiner belt. Zo kun je er tijdens het kerstdiner toch mee dealen.’
Gevoelige onderwerpen
‘Bij veel families liggen bepaalde onderwerpen gevoelig, maar het is nergens voor nodig om die onderwerpen uit de weg te gaan. Meningsverschillen hoeven niet meteen te leiden tot ruzie. Als je al op voorhand weet dat sommige meningen over bepaalde onderwerpen je gaan ergeren, is het nuttig om hier van tevoren over na te denken. Veel families moeten vaak nog even rijden voordat ze het kerstdiner hebben bereikt. Gebruik die tijd in de auto om ergernissen te bespreken. Probeer erom te lachen en te relativeren. Dan overvalt de mening je niet meer wanneer het desbetreffende onderwerp wordt aangehaald aan tafel.’
Gezelligheid
‘Het idee dat het kerstdiner altijd gezellig moet zijn en vlekkeloos moet verlopen, kan wat mij betreft van de baan. Waarom zou je bepaalde onderwerpen niet aan mogen halen? “Omdat het dan een meningsverschil of discussie oplevert,” wordt er vaak geantwoord. Liefdevolle gezinnen zijn het namelijk over alles eens. Nee. Een liefdevolle familie is juist een familie waar over alles gediscussieerd kan worden zonder dat het ruzie’s oplevert. Laat iedereen in zijn waarde, wat je er ook van vindt. Probeer meningsverschillen op een mooie manier te overbruggen, en ga op zoek naar dingen die wél verbinden.’
Wil je meer lezen over moeilijke gesprekken? Lees dan verder op Louises blog.
