Prins Harry liet gisteravond tijdens een privédiner voor het goede doel Sentebale weten dat het hem enorm verdrietig maakt dat hij en vrouw Meghan Markle hun titels moeten opgeven en de koninklijke familie moeten verlaten. Afgelopen zaterdag kwam hij met zijn familie en Queen Elizabeth II tot die beslissing, nadat ze intensieve gesprekken hadden gevoerd over hun toekomst als geen senior royal leden meer. Voor de koninklijke familie betekende dit dat ze daarmee helemaal uit het royal leven moeten stappen.
Prins Harry uitte gisteren tijdens een diner in Londen zijn verdriet hierover, en gaf een uitgebreide speech over zijn beweegredenen. Hieronder de highlights op een rij.
Prins Harry over zijn vertek als royal
'Engeland is mijn thuis': Meghan en Harry gaan hun tijd verdelen tussen Engeland en Canada, iets wat Harry gisteren nogmaals benadrukte. 'We gaan onze tijd tussen het Verenigd Koninkrijk en Noord-Amerika verdelen, waarbij we nog steeds onze taken blijven doen voor de Koningin en het Gemenebest en onze goede doelen. Deze geografische balans zorgt ervoor dat we onze zoon kunnen opvoeden met een waardering voor de koninklijke traditie waarin hij geboren is, terwijl we ons gezin ook de ruimte geven om op het volgende hoofdstuk te focussen, waaronder de lancering van ons nieuwe goede doel.'
'Ik wil dat je de waarheid hoort van mij, zoveel als ik kan delen - niet als een prins, of als een hertog, maar als Harry, dezelfde persoon die veel van jullie hebben zien opgroeien in de afgelopen 35 jaar - maar met een duidelijker perspectief. Engeland is mijn thuis en een plek waarvan ik hou. Dat zal nooit veranderen.'
'Meghan en ik deelden dezelfde waardes': 'Ik ben opgegroeid met het gevoel van steun door zoveel van jullie, en ik heb gezien hoe jullie Meghan met open armen hebben ontvangen terwijl je zag hoe ik de liefde en het geluk waar ik al mijn hele leven op hoopte vond. Eindelijk, de tweede zoon van Diana is getrouwd, hurray! Ik weet ook dat jullie mij goed genoeg kennen door al deze jaren om te weten dat de vrouw die ik heb gekozen dezelfde waarden en normen heeft als ik. En dat heeft ze, ze is nog steeds dezelfde vrouw waar ik verliefd op werd.'
Harry is enorm verdrietig over hun vertrek: 'We doen er allebei alles aan om met de vlag van het Verenigd Koninkrijk te zwaaien en onze rollen met trots uit te voeren. Zodra Meghan en ik getrouwd waren, waren we enorm enthousiast en hoopvol en we wilden graag dienen. Om deze redenen vind ik het enorm verdrietig dat het tot dit heeft moeten komen.'
Prins Harry's eerste speech over zijn vertrek is een tranentrekker:
Harry laat weten dat hij achter deze beslissing zit: Heel veel tabloids noemden hun vertrekt de 'Megxit', insinuerend dat Meghan erachter zat. Absoluut niet het geval, zo laat Harry weten. 'De beslissing die ik heb gemaakt voor mijn vrouw en mijzelf om terug te treden, is geen beslissing die ik lichtvoetig heb gemaakt. Er gingen maanden van gesprekken aan vooraf, na heel veel jaar van uitdagingen. En ik weet dat ik niet altijd het juiste heb gedaan, maar zo ver als dit is gegaan, had ik geen andere optie.'
Prins Harry wilde zijn taken niet neerleggen: 'Wat ik duidelijk wil maken is dat we niet weglopen, en we lopen zeker niet weg van jullie. Onze hoop was om de koningin te blijven dienen, de Gemenebest en de militaire associaties, maar zonder geld van het publiek. Helaas was dit niet mogelijk. Ik heb dit geaccepteerd, wetende dat dit niet verandert wie ik ben of hoe toegewijd ik ben. Maar ik hoop dat jullie hierdoor beter begrijpen hoe deze beslissing tot stand is gekomen.'
Harry over de media: 'Ik werd geboren in dit leven, en het is een grote eer om mijn land en de koningin te dienen. Toen ik mijn moeder 23 jaar geleden verloor, namen jullie me onder jullie vleugels. Jullie zorgden dat ik oké was voor een heel lange tijd, maar de media zijn een sterke kracht, en mijn hoop is dat op een dag onze gezamenlijke steun krachtiger zal zijn, want dit is op dit moment groter dan wij.'
Harry over Meghan en zijn familie: Er gingen de afgelopen maanden veel verhalen over ruzies tussen Harry, Meghan en zijn familie, maar de prins ontkent dit. 'Ik zal altijd een enorm respect hebben voor mijn grootmoeder, mijn commander-in-chief, en ik ben haar en de rest van mijn familie enorm dankbaar voor de steun die ze Meghan en mij hebben getoond in de laatste maanden.'
Prins Harry over hun 'leap of faith': 'We nemen een sprong in het diepe. Bedankt voor de moed die jullie me geven om deze volgende stap te zetten.'
Hier kun je Harry's hele speech teruglezen:
Niet financieel onafhankelijk
Queen Elizabeth II liet zaterdagavond weten dat Meghan Markle en Prins Harry de koninklijke familie verlaten. Hierdoor moeten ze de verbouwing van zo'n 3 miljoen euro aan Frogmore Cottage terugbetalen, aangezien dit werd betaald van belastinggeld. Wel zullen ze de jaarlijkse toelage van bijna 3 miljoen euro van Prins Charles behouden, worden hun vluchten tussen Canada en Engeland betaald én de kosten voor beveiliging. Dus helemaal financieel onafhankelijk zijn ze absoluut niet.
Hiernaast schijnen Meghan Markle en Prins Harry een enorme miljoenendeal gesloten te hebben met een grote streamingservice voor een docuserie. Binnenkort worden hier mogelijk de details van bekendgemaakt. Meghan sloot ook al een voiceoverdeal met Disney, waarvan de opbrengsten naar een goed doel gaan.
