Het voelt misschien ietwat voorbarig om na te denken over het overlijden van koning Charles, maar de Britse monarch is al op leeftijd (75 jaar) en momenteel bezig met behandelingen na een kankerdiagnose. Tijd om alles over 'Operation Menai Bridge' onder elkaar te zetten.
Alles over het plan van aanpak wanneer koning Charles III overlijdt
Bijna twee jaar geleden nam koning Charles III plaats op de troon nadat zijn moeder, Queen Elizabeth II, in september 2022 kwam te overlijden. Zijn kroning liet op zich wachten tot 6 mei het volgende jaar, maar de kans is groot dat dit niet de enige kroning is die wij in ons leven zullen zien. Gezien de feitelijk bejaarde leeftijd van de koning, hij wordt dit jaar 76, is het voorbereiden op zijn overlijden geen gekke gedachte.
Wanneer Charles zou komen te overlijden wordt 'Operation Menai Bridge' in werking gesteld. De codenaam is afgeleid van een ophaalbrug in Wales en anders dan die van andere monarchen. Zo was die van Queen Elizabeth The Queen Mother Operation Tay Bridge, die van Queen Elizabeth II was Operation London Bridge en die van prins Philip was Operation Forth Bridge. (Ze hebben blijkbaar iets met bruggen.)
Wat er gebeurt op de dag van overlijden
Het plannen van Charles' begrafenis is begonnen toen hij koning werd, meldde voormalig koninklijk beveiliger Simon Morgan in september 2022. 'Helaas zal vanaf morgenochtend de planning voor 'Operation Menai Bridge' serieus beginnen. Zelfs de koning zei in zijn aanvaarding dat hij deze rol zal vervullen zolang het leven het toelaat. Hij is 73 jaar oud, het moet in je achterhoofd zitten, en van de politie moeten we weer plannen gaan maken voor de toekomst.'
Naar verwachting zal de planning niet veel verschillen dan die van Queen Elizabeth II. Het overlijden zal in een bepaalde volgorde gedeeld worden. Als eerst wordt de familie van Charles geïnformeerd en daarna de zittende premier. Volgens zal het nieuws met de Commonwealth-landen en regeringen worden gedeeld en als laatst met de pers.
Ook zal er een officiële verklaring aan het hek van Buckingham Palace worden bevestigd, waarin in het nieuws nogmaals meegedeeld wordt. De vlaggen worden halfstok gehangen en prins William wordt per direct koning van Groot-Brittannië. De kans is groot dat hij het volk kort zal toespreken voordat hij zijn aandacht zal wenden tot zijn regering.
Wanneer de staatsbegrafenis plaatsvindt
Het lichaam van koning Charles zal van Buckingham Palace naar Westminster Hall vervoerd worden, waar het Britse volk enkele dagen de gelegenheid krijgt om afscheid te nemen.
Naar verwachting vindt de begrafenis van de koning negen dagen na zijn overlijden plaats. Hij zal uiteindelijk ten ruste worden gelegd in de 'royal vault' van King George VI Memorial Chapel in Windsor Castle, waar ook zijn moeder en andere monarchen begraven zijn.
