Het is je vast niet ontgaan dat een paar dagen geleden een openhartige documentaire over Meghan Markle en Prins Harry veel stof deed opwaaien. De uitzending van het Britse ITV, genaamd Harry & Meghan: An African Journey, toont het liefdeskoppel op reis in - je raadt het al - Afrika. Al voor de documentaire werd vertoond ging een fragment eruit viraal, waarin de Duchess of Sussex emotioneel wordt als interviewer Tom Bradby haar vraagt hoe het eigenlijk met haar gaat. Een normale vraag, maar toch een die Markle kennelijk niet vaak wordt gesteld. Het antwoord: het gaat eigenlijk niet opperbest met de voormalige actrice die, nu ze een royal is, nogal wat negativiteit, vooral van de Engelse pers, over zich heen heeft gekregen. En dat is een understatement.
Markle vertelt Brady: 'Iedere vrouw, zeker als je zwanger bent, is enorm kwetsbaar. Dus dat was heel lastig. En dan, wanneer je een pasgeboren baby hebt, en zeker als vrouw, is het allemaal heel veel. Tel dit op bij het nieuwbakken moederschap en pasgetrouwd zijn...' Een heel mooi, eerlijk antwoord dat juist door die kwetsbaarheid ontroert. (Vind ik dan, kennelijk vonden veel Britten haar zeuren. Pff.) Verder vertelt the Duchess dat het naar haar idee niet genoeg is om dit soort negativiteit enkel te 'overleven', je moet gelukkig zijn.
Ook Harry was openhartig, vooral over het missen van zijn moeder Diana die - opgejaagd door paparazzi - 22 jaar geleden om het leven kwam bij een auto-ongeluk in Parijs. De Prins wordt daar nog bij elke cameraflits aan herinnerd. 'Every single time I see a camera, every single time I hear a click, every single time I see a flash it takes me straight back so in that respect it’s the worst reminder of her life as opposed to the best.' Begrijpelijk maar vooral ook ongelofelijk verdrietig - zeker als je je bedenkt hoe erg het jonge stel nu zelf door de pers wordt belaagd. (Al is dat wel wat minder gelukkig dan hoe zijn moeder werd lastig gevallen.)
Meghan Markle recyclet jurk op One Young World Summit
Goed, waarom vertellen we dit nu, we zouden het toch hebben over een jurk? Klopt, maar het is belangrijk deze context te kennen voor we het hebben over wat Meghan gisteren droeg. Ze verscheen namelijk voor het eerst weer openbaar sinds het uitzenden van die documentaire een paar dagen geleden. Door de onthullingen die ze deed werd er nu nog meer (als dat al mogelijk was) gelet op de Duchess. Ze kwam naar het One Young World Summit in Londen, een congres voor jonge aanstaande leiders, en zag er uiteraard fantastisch uit. Het alleen hebben over haar looks doet haar eigenlijk altijd te kort, want Markle heeft meer te vertellen dan alleen wat haar outfits communiceren, maar in dit geval maakte ze wel een statement.
Wat droeg ze dan? Eigenlijk niet iets heul spectaculairs, een paarse Babaton Maxwell-jurk van Aritzia, die ook met 138 dollar nog eens heel betaalbaar was. Het 'bijzondere' aan de jurk is dat Markle hem ook al droeg toen ze in januari zo'n zes maanden zwanger was van kleine Archie. Toentertijd had ze er een rode jas overheen, maar het is overduidelijk dezelfde paarse robe. Het wordt nu dus 'bijzonder' gevonden dat de Duchess een jurk nogmaals draagt. Ten eerste omdat ze genoeg centen heeft om een nieuwe te kopen, maar ook omdat ze een zwangerschapsjurk draagt zonder bolle buik. Hier zijn een paar kritische opmerkingen op te maken. Ten eerste zou het natuurlijk niet bijzonder moeten zijn dat iemand - hoe welgesteld ook - een outfit meerdere keren draagt. Dat Markle alsnog een look 'recyclet - iets wat schoonzus Kate Middleton ook regelmatig doet - is wel lovenswaardig omdat ze een voorbeeldfunctie heeft.
Markle's statement na de bevalling
Interessanter is die tweede aanname, dat een vrouw na haar bevalling niet meer haar zwangerschapskleding zou mogen dragen. (Met de kleine kanttekening dat deze jurk niet ontworpen is als positiekleding maar gewoon door Meghan werd gedragen toen ze zwanger was.) Laat me je dit vertellen als jonge moeder: niks zit zo lekker, ook maanden na je bevalling, als kleding waarin je de ruimte hebt je (in de meeste gevallen) nog zachte buik zichzelf te laten zijn. De voormalig Suits-actrice laat de afgelopen maanden al heel mooi, al dan niet bewust, zien dat je lichaam echt niet meteen na een bevalling weer terugspringt in haar 'oude' vorm - als dat al ooit weer gebeurt.
Hier schreef ik al over Meghans eerste verschijning na de geboorte van Archie: 50 uur na de bevalling, wat 'laat' is voor een royal, toonde ze met Harry trots hun zoon aan de wereld. In haar witte double breasted jurk was haar bolle buikje nog heel duidelijk te zien. Logisch zo kort na een bevalling, maar de wereld leek toch (prettig) verrast. Nu wordt er weer met evenveel verbazing, positief en negatief, gereageerd op het opnieuw dragen door Meghan van haar zwangerschapsjurk. Mij lijkt het alleen maar een heel krachtig statement dat ze ten eerste zelf bepaalt wanneer ze wat draagt; dat ze haar eigen keuzes maakt ongeacht negatieve pers. Met in het achterhoofd haar opmerkingen uit die documentaire, over hoe kwetsbaar je sowieso bent als jonge moeder en dan ook nog met allemaal tabloids achter je aan, kan ik alleen maar mijn hoed afnemen voor deze vrouw.
