Raken mijn dierbaren en ik besmet? Zijn we wellicht al besmet en hoe ziek worden we dan? Raak ik mijn baan kwijt of gaat mijn onderneming failliet? We zijn door de pandemie die over de wereld raast plotseling in angstige tijden beland. Cycle Care zocht uit of al die coronastress invloed heeft op je cyclus en deelt met ons.
De aanloop naar je menstruatie is voor de meeste vrouwen een tijd waar emoties harder binnenkomen dan normaal. Deze periode van onzekerheid en zelfisolatie helpt daar natuurlijk niet bij. Dat stress effect heeft op het lichaam is algemeen bekend, en niet in positieve zin. Boosdoener is het hormoon cortisol, ook wel stresshormoon genoemd. Cortisol maakt de pijngrens hoger, versnelt ons reactievermogen en maakt ons klaar om te vechten. Vroeger was dat handig, omdat we regelmatig een beer tegenkwamen of een rivaliserende stam. Tegenwoordig heeft cortisol echter weinig nut, want we zijn veiliger dan ooit.
Gevaarlijke situaties zijn vervangen door stressvolle situaties – met de coronacrisis als toppunt. Helaas pikt ons lichaam de stresssignalen op als gevaar en maakt daardoor toch cortisol aan. Het gevolg: je lichaam schiet in een overlevingsmodus. Deze modus zorgt ervoor dat lichaamsprocessen die niet direct essentieel zijn om te overleven, op een lager pitje komen te staan. Daaronder valt ook de ovulatie.
De verhoogde aanmaak van cortisol is daarnaast ook op een andere manier een grote speler in het verstoren van je menstruatie. In de tweede helft van de cyclus wordt namelijk progesteron aangemaakt, wat zorgt voor balans. Cortisol wordt gemaakt uit progesteron. Is er dus meer of continue stress, dan gebruikt het lichaam het progesteron dat eigenlijk bedoeld is voor een uitgebalanceerde cyclus en zet het om in cortisol. Een soort roofbouw dus, gebaseerd op de verkeerde signalen. Want overleven is belangrijker dan balans in de cyclus, is de gedachtegang van je lijf.
Verstoorde cyclus
Het resultaat: een verstoorde cyclus. Dat kun je op allerlei manieren merken. Sommige vrouwen ervaren hevigere menstruatiepijn, anderen verliezen meer bloed dan normaal en weer andere vrouwen zijn langer ongesteld. Bij enkele vrouwen blijft de menstruatie zelfs maanden achter elkaar helemaal weg. En het vervelende is: onderzoek heeft aangetoond dat het allemaal met elkaar in verband staat. Wanneer je een vertraagde ovulatie doormaakt, ben je vaak langer ongesteld dan normaal, zul je in veel gevallen ook meer bloed verliezen én: het begin van je volgende cyclus is daardoor ook later. Lekker dan.
Kortom, een kakofonie van symptomen met één gemeenschappelijke deler: het zorgt ervoor dat je het liefst in bed wil kruipen met een deken over je hoofd.
We realiseren ons vaak niet eens meer dat we gestrest zijn
Er zijn al genoeg onvoorspelbare en stressvolle factoren in ons leven, dus hoe ook nog te dealen met deze? Het antwoord zit in het verminderen van de cortisol in ons lijf. Om de afgifte van deze stof te verbreken, moet ons lichaam het gevoel hebben dat het niet meer wordt aangevallen. Dat kost moeite, omdat we ons vaak niet eens meer realiseren dat we gestrest zijn, het is haast de norm in onze huidige maatschappij. Toch kan het lonen om je cyclus eens extra in de gaten te houden de komende tijd. Als je hebt gemerkt dat je PMS de laatste tijd erger is geworden, of dat je cyclus in andere zin is veranderd, is het wellicht tijd om eens serieus na te denken over het stressniveau in je leven. En om daar eventueel iets aan te doen.
Gezond eten, veel water drinken, geen alcohol, voldoende slapen en sporten zijn allemaal ingrediënten die daarbij kunnen helpen. Maar ook heel belangrijk is regelmatig even helemaal niets doen. Verdwijnt de stress of psychische druk? Dan komt het met je menstruatie in veel gevallen ook weer goed.
Meer lezen over dit soort onderwerpen? Breng een bezoek aan platform Cycle Care, waar je o.a. meer adviezen vindt van gynaecologen, seksuologen en huisartsen over het vrouwenlichaam en seksualiteit.
