Nicole Huisman is stylist en creative in de wereld van mode, beauty en interieur. Ze woont samen met haar vriend Friso in Amsterdam-Noord. Tweeëneenhalf jaar geleden besloten ze dat ze graag kinderen wilden. Toen een zwangerschap na een half jaar uitbleef, trokken ze aan de bel. Inmiddels zitten ze middenin een fertiliteitstraject in België, nadat de zorg in Nederland niet adequaat bleek.

Voor een baby naar België is de podcast die Nicole zelf graag had willen horen toen ze aan dit babytraject begonnen. Want zowel fysiek, mentaal als financieel hakt het er behoorlijk in – zeker een traject in België. Deze podcast maakt Nicole in samenwerking met ELLE. ELLE’s managing editor Elles Beijers heeft haar eigen vruchtbaarheidstraject achter de rug, maar helaas zonder resultaat. Door het verhaal van Nicole werd ze aan het denken gezet: als zij en haar partner ook naar België waren gegaan voor een second opinion, was de uitkomst dan anders geweest?

We spreken Nicole over de podcast, wat en wie ze ermee hoopt te bereiken en waarom ze had gewild dat deze podcast er eerder al voor haar was.

Waarom moest deze podcast er komen?

Nicole Huisman: 'Toen wij op het punt stonden aan een fertiliteitstraject te beginnen, had ik het gevoel alsof ik een groot geheim met me meedroeg. Alsof er een zware deken over me heen lag. En dat vond ik een heel onprettig gevoel. Toen dacht ik: wat als ik hier nou over zou delen op Instagram? Dan weten mensen dit van mij en dan is die last van mijn schouders af. En misschien help ik er wel iemand mee. Ik vond het superspannend, want ik dacht: straks vinden mensen mij een zeur of reageert helemaal niemand onder de post. Of wat als er mensen zijn die veel langer bezig zijn en die denken: waar zeur je over? Ik vulde dat allemaal voor mezelf in. Maar toen ik het had gedeeld kreeg ik echt zo ontzettend veel reacties. Nog steeds sturen elke dag vrouwen berichten dat ze zich geholpen en gehoord voelen. Of ze sturen een vraag, hun verhaal, of ze hebben een tip... Ik kwam erachter: delen heelt.'

En een podcast is nu dus de volgende stap?

Nicole: 'Ja. Ik kwam erachter dat er zo weinig over dit onderwerp gedeeld wordt. En ik werd dus overspoeld door reacties. Er zijn zoveel meer vrouwen die hiermee dealen dan ik dacht. Iedereen kent wel iemand die in een vruchtbaarheidstraject zit of heeft gezeten. Terwijl het, ook bij mezelf, iets is waar je heel lang alleen mee rondloopt.'

En de podcast wilde je ook graag met ELLE én 'onze' Elles doen.

'Ja. Elles benaderde mij omdat ze mijn post had gelezen en die had haar heel persoonlijk geraakt. Ze vroeg of ik wellicht een stuk zou willen schrijven voor ELLE over het verschil tussen Nederland en België als het gaat om een fertiliteitszorg. Gaandeweg kregen we het idee om het groter te maken. Zo ontstond het idee voor een podcast.'

En wat maakt deze podcast over het onderwerp echt anders?

'Ik hoorde en las vaak verhalen van mensen die in een fertiliteitstraject zaten en dan meteen ook een happy end deelden. Ik kan niet genoeg benadrukken dat iedereen zijn verhaal moet delen op de manier waar hij of zij zich fijn bij voelt, maar ik miste echt verhalen van mensen die er middenin zitten en de kwetsbaarheid die daarbij komt kijken. Het leek mij iets heel bijzonders om vanuit die kwetsbaarheid en ook vanuit die onzekerheid een podcast te maken. Terwijl ik er dus middenin zit en ik de podcast opneem zonder te weten wat de uitkomst wordt.'

Te laten zien dat mensen niet de enigen zijn.

'Ja precies. Ik merk ook dat vooral vrouwen reageren die op dat moment hetzelfde meemaken. Die schrijven: ik voel me echt gehoord omdat ik ook precies hierin zit. Het is fijn om te weten dat je niet de enige bent. Dat vind ik zoiets moois om te zien, en ik hoop dat we door deze podcast nog meer mensen bereiken.'

Wat kunnen we precies van de podcast verwachten?

'Ik zei meteen tegen Elles dat het een podcast moest worden die ik zelf had willen luisteren voordat ik aan dit traject begon. Inmiddels kan ik bijna de hele fertiliteitsreis indelen in een soort rubrieken. Van gedoe met verzekeringen tot het mentale aspect. Als je wil kun je van begin tot eind luisteren, maar je kunt ook alleen voor bepaalde afleveringen gaan als je bijvoorbeeld meer wil weten hoe je dit traject mentaal volhoudt, of over de gesprekken die je hierover voert met familie en vrienden. De afleveringen zijn stand-alone, maar je kunt het ook als één verhaal beluisteren.'

Wie wilde je per se spreken voor deze podcast?

'Gineke Sietsma. Zij is therapeut en ik heb bij haar een heel mooie training gevolgd over Persoonlijk Leiderschap. Dat is een heel intense, negendaagse training waarin je jezelf heel goed leert kennen. Ik heb zoveel geleerd en ook geleerd wat ik anders kan doen. En dat kan ik nu toepassen tijdens dit traject. Dat helpt mij echt enorm. Maar ook mijn Belgische arts, Dr. Valkenburg wilde ik graag aan het woord laten. Zij kan als geen ander vertellen waarom ze doet wat ze doet. En wat het verschil is tussen Nederland en België. Bovendien is zij mijn eigen arts, en hoort ze bij mijn persoonlijke verhaal, dus dat vind ik belangrijk om erin te hebben.'

Hoe was het om deze podcast met ELLE en Elles te maken?

'Het is echt heel erg bijzonder om dit te maken met het merk waar ooit mijn carrière begon en dat ik voor altijd een warm hart toedraag. Ik ben ook ooit met een heel erg persoonlijk verhaal bij ELLE terechtgekomen. Ik had een brief over de ziekte van mijn moeder geschreven en die is geplaatst. Daarna heb ik er mijn modestage gelopen en ben ik bij ELLE blijven werken. Dat vind ik ook juist het toffe aan ELLE. Het gaat over mode, maar ook over zoveel meer. Over dingen die het leven mooier maken, maar ook over de struggles. Daarin vind ik echt dat ELLE zich onderscheidt van andere tijdschriften.'

'En tussen Elles en mij is echt een heel bijzondere relatie ontstaan. Ik denk ook dat we aan het begin allebei niet wisten waar we aan begonnen en dat het op onze eigen manier veel intensiever bleek te zijn dan we hadden gedacht. Heel emotioneel.'

Wat hoop je met de podcast te bereiken en wie?

'Ik hoop dat we heel veel vrouwen – en mannen – bereiken die in een traject zitten. Om hen te laten zien dat ze niet de enige zijn. Tegelijkertijd hoop ik ook tools te bieden die het iets draaglijker maken. Zoals de gesprekken met experts of bijvoorbeeld heel praktische zaken als 'waar let ik op als het gaat over de verzekering en wat moet ik allemaal indienen'. Die aflevering heet niet voor niets 'verzekeringshorror' haha.'

'En wat ik heel erg hoop is dat er meer aandacht komt voor het feit dat veel stellen nu naar België gaan omdat ze in Nederland niet meer of niet goed geholpen worden. Ik wil dat mensen weten dat ze meer opties hebben, ook als ze in Nederland zijn vastgelopen. Toen wij een overstap maakten naar België en we hoorden wat ze daar aan extra onderzoeken doen, scheelde dat zoveel. We voelden ons ineens wel gehoord en begrepen. Ik hoop echt dat de podcast, als ik mag dromen, de zorg hier in Nederland kan helpen veranderen. Dat bepaalde behandelingen waar we nu nog de grens voor over moeten, ook hier toegankelijker worden. België is veel progressiever wat dat betreft.'

Beluister hier alle afleveringen van onze nieuwe podcast, Voor een baby naar België.