ELLE Decoration spreekt wekelijks een designer achter een vooruitstrevend merk. Deze week: Wesley de Boer van Elvis Wesley.
Voor de mensen die je niet kennen, kun je ons kort vertellen wie je bent en wat je doet?
'Mijn naam is Wesley de Boer en ik heb een studio genaamd Elvis Wesley. De naam staat voor een fictieve artiest en wat ik doe is verdeeld in drie verschillende categorieën. Ik maak visuals en animaties in opdracht, maar ik maak ook interieurobjecten. Zo heb ik bijvoorbeeld laatst een lamp gemaakt voor ODDNESS, die in Milaan is getoond. En dus het behang voor NLXL. Daarnaast ben ik verbonden aan een aantal collectieven zoals Envisions en daarvoor doe ik vaak materiaalonderzoek en dergelijke. Daar bouwen we dan weer exposities omheen. Mijn werk is kortom heel veelzijdig!'
Dus eigenlijk ben je van alle markten thuis?
'Haha, ja... Nou ja, ik vind het zelf heel prettig om met verschillende disciplines bezig te zijn omdat er zo veel variatie in zit en soms probeer ik deze disciplines samen te brengen. Zo maak ik een campagnebeeld in opdracht en animeer vervolgens over de objecten heen die ik gefotografeerd heb. Zo kun je uit één project heel veel halen.'
Hoe is Elvis Wesley ontstaan?
'Ik ben begonnen op de Design Academy en daar heb ik gestudeerd aan Man & Identity. Ik studeerde af met een animatie en ben toen eigenlijk direct verhuisd naar Berlijn om daar voor Hella Jongerius te gaan werken. Ik werkte daar onder andere mee aan de Breathing Color-expositie voor het Design Museum in Londen en na een jaar werken besloot ik voor mezelf te gaan beginnen. Nu run ik officieel 1,5 jaar mijn eigen studio.'
Waar haal jij je inspiratie vandaan?
'Ja... Er zijn best veel verschillende dingen waar ik inspiratie uit haal. Vooral uit muziek, waardoor ik in een bepaalde mood kom. Daarnaast social media en vooral hoe mensen zich op het internet presenteren. Mensen zijn inmiddels zelf een merk op Instagram en ik vind het interessant om te zien hoe ze zichzelf profileren. Dat is ook één van de redenen geweest om mijn studio Elvis Wesley te noemen. Ik wilde een fictief karakter neerzetten, iemand die alleen in beeld bestaat. En ten slotte haal ik veel inspiratie uit materiaal. Ik kan echt gefascineerd zijn door bepaalde materialen. Ik ben op het moment veel met purschuim bezig en dat vind ik helemaal te gek.'
En dat vormt zich dan vanzelf tot iets nieuws?
'Ja! En ik vind dat die vormen dan weer voor verschillende disciplines toepasbaar zijn. Ik ben nu bezig met een soort kunstbloemen en daar ben ik zowel beelden mee aan het maken als kunstmatige objecten, dus ik denk er nu over na om dit samen te presenteren. Dat ontstaat dan zo.'
Je hebt meegedaan aan de competitie van NLXL en jouw werk is gepresenteerd in Milaan. Hoe ben je gekomen tot dit ontwerp?
'Dankjewel! Het ontwerp (Color me Gone, red.) is gebaseerd op mijn kindertijd. Het leek me als klein kind altijd leuk om behang onder te kalken, maar dat werd natuurlijk niet gewaardeerd, haha. Ik ben nu ouder dus vond dat ik het nu wel mocht doen. Het idee was om mijn eigen behang onder te tekenen. Ik heb een vrij volwassen tegelbehang gemaakt, contrasterend met een kinderlijk handschrift.'
Welk woord uit de designwereld vind je echt heel stom?
'Ik heb daar stiekem al een beetje over nagedacht. Ik vind dat een hele lastige, maar ik heb altijd een lichte irritatie bij het woord holistisch. Ik had er net nog een discussie over... Ik snap het omdat holistisch iets alomvattend kan beschrijven, maar het wordt te pas en te onpas gebruikt en daar heb ik wel moeite mee. Haha.'
Met wie zou je graag nog samen willen werken?
'Panda Bear, één van mijn favoriete artiesten op dit moment en ik heb al heel lang het gevoel dat ik voor hem iets zou willen maken. Een videoclip bijvoorbeeld.'
Heb je een favoriet project?
'Nou, eigenlijk niet. Ik vind het vooral heel leuk dat ik zoveel verschillende dingen tegelijk doe en dat dit steeds meer samenkomt. Mag dat ook?'
Natuurlijk! Hé, even over jouw eigen huis. Heb je daar veel gave designeritems staan?
'Ik heb wat prototypes van lampen in mijn huis staan. Verder is het vooral een ratjetoe van gevonden spullen. Ik heb een keer een hele set Revolt-stoelen van Friso Kramer gevonden op straat. Ik was toen op de fiets en er stonden dertien exemplaren. Ik kon er maar een aantal meenemen, op mijn nek, half op de bagagedrager... Waarschijnlijk werd een studio geleegd en hadden die mensen géén idee wat voor stoelen dat waren. Verder heb ik nog de Chair One van Konstantin Grcic in huis staan. Die is vooral mooi en niet per se comfortabel.'
Dus dat is de rommelstoel geworden inmiddels?
'Haha, ja. Die wordt uiteindelijk bedolven onder allerlei spullen waardoor je 'm vervolgens niet meer ziet.'
Waar wil je over vijf jaar staan?
'Ik moet zeggen dat het nu precies gaat zoals ik het wil. Ik zou wel nog iets willen groeien en mensen aannemen. Ik word nu vaak geholpen door mijn stagiair, Nikki, maar het lijkt me fijn om meer mensen te hebben om zo aan meerdere dingen tegelijk te kunnen werken.'
Kun je al iets weggeven over waar je nu mee bezig bent?
'Ik ben een nieuwe animatie en campagnebeeld aan het maken voor Envisions, die hebben een nieuwe samenwerking. Dus ik heb net alle spullen binnengekregen en daar ben ik nu druk mee bezig. Ook ben ik een wandkleed aan het maken van een ander materiaal dan textiel. Ik mag nog niet zeggen welk materiaal, maar het lijkt heel cool te worden. Oja, ik ben ook een lamp aan het maken in de stijl van Antiquities From Elvis Wesley's Treasure Trove. De techniek van die stijl pas ik nu toe op plexiglas. Dat wordt een serie lampen. En als kers op de taart ben ik samen met Bastiaan de Nennie bezig met sculpturen die op het Poetry Festival in Rotterdam komen te staan.'
Klinkt goed, Wesley! Dankjewel voor je tijd, hou ons op de hoogte van je werk.
'Jullie ook bedankt! En dat ga ik zeker doen.'
Volg Elvis Wesley op Instagram @elviswesley_ en hou onze pagina in de gaten voor het laatste designnieuws.
ELLE Decoration's favorieten:
