Op 30 mei nam Oluwatoyin Salau buiten bij het politiebureau van Tallahassee deel aan een vreedzaam Black Lives Matter-protest. Ze eiste gerechtigheid voor zwarte levens en werd, terwijl ze met een megafoon de namen scandeerde van mensen die zijn overleden door toedoen van politiegeweld, onder wie Tony McDade en George Floyd, gefotografeerd.
'Ik wil niet dat hun namen vergeten worden,' vertelde ze de menigte die zich tijdens het protest om haar heen had verzameld.
Oluwatoyin Salau: van vermist naar vermoord
Precies een week later werd Salau vermist - slechts enkele uren nadat ze twitterde over een man die haar seksueel belaagde en zich omschreef als 'man van God'. Niet snel daarna begon Oluwatoyins naam online te circuleren en de hashtag #JusticeForToyin verspreidde zich rap via sociale media. De vriendin van Salau, Danaya Hemphill, die haar de dag voor haar vermissing nog zag, vertelde de krant de Tallahassee Democrat dat ze 'het gevoel had dat we Toyin niet levend zouden vinden'.
Haar vermoeden bleek juist. Het lichaam van de tieneractivist werd zaterdagavond ontdekt, zo bleek uit een persbericht van de politie van Tallahassee. Er is een verdachte aangehouden en haar dood wordt nu onderzocht als moord.
Het lichaam van Salau werd afgelopen weekend samen met de lichamen van een gepensioneerde staatsarbeider en de 75-jarige Victoria Sims (voor het laatst gezien op 11 juni) gevonden. Volgens de krant de Democrat stond Sims in de gemeenschap bekend om haar vrijwilligerswerk en haar werk voor de lokale democratische partij.
Volgens de lokale politie is de 49-jarige Aaron Glee Jr. als verdachte aangehouden en in hechtenis is genomen. Glee werd al eens eerder gearresteerd wegens geweldpleging en bezit van marihuana. In mei werd Glee gearresteerd voor het mishandelen van een vrouw. Nadat zij hem liet weten niet intiem met hem te willen zijn, duwde Glee haar naar verluidt op de grond en begon op haar in te trappen.
'Er is geen gerechtigheid die het leven van mijn zus kan vervangen,' vertelde Salaus broer, Oluwaseyi Salau, tegen de krant.
In de week voorafgaand aan haar verdwijning woonde Salua verschillende demonstraties bij om gerechtigheid te eisen voor Tony McDade. Op 27 mei werd McDade, een 38-jarige zwarte transgender man, doodgeschoten door de politie van Florida als reactie op een oproep over een steekpartij. Volgens WGCU stelde een officier vast dat McDade voldeed aan de beschrijving van hun steekverdachte, waarna de politie hem staande hield. Activisten roepen nu op tot een volledig onderzoek naar zijn dood.
#JusticeForToyin
Sinds de politie van Tallahassee zaterdag het lichaam van Salau had ontdekt, gebruiken activisten, journalisten en politici de hashtag #JusticeForToyin om haar te eren. Tot die politici behoort Kamala Harris, die tweette: 'We moeten meer doen om zwarte vrouwen te beschermen en hun leven te waarderen.'
Bekijk Harris' tweet hier.
