Na maandenlange Black Lives Matter-protesten en acties om de politie in Amerika aan te pakken, eisen mensen nu gerechtigheid voor Jacob Blake, een 29-jarige zwarte man die afgelopen zondagavond door de politie werd neergeschoten. Blake is volgens de laatste berichten op het moment aan het herstellen in het ziekenhuis. Op een rij wat er is gebeurd.
Wat gebeurde er op 23 augustus?
Op zondagavond kwamen politieagenten in Kenosha, Wisconsin in actie na een melding over huiselijk geweld waarbij zij uiteindelijk een zwarte man, geïdentificeerd als Jacob Blake, meerdere keren hebben beschoten. Op maandagochtend werd vermeld dat Blake in kritieke toestand naar het Froedtert Hospital in de buurt van Milwaukee is overgebracht. Blake's familieleden vermelden op social media dat hij de operatie heeft doorstaan en inmiddels in stabiele conditie verkeerd, volgens BuzzFeed News. Maar het is nog niet bekend of zijn verwondingen permanente schade zullen opleveren. Blake's vader heeft aan de Chicago Sun-Times laten weten dat er acht kogelgaten in zijn zoons lichaam zaten en dat hij momenteel nog vanaf zijn middel verlamd is.
De Wisconsin Department of Justice's Division of Criminal Investigation laat weten dat de betrokken agenten met administratief verlof zijn gestuurd.
Een video van het incident circuleert op social media. De Milwaukee Journal Sentinel laat weten dat in de video een man gekleed in een wit T-shirt (Blake) te zien is die naar een busje loopt terwijl hij achtervolgd wordt door twee politieagenten met getrokken wapens. Als de man het portier van het voertuig opent, wordt hij bij zijn shirt gegrepen door een van de agenten. Waarna het lijkt alsof hij van dichtbij in zijn rug geschoten wordt. Er zijn zeven schoten te horen. 'In de video is niet te zien of horen wat er gebeurde voor het moment dat Blake van de agent wegliep, noch wat er gezegd is, als dat al iets was.'
Kenosha News rapporteert dat, na de schietpartij, verschillende mensen vertelden dat Blake 'net na 17.00 uur heeft geprobeerd een woordenwisseling tussen twee vrouwen te sussen.' De bron vermeldt ook dat 'op z'n minst zes getuigen hebben gemeld dat de man een gevecht tussen twee vrouwen buiten het huis aan 2805 40th Street probeerde op te breken en dat de agenten eerst een poging hebben gedaan de man te taseren voor ze hem neerschoten.'
Zondagavond liet Tony Evers, burgemeester van Wisconsin, met een tweet van zich horen:
'Vanavond werd Jacob Blake op klaarlichte dag meerdere keren in zijn rug geschoten in Kenosha, Wisconsin. Kathy en ik hopen samen met zijn familie, vrienden en buren dat hij niet zal komen te bezwijken aan zijn verwondingen. Ondanks dat we nog niet over alle details beschikken, weten we wel zeker dat hij niet de eerst zwart man of persoon is die verwond of genadeloos vermoord is door individuen van de politie in onze staat of in ons land. Ik heb al vaker gezegd dat naast onze compassie tonen, ook onze acties van waardevol belang zijn. In de komende dagen zullen we dit eisen van verkozen ambtenaren die al te lang hebben gefaald racisme te erkennen in onze staat en in ons land.'
Wat gebeurde er daarna?
Josh Kaur, Wisconsin's procureur-generaal, liet maandag in een verklaring weten dat de Wisconsin Departement of Justice's Division of Criminal Investigation een onderzoek is gestart naar de schietpartij. In de verklaring staat dat 'DCI het onderzoekt leidt en wordt geassisteerd door Wisconsin State Patrol en Kenosha County Sherrif's Office. Alle wetshandhavers zullen hun volledige medewerking bieden aan DCI gedurende het onderzoek. De betrokken agenten zijn met administratief verlof gestuurd.' De verklaring legt verder uit dat DCI zich inzet om binnen 30 dagen een rapport van het incident bij een aanklager te hebben liggen.
De politiebond, vertegenwoordigers van de betrokken agenten, vraagt het publiek te wachten tot het volledige onderzoek heeft plaatsgevonden voor ze een oordeel velt. 'Zoals altijd geeft de circulerende video niet alle details van een zeer dynamisch incident weer. We vragen u dan ook om geen oordeel te vellen tot alle feiten bekendgemaakt zijn,' zegt Pete Deates, directeur van de Kenosha Professional Police Association, volgens CNN.
Volgens hetzelfde CNN heeft U.S. procureur-generaal Bill Bar op maandag President Donald Trump een briefing gegeven van Blake's schietpartij tijdens een gepland bezoek aan het Witte Huis. White House chief of staff Mark Meadows zegt: 'Naar aanleiding van de briefing die ik heb ontvangen is het duidelijk dat de video een verontrustend verhaal vertelt.' Hij voegde daaraan toe dat het nog te vroeg zou zijn om te zeggen wat er daadwerkelijk gebeurd is.
Democratisch presidentskandidaat Joe Biden sprak zich in een verklaring op zijn website al uit over de schietpartij door de politieagenten:
'Gisteren is Jacob Blake, in Kenosha, Wisconsin, tot zeven keer toe in zijn rug geschoten terwijl agenten hem proberen te weerhouden zijn auto in te stappen. Zijn kinderen zaten in het voertuig en keken net als bijstanders met ongeloof naar het incident. En deze ochtend wordt het land wéér wakker met verdriet en woede over het feit dat wederom een zwarte Amerikaan het slachtoffer is geworden van buitensporig geweld. Dit vraagt om een onmiddellijk, volledig en transparant onderzoek, daarbij moeten de betrokken agenten verantwoordelijk gehouden worden.
Deze schoten doorboren de ziel van onze natie. Jill en ik bidden voor het herstel van Jacob en zijn kinderen.
Gelijke rechtvaardigheid is niet echt voor zwarte Amerikanen en velen anderen. We zijn op een kantelpunt aangekomen. We moeten systematisch racisme ontmantelen. Het is de urgente taak die ons te wachten staat. We moeten vechten om de nog te bereiken idealen uit de originele Amerikaanse belofte te eren: dat alle mannen en vrouwen gelijk zijn, maar belangrijker nog dat zij gelijk behandeld moeten worden.'
Ook Elizabeth Warren, Alexandria Ocasio-Cortez, Kamala Harris en Nancy Pelosi hebben zich op Twitter over de zaak uitgelaten.
Hoe heeft de samenleving gereageerd?
Op zondagavond startten er protesten in Kenosha toen ongeveer 100 man zich rond 22.00 uur verzamelden voor het Kenosha County Public Safety-gebouw, volgens USA Today. De bron rapporteert dat politieagenten dezelfde avond nog traangas heeft gebruikt om protestanten tot de orde te roepen.
De Kenosha Country Sherrif's Department kondigde een noodtoestand af die startte op zondagavond om 22.15 uur en de volgende ochtend om 07.00 uur eindigde.
Advocaat burgerrechten Benjamin Crump, die de familie van George Floyd en sinds dit incident ook de familie van Jacob Blake vertegenwoordigt, tweette dat de drie zonen van Blake in de auto zaten toen politieagenten hem beschoten. Crump laat in een verklaring het volgende weten:
'We eisen antwoorden van de Kenosha Police Departement en zullen gerechtigheid zoeken voor Jacob Blake en zijn familieleden. Hoeveel meer van deze tragische 'zwarte' tragedies gaan er nodig zijn om racistische profilering en de onderwaardering van zwarte levens eindelijk te stoppen bij de politie?'
Laat het antwoord op die vraag in hemelsnaam nul zijn.
