Geruchten over de afwezigheid van Kate Middleton nemen niet af, vooral vanwege het feit dat grote persbureaus een controversieel familieportret van Kensington Palace hebben ingetrokken omdat de foto buitensporig was gemanipuleerd. Maar terwijl we door een zee van bizarre intriges en vergezochte samenzweringen navigeren, kunnen we op één ding vertrouwen: de metadata van het afbeeldingsbestand.
Dit zijn we te weten gekomen over dié foto van Kate Middleton
Metadata (of informatie over een afbeelding, die automatisch of handmatig kan worden toegevoegd aan afbeeldingsbestandsformaten zoals JPG's) kunnen aangeven wanneer en waar een foto is gemaakt, met wat voor soort camera en hoe vaak het bestand is bewerkt. Dit is vooral verhelderend in het geval van het onlangs vrijgegeven familieportret van de prinses van Wales met haar kinderen, dat de eerste officiële blik op Kate Middleton bood sinds het paleis mid-januari aankondigde dat ze in het ziekenhuis was opgenomen voor een buikoperatie.
Analyses van de BBC en Sky News helpen een beeld te schetsen van de aanloop naar het fotoschandaal, waarbij wordt bevestigd dat de afbeelding meerdere bewerkingen heeft ondergaan voordat deze door het paleis werd verspreid. Maandag gaf Kate toe dat ze de wijzigingen had aangebracht in een gepubliceerde verontschuldiging die aan haar werd toegeschreven.
(Tekst loopt door onder de post.)
BBC Verify ontdekte dat het portret was gemaakt met een Canon-camera en dat het vervolgens twee keer was opgeslagen in Adobe Photoshop op een Apple Mac-computer. De eerste versie werd op 8 maart om 21:54 GMT (of 22:54 uur Nederlandse tijd) opgeslagen, en de tweede versie werd de volgende dag om 9:39 GMT (of 10:39 uur Nederlandse tijd) opgeslagen.
Naast het bevestigen van deze bevindingen bleek uit de analyse van het data- en forensische team van Sky News ook dat de foto werd gemaakt in Adelaide Cottage, waar de familie Wales woont in Windsor, ten westen van Londen, met een Canon EOS 5D Mark IV-camera met een Canon 50 mm lens. Hoewel beide analyses bevestigden dat de foto in Photoshop was bewerkt, leverde geen van beide een datum op waarop de foto daadwerkelijk was gemaakt.
Het paleis gaf het portret op 10 maart vrij en maakte bekend dat prins William de foto vorige week had gemaakt. Het toont Kate zittend tussen haar drie kinderen, Prins George (10), Prinses Charlotte (8) en Prins Louis (5). Uren later stopten persbureau's als de Associated Press, Reuters en Getty Images de distributie van de foto, bewerend dat de bron het originele beeld had gemanipuleerd. Het paleis heeft geen plannen om de originele, ongewijzigde foto vrij te geven.
Maandag werd een verklaring toegeschreven aan Kate Middleton gepubliceerd op de sociale mediakanalen van de prinses en prinses van Wales en werd de digitale wijziging van de foto erkend: 'Net als veel amateurfotografen experimenteer ik af en toe met bewerken. Ik wil mijn excuses aanbieden voor de eventuele verwarring die de familiefoto die we gisteren deelden veroorzaakte.'
Een paleisbron vertelde vervolgens aan Harper's Bazaar: 'Dit was een amateurfoto van het gezin, gemaakt door de prins van Wales. William en Kate wilden een informele foto van het gezin delen voor Moederdag in Groot-Brittannië.' De insider voegde eraan toe dat Kate 'kleine aanpassingen' aan de foto had aangebracht en dat het gezin als geheel de feestelijke dag 'samen had doorgebracht en een geweldige dag had gehad.'
