Deze grote merken doen het goed op het gebied van duurzaam katoen

Veel bedrijven schermen ermee zo duurzaam mogelijk te produceren, maar welke merken doen dat ook echt? Vandaag werd de Cotton Ranking 2020 bekendgemaakt, een ranglijst van Pesticide Action Network UK, Solidaridad en het Wereld Natuur Fonds. Zij onderzochten welke organisaties het meeste duurzame katoen inkopen. De uitkomst is waarschijnlijk niet wat je verwacht.

Adidas, Ikea en H&M koplopers in duurzaamheid

Aanvoeder van deze lijst is Adidas: het sportmerk koopt uitsluitend duurzaam katoen in. In 2017 stond het merk nog op de zesde plek van de Cotton Ranking. Op nummer twee staat Ikea, op drie de H&M-groep, waar dus bijvoorbeeld ook COS, Arket, Monki, Other Stories en Weekday onder vallen. In de top 10 zien we verder ook C&A (4e plek), Levi Strauss & Co. (7e plek) en Nike (10e plek). Het onderzoek gaat ook over de doelstellingen van bedrijven. Positief nieuws op dat gebied: 11 merken, waaronder NIKE, C&A en H&M-groep hebben als doel om voor het einde van 2020 hun inkoop van katoen volledig te verduurzamen. IKEA, Adidas en Marks and Spencer doen dit al maar hebben als doel dit zo te houden. Mooi.

Ook positief opvallend zijn de twee bedrijven die ten opzichte van de vorige keer dat dit onderzoek werd het gedaan, het meeste vooruitgang boekten: dat zijn sportketen Decathlon en Bestseller, moederbedrijf van Jack&Jones, Vero Moda en Only. Er zijn ook minder mooie resultaten. Zo scoren Giorgio Armani, Amazon, Forever 21 en Footlocker allemaal 0 punten.

Duurzaam katoen?

Het is wel goed te weten wat dit onderzoek precies inhoudt. Zoals gezegd laten Pesticide Action Network UK, Solidaridad en het Wereld Natuur Fonds deze lijst opstellen. Dit gebeurt naar aanleiding van een onderzoek door het onafhankelijke bureau Aidenvironment, gedeeltelijk gefinancierd door de Nederlandse en de Zweedse overheid en IDH, het Initiatief Duurzame Handel. Het onderzoek controleert hoe 77 grote bedrijven - die allemaal minstens 10.000 ton katoen gebruiken in hun producten - scoorden op het gebied van 'openbare doelstellingen en beleid, het aandeel katoen van duurzame herkomst en de transparantie in hun toeleveringsketen'.

'Katoen van duurzame herkomst' klinkt wat vaag, maar over het algemeen geldt dat katoen duurzaam is als het is verbouwd zonder gebruik van pesticiden en gesponnen is zonder toevoeging van chemicaliën. Kleine kritische noot: ook duurzaam katoen verbruikt veel water om te verbouwen, dus het is wel degelijk belastend voor de aarde, maar minder. Ook goed om te weten is dat er veel katoen in omloop is dat dan wel duurzaam is geproduceerd, maar niet als zodanig verkocht wordt omdat er minder vraag naar is. Huh? Ja, zoals Heske Verburg, directeur van Solidaridad, uitlegt: 'Maar liefst driekwart van al het duurzame katoen wordt nog steeds als conventioneel katoen verkocht. Door de geringe vraag naar duurzaam katoen zien boerenorganisaties zich gedwongen om het grootste deel van hun duurzame oogst te verkopen als conventioneel katoen. Als meer merken hun verantwoordelijkheid zouden nemen, zou dit niet nodig zijn.' Bizar.

Het zou dus mooi zijn als er in ieder geval (nog) meer transparantie komt op het gebied van productie, en uiteindelijk grote bedrijven allemaal hun verantwoordelijkheid nemen op dit gebied. Maar deze lijst biedt in ieder geval ook consumenten een inkijkje in de productie van hun producten én is een mooie opsteker voor veel bedrijven.